• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Lav empati hos tenåringer og dens effekt på agresjon

Under normale omstendigheter er empati det som hindrer de fleste mennesker fra å reagere på de mindre frustrasjonene i hverdagen med agresjon og vold. For en tenåring med begrenset evne til å føle empati for andre, kan aggressiv atferd virke som et rasjonalt valg i enhver konfliktssituasjon, noe som lar ham påvirke sin vilje snarere enn å bli dominert av andre.

Kriminalitet

Tenåringer med lave empati-nivåer er mer sannsynlige til å komme i slåsskamper, begå forbrytelser og ende i ungdomsfengsel eller fengselssystemet. En studie av forskere ved Simon Fraser og Thompson Rivers universiteter fant at innlagte tenåringer viste mindre evne til å svare med empati da de så en video av en emosjonelt intensiv situasjon enn tenåringer som ikke var innlagte. Selv om de kunne verbalt uttrykke enighet med ideen om at folk bør være empatiske, viste de mindre evne til å faktisk føle det og hadde en tendens til å svare med sinne og fiendtlighet i situasjoner der andre tenåringer ville vise empati.

Agresjon og avvisning

Lave empati-nivåer korrelerte med høye rater av både verbal og fysisk agresjon i en 2004-studie av gutter og jenter på en koreansk middelskole, publisert i «Korean Journal of Child Studies,» delt på University of Nebraska-nettstedet. Studien fant at aggressive tenåringer med lav empati tendert til å ha mindre støtte fra jevnaldrende. Liknes, noterte Fraser/Thompson Rivers-studien om kriminalitet at aggressive tenåringer ofte hadde vært sosialt avvist som barn på grunn av sin aggressive atferd. Forfatterne av studien antyder at jevnaldrende-avvisning førte aggressive tenåringer til å tilbringe tid kun med andre aggressive tenåringer, noe som førte til at de kom seg dypere og dypere i trøbbel.

Empati og mobbing

Ikke alle former for agresjon kan beskrives som mobbingatferd, siden en aggressiv person kan prøve å unngå å bli et offer snarere enn å prøve å ofre andre. Den ovennevnte kriminalitetsstudien beskrev to distinkte typer aggressive tenåringer. En type tolket nesten enhver sosialt tvetydig situasjon som en potensiell trussel og svarte med upassende men i bunn og grunn defensiv agresjon. Den andre typen søkte aktivt å bruke, tvinge og manipulere andre. Begge gruppene viste lav empati for andre, men atferden til den andre gruppen ville mer nøyaktig beskrives som mobbing. En 2009-studie publisert i «Humanity and Social Sciences Journal,» en ressurs fra International Digital Organization for Scientific Information, fant en korrelasjon mellom mobbingatferd og lave empati-nivåer.

Lav empati, høy agresjon

Ifølge forskerne bak den ovennevnte kriminalitetsstudien, hadde alle de innlagte tenåringene de intervjuet opplevd misbruk og hard verbal kritikk hjemme mens veldig få av de ikke-innlagte tenåringene rapporterte lignende erfaringer. Empati for andre ble verken oppmuntrert eller belønnet i oppdragelsen deres, men de opplevde noe suksess i å bruke agresjon for enten å beskytte seg fra tvang eller for å tvange andre. Disse erfaringene overbeviste dem om at agresjon var en effektiv måte å interagere med andre mennesker på. Mens de kunne forstå verdien av empati i et abstrakt sinn, hadde de vanskeligheter med å føle ærlig empati for andre. I situasjoner der andre tenåringer ville føle seg triste og prøve å tilby emosjonell støtte, ville de slå ut i sinne som om de var truet.