• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Om hjerteutvikling hos foster

Ifølge medisinsk fagmiljø er utviklingen av fosterets hjerte essensiell for den fulle utviklingen av det ufødte barnet. Tidlig i svangerskapet skjer raske endringer i størrelse, utseende og hjerterytme. Takket være fremskritt i teknologi og vitenskap kan gjennomsnittsmennesket bli bedre informert om denne viktige fosterorganet.

Tidsramme

Hjertet begynner å utvikle seg på dag 22 etter befruktning, eller i uke 4 av svangerskapet, som er starten på embryonalperioden. I uke 5 begynner hjertet å banke, og ved uke 6 er hjerteslaget jevnt. Hjertet er fullt utviklet ved uke 8, og banker 150 ganger i minuttet – dobbelt så raskt som en voksen. En ultralyd kan oppdage hjerteslaget i uke 5, og ved uke 20 kan en stetoskop brukes til å høre hjerteslaget.

Egenskaper

Den utviklende embryet trenger blod, og hjertet er organet som pumper blodet, så hjertet er ett av de tidligste organene som danner seg i fosteret. Hjertet er fullt dannet ca. 8 uker etter befruktning. Hjerteutvikling innebærer en rekke komplekse trinn som må skje på bestemte tidspunkter. Fosterhjertet fortsetter å endre seg under fødsel og umiddelbart etter fødsel, og blir sin egen uavhengige enhet.

Størrelse

De første ukene i livmoren opptar hjertet mesteparten av fosterets midtseksjon. Størrelsen på hjertet i forhold til kroppsstørrelsen er ni ganger større hos fosteret enn hos en spedbarn. I disse tidlige ukene er hjertet proporsjonalt mye større enn det vil være på hvilket som helst annet tidspunkt.

Vekst

I livmoren vokser hjertet fra en enkel rør til en firekamret pumpe. Utviklingen er rask, og hjertet buer og snur seg tilbake på seg selv for å skape mer plass. I den andre utviklingsfasen er de to forhøyene delvis skilt, og det er én stor kamm. Til slutt skilles kammene helt, og hjertet er fullt utviklet.

Utseende

Mens fosterhjertet utvikler seg, har det ulike utseende: først ligner det på hjertet til en fisk, frosk, slange eller skilpadde. I de endelige utviklingsfaser, når fire hjertekamre dukker opp, er hjertet klart skilt som et menneskehjerte.

Misforståelser

Før ultralyd og sonograf trodde noen at kjønnet på babyen kunne bestemmes av hjertetykkens hastighet. Studier som skulle svare på spørsmålet om fosterhjertefrekvens kan forutsi kjønnet, konkluderte med at det ikke kan. I 1990 og 1996 utførte TJ Dubous omfattende studier og konkluderte med at «fosterhjertefrekvensen ikke er prediktiv for kjønnet på nyfødt».

Advarsel

Noen kvinner som tar insulin eller antiepileptika, eller har familiehistorie for medfødt hjerte-sykdom, kan være i risiko for å få et barn med hjerte-sykdom. American Heart Association anbefaler at disse kvinnene har et ekkokardiogram i tidlig fase av fosterhjertets utvikling. Et ekkokardiogram anbefales også når fosterhjerteslaget er anormalt eller vanskelig å oppdage.