• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

8 sposobów na dbanie o zdrowie psychiczne niani (i bycie dobrym pracodawcą)

Mimo kluczowej roli, jaką pełnią w społeczeństwie, opiekunki dzieci są często przeładowane pracą i niedopłacane. (Biały Dom ostatnio określił obecny system opieki nad dziećmi jako „nie do zrealizowania”, co mówi samo za siebie.) Dodatkowo nianie, opiekunki i pracownicy żłobków spędzają dni z dziećmi, które są niedobicie urocze, ale równie niedobicie wymagające.

„Nianie i opiekunki oddają wiele z siebie swoim podopiecznym, co może prowadzić do zaniedbywania własnych potrzeb lub potrzeb ich rodzin” – mówi Shontel Cargill, licencjowana terapeuta małżeńska i rodzinna oraz regionalna dyrektor kliniczny w Thriveworks w Cumming, Georgia. „Dlatego tak ważne jest, by rodziny wspierały psychiczne dobrostan opiekunów swoich dzieci, zachęcając do dbania o siebie i równowagi między życiem a pracą. Im zdrowsza niania, tym lepiej dla wszystkich – w tym dla dzieci”.

Wpływ pracy na zdrowie psychiczne

Czy trzeba to w ogóle mówić? Zdrowie psychiczne a praca są nierozerwalnie związane. Badanie za badaniem potwierdza bezpośrednią korelację między pracą a szczęściem. Kiedy jednak chodzi o to, jak pracodawcy mogą najlepiej wspierać zdrowie psychiczne pracowników, nie ma jednego uniwersalnego recepty.

Jak zauważa Stella Reid, znana jako Nanny Stella, profesjonalna niania z ponad 30-letnim doświadczeniem, opieka nad dziećmi wiąże się ze specyficznym zestawem stresorów, więc wsparcie emocjonalne powinno być również unikalne. „Na co dzień dbamy o bezpieczeństwo dzieci i pomagamy kształtować ich umysły” – mówi, dodając, by nianie były w dobrej formie psychicznej i emocjonalnej, potrzebują więcej niż zajęć jogi czy spacer wokół bloku.

Znaki, że Twoja opiekunka dziecka zmaga się z trudnościami emocjonalnymi

Nie masz pewności, czy Twoja niania lub opiekunka ma problemy? Według Cargill i Heather Dugan, autorki „The Friendship Upgrade” i założycielki Cabernet Coaches – grupy dla kobiet dążących do samodoskonalenia – poniższe sygnały mogą być wskaźnikami:

• Wyglądają na zmęczone i/lub apatyczne.
• Zaniedbują higienę osobistą.
• Drastyczne zmiany w wyglądzie.
• Płaski ton głosu.
• Unikanie kontaktu wzrokowego.
• Wyglądają na zestresowane.
• Często są w stanie przytłoczenia.

„Opiekunowie dzieci, którzy mają problemy, mogą też mieć ograniczoną pojemność emocjonalną w opiece nad dziećmi” – dodaje Cargill. „Przyjaciele i rodzina powinni uważać na te objawy i zgłaszać je, zanim nasilą się lub zaczną wpływać na dzieci w ich opiece”.

Dugan podkreśla też ważność słuchania dziecka. „Dzieci są niezwykle spostrzegawcze i mogą zwrócić uwagę na nietypowe detale dotyczące opiekunki” – mówi. „Choć perspektywa dziecka może być ograniczona, warto sprawdzić cokolwiek, co wydaje się niezwykłe i budzi zaniepokojenie u rodzica, szukając dodatkowych informacji u samej opiekunki”.

Reid wskazuje na znaki specyficzne dla opiekunów dzieci:

• Opiekunka nie pokazuje tego samego zainteresowania dziećmi ani robieniem z nimi rzeczy.
• Ciągle trzyma telefon w ręku.
• Wygląda na rozproszoną.
• Nie wydaje się tak niezawodna.
• Częściej zgłasza się chora.
• Przychodzi do pracy z opóźnieniem.

Sprawdź też nasz artykuł o wypaleniu opiekunów dla innych wskazań.

Sposoby na wspieranie zdrowia psychicznego opiekunki dziecka

1. Regularnie rozmawiaj

Jednym z najprostszych sposobów na wspieranie zdrowia psychicznego i emocjonalnego opiekunki – i na wczesne wyłapanie problemów – są regularne rozmowy. „Ważne, by rodziny rozmawiały z nianią” – mówi Reid. „Pytaj, jak się ma; dowiedz się, czy potrzebuje wsparcia i jak możecie je zapewnić. Pamiętajcie, jesteście zespołem, dlatego dążcie do wygranej obustronnej”.

„Rozmowy kontrolne między szefem a pracownikiem to podstawa zdrowych relacji w miejscu pracy i klucz do utrzymania pozytywnej atmosfery” – dodaje Dugan. „Zupełnie odpowiednie jest zadawanie opiekunce tych samych pytań; to skuteczny sposób na zarządzanie i zapobieganie powstawającym problemom”.

2. Unikaj „rozlewania się” obowiązków

Inny sposób, jaki Reid proponuje, to regularny przegląd zakresu obowiązków niani. „Czy ich wymagania zawodowe pozostały te same?” – pyta. „Jeśli dodaliście nowe zadania, powinny one zostać wynagrodzone”.

Prosty sposób, by to zrobić, według Dugan, to „przeniesienie się w świat opiekunki” z czasu na czas, by upewnić się, że nie dodaliście nieświadomie „niewynagrodzonych obowiązków czy obciążeń emocjonalnych”.

Chcesz wiedzieć więcej? Przeczytaj o rozszerzaniu zadań niani i o tym, jak nie mikrozarządzać.

3. Zapewnij adekwatne wynagrodzenie

Pieniądze nie kupują szczęścia… no, chyba że trochę tak, bo istnieje związek między pensją a zdrowiem psychicznym (nie jedyny, ale jednak). Jedną z głównych przyczyn niedoboru opiekunów, który zapoczątkowała pandemiia, była płaca, więc kluczowe jest, by Twoja niania lub opiekunka otrzymywała godne wynagrodzenie.

„Oprócz wynagradzania za ewentualne dodatkowe obowiązki domowe, w tym te dotyczące dzieci wymagających nadzoru dorosłych, regularnie sprawdzaj stawki za opiekę w Twojej okolicy” – radzi Dugan. „Obserwuj też zmienne okoliczności rodzinne, które mogą wpływać na to, co uważane jest za sprawiedliwą płacę”.

Nie masz pewności, co jest „adekwatne”? Sprawdź:

• Ile kosztuje opiekunka?
• Ile kosztuje niania?
• Jak opiekunowie mogą – i powinni – zarabiać na życie.
• Stawki nian i opiekunek w Twojej okolicy, korzystając z naszego kalkulatora stawek.
• Czy powinnaś dać niani podwyżkę?

4. Podpisz umowę lub porozumienie o pracy

Reid podkreśla, że posiadanie porozumienia o pracy jest niezwykle ważne dla opiekunów dzieci – i powinno zostać uzgodnione na wstępie. „Nie tylko umowa pracy pokazuje niani, że pracodawca szanuje ich stanowisko, ale też rozstrzyga niejasności w kwestiach płacy, nadgodzin, dni chorobowych i urlopowych”.

Cargill zaleca też rozważenie uwzględnienia benefitów w kontrakcie. „Sprawiedliwa pensja i ubezpieczenie zdrowotne mogą mieć ogromny wpływ na zdrowie psychiczne” – zauważa.

Zastanawiasz się, co wpisz w umowę? Zacznij tutaj:

• Kontrakty nian: wszystko, co rodzice muszą ustalić piśmem.
• Rozpocznij od tego darmowego wzoru kontraktu niani.
• Benefity do rozważenia w kontrakcie niani, w tym ubezpieczenie zdrowotne.

5. Daj płatny urlop (i upewnij się, że niania go wykorzystuje)

Kolejną rzeczą do uwzględnienia w kontrakcie niani: płatne dni wolne. „Płatne dni wolne to konieczność do regeneracji” – mówi Reid. „Upewnij się, że niania bierze dni na zdrowie psychiczny od czasu do czasu, i traktuj to jako reset dla wszystkich”.

6. Wyraz wdzięczność

Kolejny niesamowicie prosty sposób na wspieranie emocjonalnego dobrostanu opiekunki to wyrażanie podziękowań. „Twoja rodzina to jedyne źródło informacji zwrotnej o pracy niani i opiekunek, więc kluczowe, by wiedziały, że ich wysiłek jest doceniany” – mówi Dugan. „Aktywnie okazuj uznanie za ich ciągłe starania poprzez konkretne słowne lub pisemne pochwały, a także rozważ drobne gesty, np. bilety, karty podarunkowe lub niespodziewany (płatny) dzień wolny”.

Potrzebujesz pomysłów na okazywanie uznania? Przeczytaj te:

• Przewodnik po premiach dla opiekunków.
• 52 sposoby na podziękowanie niani.
• 11 prezentów, które dzieci mogą zrobić dla niani lub opiekunki.

7. Unikaj zbyt osobistych relacji

Jak zauważa Reid, nianie i opiekunki mają „miejsce w pierwszym rzędzie” w życiu rodziny, dlatego ważne, by nie zacierać granic, nie angażując ich w dramy. „Unikaj omawiania spraw osobistych z opiekunką dziecka, które mogłyby włożyć ją w niekomfortową sytuację lub sprawić, że poczuje się zmuszoną do pojęcia strony między rodzicami” – mówi Dugan. „Tak, powinieneś pytać, jak się ma, ale pilnuj, by dynamika nie przesunęła się w zbyt osobną strefę”.

8. Pamiętaj, że mają życie poza pracą

Twoja niania ma życie poza pracą, i powinnaś o tym pamiętać. Oprócz dbania o sprawiedliwą płacę i to, by niania mogła odejść do domu na czas, Cargill zaleca zachęcanie opiekunki do wzięcia czasu wolnego – czy to pełna wakacja, czy dzień w spa.

A jeśli mają własne dzieci i located się w trudnej sytuacji, Cargill proponuje rozważenie, by zabrały je do pracy, co może bardzo pomóc. „Pozwolenie niani na połączenie własnych potrzeb opiekuńczych z zawodowymi obowiązkami może być niezwykle pomocne i przełoży się na wiele” – mówi Cargill.