• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Dolichocephalia u niemowląt – przyczyny wydłużonego czaszki, leczenie kaskiem i ćwiczenia domowe

To powszechne, by głowki niemowląt wyglądały nieco nienaturalnie po urodzeniu i nawet w pierwszych tygodniach. To dlatego, że czaszki niemowląt mają być plastyczne, by pomieścić wiele zmian zachodzących w ciąży, porodzie i pierwszym roku życia. Zazwyczaj ten nienaturalny wygląd jest minimalny i ustępuje sam.

Ale co, jeśli czaszka Twojego dziecka jest bardziej wyraźnie zniekształcona? Czy to problem? Jeśli czaszka dziecka wygląda na wydłużoną, może zostać zdiagnozowana dolichocephalia (znana też jako skaphocefalia). Jeśli to Twój przypadek, możesz mieć wiele pytań o ten stan, co oznacza dla dziecka i jakie dostępne są opcje leczenia.

Co to jest dolichocephalia?

Dolichocephalia to wydłużenie głowy niemowlęcia spowodowane najczęściej pozycjonowaniem po urodzeniu. Jest powszechnie, choć nie wyłącznie, wynikiem długiego pobytu na oddziale intensywnej terapii noworodków (NICU).

Główki niemowląt składają się z kilku miękkich płyt, które nie są w pełni zrostnięte przy urodzeniu – ta elastyczność ułatwia przejście przez Geburtskanal i umożliwia szybki wzrost mózgu w pierwszym roku życia.

Wedle Amerykańskiej Akademii Pediatrii (AAP), zniekształcone głowy i wady czaszki występują ok. 20% przypadków podczas porodów lub w wyniku położenia dziecka w macicy. Ale większość z nich pojawia się po urodzeniu – w ciągu pierwszych 4–12 tygodni, gdy niemowlęta spędzają dużo czasu leżąc płasko i są mniej ruchome.

Przyczyny

Dolichocephalia ma dwie główne przyczyny: kraniosynostozę lub pozycjonowanie.

Kraniosynostoza

Kości czaszki niemowląt mają przestrzenie między sobą wypełnione elastyczną substancją zwaną szwami czaszkowymi. Ponieważ szwy są płynne, pozwalają mózgowi rosnąć i się rozwijać.

Kraniosynostoza to wada wrodzona, w której kości czaszki niemowlęcia zrastają zbyt wcześnie, zanim mózg w pełni się rozwinie. U niemowląt z kraniosynostozą mózg przestaje rosnąć w części czaszki, która zamknęła się za wcześnie, podczas gdy inne części dalej rosną. Powstaje wtedy anormalny kształt czaszki.

Choć istnieje kilka typów kraniosynostozy, synostoza strzałkowata (sagittalna) jest najczęściej związana z dolichocephalią. To przedwczesne zamknięcie szwu strzałkowatego, który biegnie od czubka głowy przy źródełku, aż do tyłu głowy. Szew strzałkowaty zazwyczaj zaczyna zamykać się znacznie później w życiu, ok. 21–30. roku życia.

Przedłużone pozycjonowanie boczne lub na brzuchu

Czasem potocznie nazywane „NICUcephaly”, niektóre przypadki dolichocephalii dotyczą przedterminowatków, którzy spędzili czas na NICU. U.S. National Library of Medicine wyjaśnia, że większość przypadków dolichocephalii dotyczy przedterminowatków urodzonych przed 32. tygodniem ciąży, i wynika z pozycjonowania na boku lub na brzuchu (prone), w jakim te niemowlęta są zazwyczaj kładzione na NICU.

Te pozycje stosuje się, by chronić zdrowie przedterminowatków – m.in. zmniejszać ryzyko refluksu, apnoi i bradykardii – ale niestety mogą skutkować dolichocephalią. W niektórych przypadkach dolichocephalia ustępuje do momentu wypisu, w innych pozostaje, a dzieci są wypisywane z dolichocephalią.

Czynniki ryzyka

Dolichocephalia może rozwinąć się w innej niż normalnie rozwijającej się czaszce, gdy niemowlę spędza za dużo czasu w określonych pozycjach. Choć pewne badania sugerują czynniki genetyczne związane z dolichocephalią od kraniosynostozy, prawdziwa etiologia nie jest w pełni zrozumiała.

Powikłania

Wedle AAP, większość przypadków zniekształconych głów niemowląt lub wad czaszki nie jest poważna i nie wpływa na zdrowie ani rozwój niemowlęcia. Wady pozycjonowe czaszki nie wpływają na wzrost mózgu ani rozwój intelektualny, pisze AAP. Są czysto kosmetyczne, a większość nie wymaga operacji.

Jednak niektóre ciężkie przypadki dolichocephalii mogą być bardziej poważne i wpływać na zdrowie i rozwój dziecka. Jak wyjaśnia U.S. National Library of Medicine, Długofalowe skutki dolichocephalii nie są w pełni znane, ale skorelowano ją z opóźnionymi umiejętnościami sięgania, napięciem ekstensora kręgosłupa i retractors łopatkowego, oraz rozwojem asymetrii motorycznych.

Bardziej znacząca deformacja może też wpływać na samoocenę i pewność siebie w dorosłości. Operacja w okresie niemowlęcym może poprawić kształt głowy i zapobiec problemom psychicznym wynikającym z poważnego defektu kosmicznego.

Jeśli martwisz się, że Twoje dziecko może mieć ciężki przypadek dolichocephalii, który może skutkować problemami rozwojowymi, zdrowotnymi lub psychicznymi, skonsultuj się z pediatrą. On powie, czy potrzebne są testy – np. tomografia komputerowa – by lepiej zrozumieć, jak dolichocephalia wpływa na dziecko, i czy wymagane są konkretne interwencje.

Leczenie

Niektóre łagodne przypadki dolichocephalii i inne przypadki zniekształconych czaszek nie wymagają leczenia, bo zazwyczaj same się wyrostają, gdy dziecko rośnie. W przypadkach umiarkowanego lub ciężkiego zniekształcenia mogą być konieczne terapie i inne interwencje. To jest decydowane indywidualnie przez lekarza.

Wedle AAP, są trzy główne interwencje przy zniekształconych czaszkach i wadach pozycjonowych: fizjoterapia, terapia kaskowa i operacja.

Fizjoterapia

Pediatryczny fizjoterapeuta może pomóc w nawigacji po drodze z dolichocephalią. Może poszukać opóźnień rozwojowych i zaproponować ćwiczenia rozciągające i pozycjonujące do robienia w domu z dzieckiem.

Terapia kaskowa

Niektóre niemowlęta z zniekształconymi głowami mogą skorzystać z kasku korekcyjnego. Często zaleca się, gdy głowa niemowlęcia nie osiąga zdrowego kształtu do 5–6. miesiąca życia. Specjalista musi dobrać kask.

Operacja

W bardziej poważnych przypadkach konieczna jest operacja. Dotyczy to cięższych przypadków kraniosynostozy strzałkowatej. Podczas operacji usuwa się uszkodzony szew, by skorygować kształt głowy. Idealnie operacja odbywa się w frühen miesiącach życia dla optymalnych wyników.

Leczenie w domu

Oprócz leczenia u specjalistów, są praktyki, które możesz wdrożyć w domu, by pomóc czaszce dziecka osiągnąć optymalny kształt.

Oto co AAP zaleca spróbować w domu:

• Zmieniaj pozycję niemowlęcia i nie zostawiaj go w jednej pozycji za długo, zwłaszcza tych, które dają ciśnienie na głowę. Np. nie zostawiaj niemowlęcia za długo w foteliku samochodowym, huśtawce czy gąsienicy.
• Daj niemowlęciu szansę na ruch. Czas na brzuszku (tummy time) jest świetny do tego, a niemowlęta z wadami czaszki mogą potrzebować go więcej. Tummy time pozwala niemowlęciu ruszać szyją, głową, plecami, barkami, biodrami i rękami w naturalny, korzystny sposób. Jeśli niemowlę opowiada, zacznij od krótkich okresów i stopniowo wydłużaj.
• Zmieniaj rękę przy karmieniu, by pomóc głowie dziecka urosnąć w właściwy kształt.
• Zmieniaj miejsce w łóżeczku, w którym kładziesz niemowlę do snu. Choć zawsze kładź niemowlęta na plecy, możesz zmieniać miejsce w łóżeczku.

Słowo od Verywell

Opieka nad dzieckiem z jakąkolwiek anomalią może być stresująca. Możesz mieć obawy o przyszłość i nie wiedzieć, jak radzić sobie z obecną sytuacją. Pamiętaj, że wszelkie Twoje obawy są słuszne. Nie bój się kontaktować z pediatrą lub innym dostawcą opieki zdrowotnej z pytaniami.

Może też pomóc kontakt z innymi rodzicami, którzy przeszli podobne doświadczenia, przez grupę wsparcia online lub osobiście. Przede wszystkim pamiętaj, że nie jesteś sam/a i przejdziesz przez to.