• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hvordan popularitet påvirker videregåendeelever: fordeler og ulemper

Når en tenåring starter på videregående, kan han uvitende finne seg selv innmeldt i en popularitetskonkuranse. Å bli akseptert inn i den «inne» gruppen kan være en av de mest viktige oppnåelsene for videregåendeelever – noen ganger er å være populær viktigere enn akademisk suksess. Upopulære tenåringer, på den andre siden, kan være fornøyde hvis bare mobbing ville stoppe. Popularitet eller sosial rangering kan påvirke videregåendeelever både i øyeblikket og senere i livet.

Den mørke siden av å være populær

Noen tenåringer kan være populære fordi de er ekstra vennlige mens andre kun stoler på sine gode utseende. De som tydeligvis ikke har det som kreves for å nå toppen av bunken, hatet ofte de som har det, forklarer Mitchell J. Prinstein, professor og direktør for klinisk psykologi ved University of North Carolina, i en artikkel i «The New York Times» fra juni 2010. Misunnelige tenåringer bør likevel huske at å være populær kan komme med en pris. For eksempel tenderer «slemme jente»-klikker til å bande seg sammen mot de de oppfatter som «mindre enn» ved å gjøre fornærmende eller grymme kommentarer. De som klarer kravene, kan bekymre seg for at hvis de ikke følger en regelstyrt klikk, de ender på utsiden og ser inn.

Ekspertinnsikt

Populære videregåendeelever er mer sannsynlige til å begå bagatellforbrytelser, ifølge en longitudinell studie ledet av Joseph P. Allen, professor i psykologi ved University of Virginia. Populære tenåringer er mer gene til butikktjuveri, vandalisme, samt drikking av alkohol og røyking av marijuana, studien fant. Allen fulgte atferden til en demografisk mangfoldig gruppe på 185 elever i nesten et tiår fra 13 års alder. Å engasjere seg i ulovlig eller risikabel atferd sender budskapet «Jeg kan gjøre hva jeg vil», sa Allen i artikkelen i «The New York Times». Samtidig stemmer en studie publisert i 2005 i tidsskriftet «Child Development» overens med at populære tenåringer er mer gene til å engasjere seg i oppmerksomhetstrekknende atferd – som å hoppe over time og bruke narkotika – som blir hyldet av jevnaldrsgruppen deres.

Pendelen svinger

De kortsiktige fordelene med å være populær på videregående kan veies opp av langsiktige ulemper, ifølge en rapport publisert i «Current Directions In Psychological Science». Rapporten antyder at tidligere populære tenåringer kan, som voksne, påvirke andre og anta ledelsesstillinger. Noen tidligere høystatus videregåendeelever kan gå den andre vei og bli borte fra rampelyset når deres karisma eller andre egenskaper ikke klarer å gjøre krav i den virkelige verden. Hvilken vei den tidligere hovedcheerleaderen eller stjerne-quarterbacken tar, avhenger av om hun eller han kan effektivt balansere pro-sosial atferd – som i ærlig bekymring for velferden til og empati med andre – og makiavelliansk atferd, fortsatte rapporten. Makiavellianisme er et begrep som brukes til å beskrive en persons tendens til å påvirke andre ved bruk av bedrag og manipulasjon for personlig gevinst.

De upopulære

Depresjon, angst og panikangstattakker er blant de potensielt langsiktige effektene av å bli mobbet av klassekammerater og jevnaldrende, ifølge data samlet inn av William Copeland, klinisk psykolog ved Duke University Medical Center. Mobbing defineres som å bli plaget uavbrutt av en person eller gruppe som rangerer høyere på den sosiale stigen og/eller har mer fysisk styrke. Forskningen, publisert i april 2013 i «JAMA Psychiatry», bygger på en 20-års studie som spurte 1,400 barn i alderen 9, 11 og 13 og deres foreldre om deres mentale helsetilstand. Oppfølgingsspørsmål fortsatte til 25 års alder. Barn som var både offer og gjerningsmann klarte det verst de var funnet å være i høyeste risiko for enhver type angst- og depresjonstilstand.