• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hva det betyr å være en venn

Vennerakter

For Ashley var det sånn: Hun satt med en stor gruppe i skolens kantin da hun uheldiglet drikken sin i knepet. Da rykten spredte at det så ut som Ashley hadde pisset på seg, begynte latteren å bygge opp. Da merket hun at bestevennen din gjorde noe rart.

"Hun helle vann på seg selv," sa Ashley.

Ekte vennskap er vanskelig å finne, sier Ashley. Men hun kjenner det når hun ser det. Og det gjør mange av dere. Vi spurte leserne våre hva som kreves for å være en god venn. Mer enn 5 000 av dere delte tankene deres om vennskap.

For noen var de definerende øyeblikkene av vennskap dyptgående, som sjelmaten som hjelper deg gjennom sorgen over å tape et familiemedlem eller leger seg i sykehussengen din når du er syk. For andre er det mindre gesturer som virker store – vennen som snakker i timer når du føler deg alene, selv om det betyr å gå over på mobilminuttene hans; den som hjelper deg med lekser, selv når hun ikke har gjort sine egne; eller vennen som hjelper deg å lete etter retainer-en din, selv om det betyr å gå gjennom søppelet fra skolens lunsj.

Hva venner gjør for deg

Stort eller lite, det er handlinger som ser ut til å telle mest i vennskap. I en tid da vi kan prate uropphørt via SMS og chat, blir snakk billigere. Mange av dere tror at beviset på sanne venner er det de gjør for å vise sin lojalitet, ærlighet, pålitelighet, eller villighet til å ofre når du trenger hjelp.

Kaitlin, 14, fortalte oss om en venn som tok skylden for henne da hun kom i slåsskamp på skolen. Vennen ble suspendert i 10 dager. Og Marissa, 16, sa at hun oppdaget forskjellen på en nær venn og en known venn på en skoletur til California.

"Jeg ble syk, og vennen min ranet til toalettet etter meg for å holde håret mitt mens jeg ble Ekorsisten," sa Marissa. "Hun sto ved meg, mens min andre 'venn' ropte på meg for å komme opp fra gulvet og rydde opp."

Hva du gjør for venner

Det går begge veier: Nesten tre fjerdedeler av de som skrev til oss sa de gjør like mye for vennene sine som vennene gjør for dem. Noen ganger er de mest verdsatte vennskaps-handlingene de du ikke forventer å få noe retur for, ikke engang kreditt for en god gjerning.

"Den fineste jeg noensinne gjorde for en venn var da jeg lot henne date min ex – uten å si til henne at jeg var imot det," sa Rae'Johne, 14.

Elaina, 15, husker dagen hun gikk klippeshopping med bestevennen sin, som er overvektig. Selgeren var frekk mot vennen hennes fordi det var så lite i størrelsen hennes og ingenting passet helt riktig.

Elaina er stolt av hvordan hun hjalp vennen sin den dagen. "Jeg hadde som en armfull klær for meg selv (og må jeg tilføye disse klærne var å DØ for!) og jeg la alle klærne mine tilbake og sa, 'Jeg liker ikke det de har her, hvorfor ikke går vi et sted med bedre klær, ikke disse billige.'"

Den eneste og sanne

Mange av de som skrev til oss trodde det var viktig å ha en bestevenn, en som sto ut fra de andre.

"I virkeligheten er du virkelig velsignet med en sann venn til rygggraden," sa Bizaflak, 14. "Alle de andre er i utgangspunktet dine known." Det var det Rich, 17, mente da han beskrev en persons venner som "som en pyramide" med en på toppen og andre i støttende roller.

Noen av dere beskrev kommunikasjonen mellom bestevenner som en fullkommen klar tilkobling, nesten som om det er på en frekvens bare de kan høre.

"En sann venn forstår deg, selv når du ikke snakker," sa Casey, 14.

"Vi fullfører nesten hverandres setninger," sa Kayla, 15.

Vennskapets visdom

Often er det god dommekraft du leter etter i din bestevenn. Jackie, 14, sa den fineste ting en venn gjorde for henne var å si til mora si en hemmelighet Jackie hadde fortalt vennen sin – at hun var ekstremt depresjon.

"Vennen min var redd og selv om jeg ba henne ikke si det til noen, visste hun at hun måtte," sa Jackie. "Hun redde livet mitt, og jeg er takknemlig."

Ikke alle tror det er viktig å ha én bestevenn. Molly, 14, sa at sammen utgjør vennene hennes alle aspekter av det en "sann venn" ville være.

"Jeg har venner jeg ville stole alt på og stole på dem til å holde det hemmelig," sa Molly. "Jeg har smarte venner, morsomme venner, galne venner, 'livvakt'-venner (altså venner som vil stå opp for deg uansett hva), og bare venner som er der i helgene som vil henge ut. Så egentlig kan ingen én person fylle hvert hull i livet ditt."

"Venner er litt skremmende"

Vennskap er ikke lett. Å høre mange av dere fortelle det, er å skaffe en god venn nesten som å legge til et nytt familiemedlem. Det kommer med risiko og ansvar.

"Venner er litt skremmende," sa Mary, 14, som har stolt på visse venner med hemmeligheter og angret det. "Ikke dem personlig, men tanken om dem generelt. Det er nesten som om du investerer i denne ene personen, hvem det enn er."

Noen ganger trenger en god venn brutal ærlighet, ikke en klakklapper. Gretchen, 15, sa: "En sann venn er en person som virkelig ville si deg hvor ille du ser ut i den lyserosa spandex-drakten, selv om du virkelig liker den."

Venner er ikke alltid for evig. Angelica forteller historien om et vennskap som startet i barnehagen. Hun husker hvor nære de var i dagene da hun hjalp vennen sin takle diabetes, satt med henne etter at blindtarmen var fjernet, og lytter til henne da hun kjempet med familieproblemer.

Men vennen hennes flyttet bort nylig og har ikke returnert samtalene hennes. Angelica har hørt at vennen hennes nå henger ut med barn som drikker og tar rusmidler. "Jeg vet hva disse tingene kan gjøre med deg," sa Angelica, "og jeg kunne hjelpe henne igjen. Men jeg føler meg for langt borte."

Kjærlighet, som avstand, kan komplisere ting. Mange ungdommer fortalte om vennskaper surnet etter at vennen deres begynte å date noen.

"Jeg tror den fineste ting en venn noensinne gjorde for meg var å bestemme at hun fortsatt ville være venn min i år selv etter at jeg dissed henne for å henge ut med alle de søte guttene," sa 14-åringen Darilynn. "Jeg er glad i henne for det ... Jeg har lært leksjonen min."

Når venner drar videre

Mange av dere lærte den sanne verdien av vennskap etter at det var borte. Masse av dere opfordret folk til å jobbe med sine viktigste vennskaper, heller enn å la dem falle ute etter en krangel eller bli vekk.

Roxanne, 15, sa at hennes nærmeste venn begikk selvmord for nylig. Hennes råd om hvordan du skal behandle vennene dine? "Verdsett dem som om du bare har en siste dag igjen med dem."

Og for noen var det OK hvis gode venner bare fulgte dem for en del av reisen i livet. Folk vokser og endres, og det gjør vennene deres også. Lily, 14, sa at bestevennen hennes vil flytte bort i år. Lily vil prøve å holde kontakten, men hun er realistisk over utsiktene.

"Venner kommer og går," sa hun.