Niemowlęta przedwczesne i problemy z wiązaniem relacji z rodzicami

Encyklopedia Zdrowia Dzieci definiuje wiązanie relacji (bonding) jako „nawiązywanie wzajemnej bliskości psychicznej i emocjonalnej” i dodaje, że jest to niezbędne dla dobrostanu niemowląt. Nie tylko wiązanie gwarantuje jakość opieki od pierwszego opiekuna, ale jest potrzebne do rozwoju ścieżek nerwowych w rosnącym mózgu dziecka. Proces wiązania może być zahamowany lub opóźniony z powodu koniecznych interwencji medycznych dla zdrowia dziecka, intensywnego stresu rodziców lub uszkodzeń neurologicznych związanych z porodem.

Opóźnione przywiązanie rodzicielskie

Artykuł „The Impact of Premature Childbirth on Parental Bonding” opublikowany w „Evolutionary Psychology” wskazuje, że wiązanie rodzicielskie z noworodkami nie zawsze jest automatyczne. Nawet przy porodzie w terminie niektórzy rodzice potrzebują kilku dni, a nawet tygodni, by w pełni nawiązać więź z niemowlęciem. Gdy proces porodowy skomplikowany jest inkubatorami, rurkami i inną konieczną medycyną, a także strachem, że dziecko może nie przeżyć, niektórzy rodzice przedwczesniaków mogą mieć trudności z wiązaniem relacji. Jednak artykuł podkreśla, że większość rodziców przedwczesniaków wiąże relację w ciągu godzin od urodzenia i jest tak samo wrażliwa i uwzględniająca potrzeby dziecka jak rodzice dzieci urodzonych w terminie.

Opóźnione przywiązanie dziecka

Potrzeba aparatów do utrzymywania życia i innych interwencji medycznych może utrudniać normalny kontakt między dzieckiem a rodzicem. Jednak pediatra dr William Sears, zwolennik „Wychowania Bliskiego”, wskazuje, że wiązanie z dzieckiem nie jest zdarzeniem „teraz lub nigdy”, jak niektórzy psycholodzy kiedyś uważali. Nawet jeśli początkowe wiązanie jest opóźnione, mózg ludzkiego niemowlęcia jest na tyle elastyczny, by „dogonić” nawet kilka lat po okresie niemowlęcym.

To nie tylko kwestia wychowania

Opóźnione przywiązanie rodzicielskie lub separacja z przyczyn medycznych nie muszą być jedynym powodem, dla którego bardzo wcześniejsze niemowlęta nie nawiązują właściwej więzi. Badanie na Uniwersytecie Warwick opublikowane w „Archives of Disease in Childhood: Fetal and Neonatal Edition” stwierdziło, że choć większość bardzo wcześniejszych niemowląt i dzieci z niską wagą urodzeniową tworzy normalne przywiązania z rodzicami, są one bardziej narażone na „rozorganizowane przywiązanie” (disorganized attachment) – stan, który może sprawić, że dziecko uderza w rodzica lub się cofa w sytuacjach, gdzie normalnie przywiązane dziecko szukałoby pociechy u rodzica lub opiekuna. U normalnych dzieci rozorganizowane przywiązanie kojarzy się z przemocą wobec dziecka. Prowadzący badania prof. Dieter Wolke uważa, że może to być spowodowane uszkodzeniami neurologicznymi wynikającymi z przedwczesnego porodu.

Dobre wiadomości

Według WebMD.com, opóźnione przywiązanie można przezwyciężyć na różne sposoby: ustawienie łóżeczka dziecka w tym samym pokoju, gdzie śpisz, przytulanie dziecka do swojej skóry, patrzenie w oczy podczas karmienia, śpiewanie i rozmawianie. Kluczem jest niepanikowanie, jeśli nie czujesz natychmiastowej więzi. Jeśli dziecko wykazuje objawy rozorganizowanego przywiązania, np. odpychanie się, koniecznie powiedz pediatrze, że to przedwczesniak – to pomoże jej wybrać najlepszą drogę pomocy Tobie i małemu.