Koszmary:6 kroków, aby powstrzymać przerażające sny

Przez wiele miesięcy moja dziesięciolatka Jane miała koszmary senne prawie każdej nocy. Budziła się z krzykiem, biegłam do jej pokoju, a ona błagała, żebym z nią została, bo była zbyt przerażona, by być sama. Czy nie była na to za stara?

Większość jej koszmarów dotyczyła przerażających lalek. Widziała na Disney Channel reklamę filmu o przerażającej lalce – przypominającej Chucky – i nie mogła wyrzucić tego obrazu z głowy. Ilekroć Jane budziła się z koszmaru, widziała swoją lalkę American Girl i przerażała się jeszcze bardziej. Wtedy usłyszałaby hałasy i martwiła się, że rabusie włamują się do naszego mieszkania.

Za każdym razem zapewniałem ją, że jej złe sny nie były prawdziwe, ale one się zdarzały. Nie trzeba dodawać, że oboje byliśmy wyczerpani. Przed snem zawsze mówiła:„Lalki są fałszywe i nikogo tu nie ma, prawda?” i nalegała, żebym odpowiedziała:„Lalki są fałszywe i nikogo tu nie ma”. Serce mi pękało. O ile mogłem powiedzieć, była szczęśliwym, dobrze przystosowanym dzieckiem, bez większego źródła stresu. Czy cierpiała na ukryty niepokój?

Jako redaktor w Rodzice , mam szczęście, że mam dostęp do najlepszych ekspertów w kraju. Więc postanowiłem dowiedzieć się, co się dzieje.

Mroczne myśli Ku mojemu zdziwieniu Jane nie była za stara, by miewać częste koszmary. W rzeczywistości są one najczęstsze u dzieci w wieku od 6 do 10 lat. Podczas gdy przedszkolaki mają aktywną wyobraźnię i martwią się potworami pod łóżkiem, starsze dzieci włączają do swoich snów lęki z prawdziwego życia, takie jak porwanie lub postrzelenie, mówią rodzice. doradca dr Jodi Mindell, zastępca dyrektora Centrum Snu w Szpitalu Dziecięcym w Filadelfii. Jedno z badań przeprowadzonych przez holenderskich naukowców wykazało, że 96 procent dzieci w wieku od 7 do 9 lat miało koszmary senne, w porównaniu z 68 procentami dzieci w wieku od 4 do 6 lat i 76 procentami dzieci w wieku od 10 do 12 lat:Prawie 70 procent dzieci powiedziało, że ich sny dotyczyły czegoś, co widzieli w telewizji.

Koszmary senne zdarzają się podczas snu REM i wiele dzieci nie budzi się po nich. Jednak sny mogą obudzić dziecko po części dlatego, że wyzwalają reakcję organizmu na walkę lub ucieczkę, która podnosi tętno. Każde źródło stresu — nawet przemęczenie — może zwiększać ryzyko koszmarów. Tak więc złe sny mogą być samospełniającą się przepowiednią:Stresowanie się, czy będziesz miał koszmar, zwiększa prawdopodobieństwo, że go będziesz miał. Kiedy dziecko budzi się z przerażeniem, jego dom może wydawać się przerażający, Trudniej jest mu zasnąć samotnie, mówi dr Dawn Huebner, autorka książki What to Do When You Dread Your Bed, książki dla dzieci, która ostatecznie pomogła Jane. Dziecko może mieć trudności z odróżnieniem snów od rzeczywistości i nie próbować zasnąć, ponieważ myśli, że wróci do złego snu.

„Funkcją snów wydaje się być nadawanie sensu naszym doświadczeniom w ciągu dnia” – mówi dr Huebner. Jeśli twoje dziecko od czasu do czasu ma zły sen, po prostu nad czymś pracuje i jest to część normalnego niepokoju rozwojowego. Ale jeśli przez kilka tygodni miewa koszmary dłużej niż nie, pomyśl o możliwych źródłach stresu w domu lub w szkole, którymi mógłbyś mu pomóc. Następnie wykonaj następujące kroki, aby pomóc mu rozwinąć umiejętności potrzebne do samodzielnego zaśnięcia.

Bądź wyrozumiały. Jeśli Twoje dziecko ma zły sen, naturalne jest powiedzenie mu:„To nie jest prawdziwe — wróć do łóżka” — mówi psychiatra Robin Berman, MD, Rodzice. doradca i autor Zezwolenia dla rodzica . „Ale jej to wydaje się bardzo realne.” Uspokój swoje dziecko i sprawdź, jak się czuje. Możesz powiedzieć:„Wyobrażam sobie, że byłoby to naprawdę przerażające, ale w twoim pokoju nie ma złego faceta”.

Ustaw scenę do snu. Dzieci, które kładą się spać zbyt późno, częściej mają koszmary. Dzieci w wieku szkolnym potrzebują od dziesięciu do 11 godzin snu. Elektronika, która hamuje produkcję hormonu wywołującego sen, melatoniny, powinna być wyłączona na pół godziny przed snem, kiedy najlepiej jest wykonywać spokojne czynności, takie jak granie w grę planszową, kąpiel lub wyjście na zewnątrz, aby popatrzeć na gwiazdy , sugeruje dr Huebner.

Ćwicz relaks. Spokojne ciało i umysł łatwiej zasypiają i zasypiają. Jane nauczyła się, jak robić „oddychanie krążkiem”, technikę z książki dr Huebnera. Wyobrażasz sobie, że twój oddech przechodzi przez prawe nozdrze i wychodzi z lewego nozdrza. Następny wdech przechodzi przez lewe nozdrze i wychodzi przez prawe. Idź tam i z powrotem, jakbyś oddychał w kółko.

Posiadanie nowego pluszaka może pomóc dziecku poczuć się bezpieczniej w łóżku. Badanie dzieci izraelskich podczas wojny izraelsko-libańskiej w 2006 roku przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Tel Awiwie wykazało, że dzieci, które otrzymały „Huggy Puppy”, miały mniej koszmarów sennych i innych objawów związanych ze stresem niż dzieci umieszczone na liście oczekujących. Dzieciom powiedziano, że powinny chronić szczeniaka, albo że szczeniak będzie je chronił.

Nie unikaj tego, co jest przerażające. Kiedy Jane była przerażona swoją lalką American Girl, poprosiła mnie, żebym odwróciła jej twarz – i to zrobiłem. Ale to był błąd; okazuje się, że właśnie potwierdzałem dla niej, że lalka rzeczywiście jest przerażająca. Zamiast chronić swoje dziecko, pomóż mu stopniowo nauczyć się tolerować wszystko, czego się boi. Chodzi o to, że im więcej myśli lub widzi coś, co ją przeraża, tym mniej się to stanie. Dr Huebner sugeruje wyjaśnienie, że to jak żucie gumy:Na początku smak jest bardzo silny, ale jeśli będziesz go dalej żuć, smak znika.

Spędź 15 minut dziennie, skupiając się na lalkach, psach lub czymkolwiek jest jej koszmar. Mogła wydrukować zdjęcie lalki i pociąć je na puzzle, urządzić przyjęcie z lalkami i poczytać książkę o lalkach. To powiedziawszy, nie powinieneś narażać swojego dziecka na nowe obrazy, które mogłyby ją przestraszyć (i zdecydowanie nie wieczorem). Oglądanie CNN lub brutalnego filmu może wpłynąć na Twoje dziecko, nawet jeśli nie sądzisz, że ogląda.

Przeszkolić mózg swojego dziecka. Złe sny mogą po prostu stać się nawykiem jego umysłu. Po koszmarze lub przed snem powinien pomyśleć o czymś szczęśliwym i zabawnym. „Może sobie wyobrazić, że zmienia kanał ze swoich przerażających myśli” – mówi dr Huebner.

Możesz także pomóc mu nauczyć się odróżniać fantazję od rzeczywistości i podejść do problemu w bardziej logiczny sposób. Jeśli spojrzysz pod łóżko i powiesz:„Tu nie ma potworów”, możesz sprawić, że Twoje dziecko będzie jeszcze bardziej pewne, że są prawdziwe, mówi dr Berman. Zamiast tego wyjmij kalkulator i policz całkowitą liczbę nocy, które spał w swoim domu, a następnie zapytaj go:„Ile razy złodziej się włamał?” Jeśli boi się czegoś takiego jak trzęsienie ziemi lub pożar, możesz pomóc mu skupić się na rozwiązaniach. Przećwicz na przykład plan swojej rodziny ewakuacji przeciwpożarowej i wspólnie wymieniaj baterie w czujnikach dymu.

Następnym krokiem jest zachęcenie go do wymyślenia nowego zakończenia złego snu, które jest głupie, magiczne lub wzmacniające. „Samo myślenie o poprawionym śnie sprawi, że będzie mniej prawdopodobne, że będzie miał koszmar” – mówi dr Huebner. Być może zły facet wpada do wanny pełnej spaghetti lub twoje dziecko zrzuca potwora z klifu. Jane zdecydowała, że ​​przerażająca lalka w jej śnie zamieni się w czekoladę i ją zje.

Rozważ pomoc z zewnątrz. Jeśli żadna z tych strategii nie zadziała po kilku tygodniach – lub koszmary Twojego dziecka przerażają go w ciągu dnia i zakłócają normalne życie – może odnieść korzyści z terapii poznawczo-behawioralnej. „W ciągu kilku sesji dziecko może nauczyć się technik, które radykalnie odwracają sytuację, i poczuje się silna” – mówi dr Huebner. „Lęk ustępuje, a terapia okazuje się czymś pozytywnym, a nie piętnem”.

Czasami nie ma łatwego rozwiązania na złe sny i dziecko po prostu z nich wyrośnie – mówi dr Berman. Tak stało się z jednym z jej synów. „Koszmary często pojawiają się znikąd, ale mogą też odejść znikąd”.


Previous:

Next: