Poszukiwanie uczelni: badanie szkół

Poszukiwanie uczelni: badanie szkół

Strona 1

Istnieje mnóstwo zasobów, których możesz użyć, by dowiedzieć się więcej o uczelniach. Jak każdy dobry badacz, nie chcesz polegać zbyt mocno na jednym źródle informacji, albo skończysz ze stronniczym widokiem. Rozszerz swoje poszukiwania maksymalnie, nie przytłaczając się sam.

Również, gdy zaczynasz szukanie, staraj się trzymać otwartego umysłu i zwalniać z uprzedzeń lub wstępnych pojęć o konkretnych szkołach. Wiele więcej szkół niż te z Ivy League oferuje doskonałe nauczanie, i fakt, że uczelnia jest wysoce konkurencyjna, nie oznacza, że studenci są nudni i nie umieją się dobrze bawić.

Miej plan
Zapisałem kilka najważniejszych dla mnie rzeczy w uczelni – silny wydział ekonomii, mały kampus, blisko miasta – i trzymałem tę kartkę przy sobie podczas badań. To było świetne przypomnienie.
– Absolwent
Wesleyan University

Zanim zanurzysz się w badaniach, musisz mieć jakiś plan. Inaczej, zanim się orientalizujesz, będziesz tonąć w górach papierów i nie będziesz miał pojęcia, dlaczego w ogóle patrzyłeś na konkretną uczelnię. Użyj swojego profilu idealnej uczelni, miej zorganizowane podejście do przeglądania każdej szkoły i pomyśl, ile szkół musisz zbadać.

Jak wspomnieliśmy w naszej linii czasu studiów, spróbuj rozpocząć badania na początku trzeciego roku liceum. Wtedy będziesz miał wystarczająco czasu, by przejrzeć kilka szkół, zdecydować, które odwiedzić, a nawet odwiedzić ponownie, jeśli poczujesz taką potrzebę. Jeśli możesz uniknąć pośpiechu, to ogromna pomoc.

Rozpocznij badania od spojrzenia na swój profil idealnej uczelni i zidentyfikowania kilku najważniejszych cech, jakich chciałbyś, by Twoja uczelnia miała. Jeśli wiesz, że chcesz dobry wydział historyczny, zacznij od przeglądania szkół, które go mają. Jeśli szukasz wymagającego środowiska akademickiego, to może być Twój punkt startowy. Albo jeśli wiesz, że chcesz uczelnię w Kalifornii, która jest topową szkołą akademicką, możesz połączyć te dwie cechy jako punkt startowy.

Gdy zidentyfikujesz sporo szkół – powiedzmy od dziesięciu do dwudziestu – które mają jedną lub więcej Twoich najważniejszych wymagań, sprawdź, jak wypadają w innych obszarach ważnych dla Ciebie. Zwróć uwagę na te, które wydają się trafić w cel w kilku kategoriach. To one będziesz chciał zbadać głębiej.

W zależności od tego, czego szukasz, możesz znaleźć albo za mało, albo za dużo szkół i będziesz musiał rozszerzić lub zawęzić szukanie. Jeśli chcesz studiować w Arizonie i chcesz też kierunek fiński, prawdopodobnie nie znajdziesz wielu szkół spełniających oba warunki. Wybierz to, co ważniejsze – kierunek fiński czy Arizona – i rozszerz szukanie na podstawie tej zmiany. Z drugiej strony, jeśli chcesz studia angielistyki na północnym wschodzie, znajdziesz za dużo szkół do dogłębnego rozważenia. Aby zawęzić szukanie, dodaj kolejne wymaganie. Np. jeśli chcesz cichy kampus, możesz badać szkoły z dobrymi programami angielistycznymi na wiejskich kampusach na północnym wschodzie.

Inną użyteczną techniką, którą znaleźliśmy, jest posiadanie systemu przeglądania każdej szkoły w trakcie badań. Nie musi być skomplikowany, ale znajdź sposób, który działa dla Ciebie i używaj go konsekwentnie. Może zaczynasz od strony www szkoły, potem czytasz kilka przewodników, a potem rozmawiasz z absolwentami. Albo zaczynasz od broszur i katalogów przedmiotów, a potem przechodzisz do sieci. Jeśli to działa dla Ciebie, to działa!

Strona 2

Uzyskaj wskazówki
Doradcy szkolni to świetny zasób w kwestii uczelni, pomocy finansowej i informacji rekrutacyjnych. Mogą opowiedzieć o konkretnych szkołach, a także o szczegółowych wymaganiach do nich. Mogą też powiedzieć o wielu użytecznych i istotnych zasobach poszukiwania uczelni.

Im lepiej jesteś przygotowany pod kątem wiedzy, czego chcesz, tym lepiej doradca szkolny będzie w stanie Ci pomóc. Nie powinieneś czuć się niepewnie prosząc o pomoc, nawet jeśli jesteś gwiazdą. Doradcy mają lata doświadczenia w tej dziedzinie i są też dodatkowe korzyści z budowania dobrej relacji z nimi: mogą być świetnym odniesieniem, jeśli dobrze Cię znają, i mają znaczący wpływ na pewne środki stypendialne, za które walczysz.

Oto kilka pytań, które możesz chcieć zadać doradcy, dyskutując o potencjalnych wyborach uczelni:

  • Czy moje oceny są wystarczająco dobre, by dostać się na tę uczelnię?
  • Chcę iść na tę trudną do dostania się szkołę. Myślisz, że powinienem wziąć więcej kursów AP?
  • Jak mogę dowiedzieć się więcej o tej konkretnej szkole?
  • Myślisz, że ta uczelnia wart jest wizyty?
  • Która z tych dwóch uczelni byłaby lepsza dla mnie?
  • Czy ktoś z naszej szkoły kiedykolwiek poszedł na tę uczelnię? Wiesz, jak mogę się z nim skontaktować?
  • Moi rodzice myślą, że nie będę szczęśliwy w tej szkole. Co Ty myślisz?
  • Myślisz, że ta szkoła jest wystarczająco wyzwanie dla mnie?
  • Myślisz, że informacje w tym przewodniku są dokładne?
  • Czy są jakieś stypendia, na które powinienem zwrócić uwagę?
  • Ta uczelnia oferuje kierunek, który mnie bardzo interesuje, ale nie przyzwyczajony jestem do takiego środowiska. Myślisz, że łatwo mi się zaadaptuję?
  • Moi rodzice nie będą wkładać dużo finansowo i jestem w panice o pożyczanie dużo pieniędzy, ale chcę iść na naprawdę dobrą szkołę. Jakie mam opcje?

Jak ze wszelkimi poradami, jakie otrzymasz w tym procesie – a jeśli Twoje doświadczenie jest podobne do naszego, otrzymasz ich mnóstwo – wiedz, to tylko opinia jednej osoby lub jednego źródła. Nie polegaj na tym jak na prawie; bądź wystarczająco silny, by robić własne osądy.

Straight from the Horse's Mouth (bezpośrednio z pierwszej ręki)
Jeden z moich znajomych był w tej szkole semestr, a inny przez rok. Obaj byli niezwykle pomocni. Mogli mi powiedzieć, czego się spodziewać od kampusu jako całości, ciała studenckiego, profesorów, a także jaki jest klimat kampusu i miasta.
– Absolwent
Southwest Texas State University

Absolwenci i obecni studenci uczelni mogą być niezwykle cennymi źródłami informacji. Byli tam i mogą dać relacje z pierwszej ręki. Zadawaj im pytania o doświadczenia z zajęciami, kwestie społeczne lub inne rzeczy, które Cię martwią. Rozmowa z nimi może też dać poczucie, jakiego typu studenci chodzą na tę szkołę i jak komfortowo będziesz z nimi interaktywny.

Inną zaletą absolwentów i obecnych studentów jest to, że w przeciwieństwie do doradców, przedstawicieli uczelni i rodziców, są Twoimi rówieśnikami – lub przynajmniej znacznie bliżej Twojego wieku – i możesz czuć się bardziej komfortowo zadając im pewne typy pytań.

Pamiętaj, to, co opowiadają obecni studenci i absolwenci, jest wysoko subiektywne. Fakt, że ktoś miał konkretne doświadczenie, nie oznacza, że Ty będziesz mieć to samo. Np. jeśli ktoś powie: „Trudno tu zdobywać znajomych”, to może dlatego, że ta osoba nie jest towarzyska i nie starała się zdobywać znajomych.

Strona 3

Targi uczelni
Targi uczelni mogą być przydatne, bo pozwalają porozmawiać z przedstawicielami rekrutacji wielu uczelni w jednym miejscu w krótkim czasie. Zazwyczaj odbywają się w szkołach średnich lub dużych przestrzeniach konferencyjnych i zazwyczaj mają miejsce wiosną dla uczniów trzecich klas i jesienią dla uczniów czwartych klas.

Ponieważ na tych targach dzieje się tak dużo i tyle informacji do zebrania, ważne jest, by przygotować się przedtem i iść ze strategią. Jeśli nie, zbyt łatwo zgubić się w gwarze i zamieszaniu.

Przed wyjściem

  • Pobierz listę uczelni, które będą reprezentowane, i zdecyduj, które chcesz odwiedzić. Potem zrób wstępne badania o tych szkołach przed wyjściem – tak będziesz mógł zadawać przedstawicielom świadome pytania.
  • Pobierz plan targów i zaplanuj trasę. Ustal, ile stoisk chcesz odwiedzić i w jakiej kolejności. Upewnij się, że zostawiasz czas na luźne przysiadanie i przeglądanie.
  • Pobierz harmonogram sesji informacyjnych. Zazwyczaj obejmują one tematy jak proces aplikowania, pomoc finansowa i inne rzeczy pomagające w poszukiwaniu uczelni.
  • Wymyśl listę pytań do zadawania. Staraj się pomyśleć o pytaniach, na które nie da się odpowiedzieć czytając o szkołach. Nie pytaj: „Jakie kierunki oferujecie?” – to łatwo znaleźć w przewodniku lub online. Zamiast tego możesz pytać o konkretne kursy, które zajmowałbyś w ramach kierunku, i jak są profesorzy w tym kierunku.

Rzeczy do zabrania

  • Twoją listę pytań.
  • Duży torbę na wszystkie materiały, które zebierzesz.
  • Notatnik i długopis, by po opuszczeniu stoiska móc zanotować wrażenia przed przejściem do następnego. Jeśli nie zapisujesz od razu, szkoły mogą zacząć się mieszać.
  • Kilka samoprzylepnych etykiet adresowych, by nie musieć za każdym razem wypełniać imienia i adresu na każdym stoisku.
  • Rodziców. Jeśli jeden z rodziców idzie z Tobą, zaplanujcie strategię razem. Jeśli macie dużo terenu do pokonania i macie obawy o czas, możecie się rozdzielić. Jeden może iść na sesję informacyjną, drugi na stoiska uczelni. Zostanie razem też może być przydatne. Czasem rodzice zadają pytania, na które Ty nie pomyślałeś.

W pewnym momencie po opuszczeniu targów przejrzyj zebrane materiały i zacznij je organizować. Jeśli okaże się, że masz materiały ze szkoły, która nie wygląda obiecująco, pozbądź się ich – nie potrzebujesz ich do zamieszania życia. Dla szkół, które wydają się ciekawe, zdecyduj, jakie dodatkowe informacje chcesz od nich uzyskać, a potem zaarchiwizuj ich materiały w odpowiednich folderach.

Rankingi szkół
Najpopularniejszymi rankingami są prawdopodobnie America's Best Colleges wydawane przez U.S. News and World Report. Rankingi mówią, jak szkoły wypadają w porównaniu do siebie, ogólnie i pod kątem konkretnych wydziałów. Mogą być dobrym punktem startowym w Twoim poszukiwaniu. Np. jeśli wiesz, że chcesz iść na szkołę z dobrym wydziałem antropologii, możesz skonsultować rankingi, by zobaczyć, które szkoły są najlepsze w tej dziedzinie. To znacznie łatwiejsze niż losowe badanie szkół, które mogą nawet nie mieć tego kierunku. Możesz nawet natrafić na szkoły, na które nie pomyślałeś.

Rankingi uczelni są też przydatne, by poczuć trudność rekrutacji i gdzie stoisz w porównaniu do przeciętnego studenta w danej szkole. Mówią o wskaźnikach przyjęć i retencji, wynikach testów przyjmowanych studentów i ogólnej demografii ciała studenckiego.

Ważne jest zrozumienie limitów rankingów. Wiele więcej niż siła akademicka wpływa na ranking – np. poziom darowizn absolwentów – więc fakt, że szkoła jest w top 10 ogólnie, nie oznacza, że sama nauka jest jakości top 10. Również rankingi ogólne nie mówią wiele o konkretnych wydziałach. Nawet jeśli szkoła nie jest wysoko zrankowana, może mieć kilka mocnych kierunków, a jeśli to one Cię interesują, było by szkoda odrzucić szkołę.

Nie czytaj za dużo do „US News Top 50” rankingów uczelni – nie oznaczają one zbyt dużo. Czytaj przewodniki, które mówią, jakie uczelnie są naprawdę. Wtedy możesz zdecydować, które są dobre dla Ciebie.
– Student trzeciego roku
Millsaps College

Ile uwagi poświęcić rankingom uczelni to punkt sporu – niektórzy myślą, że dużo, inni, że mało. Nasza główna rada: traktuj rankingi jako po prostu kolejny kawałek informacji o uczelni: nie polegaj na nich zbyt mocno, ale też ich nie ignoruj.

Strona 4

Sprawdź kilka przewodników
Choć przewodniki po uczelniach, takie jak The Best 331 Colleges, są doskonałe do poszukiwania szkoły, nie traktuj ich jako ewangelii. Odwiedzanie kampusów da Ci najlepsze wrażenie życia na kampusie.

– Student pierwszego roku
Fairfield University

Istnieje wiele różnych przewodników do wyboru. Ogólnie najlepiej patrzeć na te aktualizowane rocznie. Rzeczy się zmieniają i chcesz najbardziej aktualne informacje.

Bardziej obiektywne przewodniki, jak Complete Book of Colleges (Princeton Review, wydawany co rok), dostarczają podstawowe informacje o uczelniach, takie jak dostępne programy akademickie, wymagania rekrutacyjne, demografia studentów, koszty nauki itp. Są też bardziej subiektywne przewodniki, jak The Fiske Guide to Colleges (Sourcebooks Trade, wydawany co rok), które oferują opinie o profilowanych szkołach. Komentują rzeczy jak jakość życia na kampusie, wpływ lokalizacji na życie studentów, mocne i słabe strony różnych programów akademickich, ton akademicki i społeczny. Choć zazwyczaj zbierają informacje od dużej liczby studentów i edukatorów w profilowanych szkołach, subiektywne przewodniki są po prostu subiektywne. Choć może być przydatne zobaczenie, co studenci myślą o danej szkole, pamiętaj, że inni, których nie zwywadowano, mogą całkowicie nie zgadzać się z opiniami o swoich szkołach.

Ty też możesz się nie zgadzać. Pamiętaj, przewodniki nie zostały napisane specjalnie z myślą o Tobie i nie mogą wiedzieć, czego szukasz. Warto je przeczytać, a cokolwiek mają do powiedzenia, możesz zweryfikować lub obalić później, rozmawiając z doradcą lub innymi studentami, i odwiedzając szkoły i widząc sam.

Propaganda
Twoja szkoła średnia może mieć wydrukowane materiały od różnych uczelni. Jeśli nie, możesz poprosić o nie bezpośrednio u biura rekrutacji uczelni. Pamiętaj, że materiały dostarczane przez uczelnię to pomoce marketingowe zaprojektowane, by wywołać Twój zainteresowanie szkołą.

Mimo to, wiele można się z nich dowiedzieć. Zwróć uwagę na to, co uczelnia podkreśla o sobie, jakie kierunki oferuje, różne zasady i wymagania, ogólny ton. Dowiedz się, co jest blisko uczelni i jak wyglądają zakwaterowanie.

Powinieneś też poprosić o katalog przedmiotów szkoły. To najlepsze źródło informacji o tym, jakie typy zajęć są oferowane, i może pomóc Ci ustalić, czy to taki program, nad którym możesz się zapalić.

To też dobry pomysł, by dostać kopię gazety szkolnej. Ponieważ studenci ją piszą, może dać naprawdę dobry pomysł, jakie jest ciało studenckie. Zwróć uwagę na to, co jest wyróżniane, jakie kwestie są dyskutowane, jakie aktywności mają miejsce. To świetny sposób na poczucie codzienności w każdej rozważanej uczelni.

Strona 5

Czas surfować (w sieci)
Internet to świetny zasób i może zaoszczędzić mnóstwo czasu, chodzenia i pieniędzy. Możesz go użyć do szukania uczelni na podstawie kilku cech, wirtualnych zwiedzeń kampusów, prośby o informacje i wielu więcej. Oto kilka naszych ulubionych zasobów sieciowych, ale sprawdź sekcję Przydatne Zasoby na końcu tej książki, by uzyskać więcej pomysłów:

  • www.CollegeBoard.org ma narzędzie do szybkiego, ladoobocznego porównywania dwóch lub trzech uczelni, a także narzędzie do porównywania nagród pomocy finansowej.
  • www.WiredScholar.com pozwala szukać uczelni używając kilku kryteriów i ma wiele użytecznych list kontrolnych do wydruku i użycia.

Także warto sprawdzić strony www rozważanych uczelni. Oto informacje, które możesz tam znaleźć:

  • Historia szkoły
  • Misja szkoły
  • Oferowane kierunki
  • Jak i kiedy aplikować
  • Ilu studentów aplikuje i ilu jest przyjmowanych
  • Statystyki przyjmowanych studentów (ranking w klasie, GPA itp.)
  • Statystyki ciała studenckiego (etniczność, religia, płeć itp.)
  • Statystyki pomocy finansowej
  • Aplikacje online/drukowalne
  • Opcje zakwaterowania
  • Obiekty gastronomiczne
  • Kluby i organizacje
  • Możliwości wolontariatu
  • Sport
  • Kalendarz akademicki
  • Mapa kampusu
  • Zwiedzanie kampusu
  • Wizualne obrazy kampusu
  • Wirtualne tury

Nie (zawsze) ignoruj swoich rodziców
Rodzice mogą być świetnym zasobem. Możesz odbijawać od nich pomysły, bo znają Cię naprawdę dobrze i mają na sercu Twoje najlepsze interesy. Są świetni też do praktycznych rzeczy, bo prawdopodobnie przeszli proces poszukiwania uczelni wcześniej – choć było to dawno temu.

Moi rodzice pomogli mi zachować organizację. W ostatnim roku liceum masz tyle rzeczy i tak łatwo zgubić trop, gdzie jesteś w procesie studiów. Moi rodzice trzymawali mnie w ryzach i przypominali, gdzie muszę być.
– Student trzeciego roku
Vassar College

Prowadź dobre notatki
Prowadzenie dobrych notatek, gdy przegrywasz się przez góry informacji o uczelniach, ułatwi Ci życie. Jeśli poświęcisz parę godzin czytaniu o szkole, zanotuj ważne punkty, które chcesz zapamiętać. Po przeczytaniu o kilku szkołach mogą one zacząć się mieszać.

Nie pozwól, by karteczki posklejone adresami stron i numerami telefonów się gromadziły. Włóż je do folderów odpowiednich szkół, byś mógł je łatwo znaleźć. W swoich własnych książkach, katalogach i innych materiałach drukowanych, podkreślanie lub wyróżnianie ważnych informacji i potem oznaczanie strony karteczką Post-it to świetny sposób, by pomóc Ci szybko znaleźć informację, gdy będzie potrzebna.

Trzymaj swój profil idealnej uczelni blisko podczas badań i odwołuj się do niego od czasu do czasu, by sprawdzić, czy Twoje priorytety się nie zmieniły. Nie czuj, że musisz trzymać się oryginalnych wymagań – celem wszystkich tych badań jest dowiedzenie się więcej o tym, czego potrzebujesz w uczelni, a jeśli to się zmieni, to w porządku.

Previous:

Next: