• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Delta-varianten og skolestart: Her er hva vi vet i dag

Når det gjelder å gjenvinne en fornemmelse av normalitet, såg ting lovende ut i sommer: trygge sosiale samkomster (kanskje til og med en klem eller to), uunmaskerte turer til matbutikken, og andre små før-pandemi-velsignelser vi en gang tok for gitt. Så kom delta-varianten – akkurat til tiden for skolestart. Med tanke på at barn under 12 år ikke kan vaksineres, er det løpende spørsmålet «Å Zoom eller ikke å Zoom?» en voksende bekymring for foreldre.

Det er ingen hemmelighet at både foreldre og barn slitt under det digitale skoleåret, så det gir mening at en ny bølge med positive smitterater ville få familier til å føle seg, for å si det mildt, uro. Derfor vendte vi oss til Emily Oster, Ph.D., en foreldreekspert og professor i økonomi ved Brown University som har skrevet den kommende boken The Family Firm, som fokuserer på foreldres beslutningstaking i de tidlige skoleårene. Oster har også samlet tankevækkende datapunkter rundt fremtiden for utdanning, spesielt med vår nye utfordring med delta-stammen.

For å være klar: Målet vårt her er ikke å påvirke barnehagevalget ditt én vei eller den andre. Vi er ikke her for å gi svar; vi oppmuntrer bare deg til å se på dataene (som Oster hjelper oss å kame gjennom på mindbodygreen-podcasten) og ta en informert beslutning for din familie. Vi lærer om dette viruset i sanntid, så det er opp til oss å holde oversikt over den utviklende forskningen. Men for i dag, tidsstemplert 9. august, her er hva vi vet.

Delta-varianten og barn: Hva forskningen sier.

Generelt anses barn som lav risiko for alvorlig sykdom med COVID-19. God del forskning har vist dette, inkludert en studie på rundt 1 700 symptomatiske COVID-19-tilfeller hos barn. I denne studien fant forskere at de mest vanlige symptomene hos barn var hodepine og utmattelse; den gjennomsnittlige varigheten av symptomer var seks dager, med 75 % av barn som hadde symptomer i en uke eller mindre.

Når det gjelder delta-varianten, «Er det en mer smittsom virus, noe som betyr at den spredes mer blant alle folk, men den spredes ikke relativt mer blant barn», sier Oster. Hen refererer til bevis fra Storbritannia, som viser at den positive testraten for unmaskerte (den unmaskerte delen rapporteres ofte ikke) barn opp til 11 år økte litt på toppen av delta-bølgen (2 %, for å være presis) men ikke nær så høyt som de positive testratene hos unge voksne (som er mer sannsynlige å være vaksinert). «Vi ser mye bevis som tyder på at det er samme slags historie med barn – at de er svært lav risiko for dødelighet fra dette [viruset]», sier Oster.

Selvfølgelig kan barn fortsatt bli smittet med COVID-19 – og noen kan til og med få alvorlig sykdom – men sannsynligheten for det er lav. Og sannsynligheten for å smittes på skole eller barnehageprogrammer? Den er virkelig lav. Vi trenger mer data om delta-varianten spesifikt for å gjøre en sikker konklusjon, men fra forskningen vi har, har barn en lignende historie på tvers av varianter.

Så hva skal vi gjøre med skolen?

Først og fremst: «Den beste måten å beskytte [barn] på er å omgi dem med vaksinerte voksne», sier Oster. Som hun utdyper i nyhetsbrevet sitt, «Husholdningssmitte er en mye mer vanlig vektor for barn, noe som betyr at vaksinering av folk i husholdningen er din viktigste forebyggingstrategi.»

Når det gjelder å bestemme hva man skal gjøre med skole eller barnehage, kan det være vanskelig å sette dataene i praksis og faktisk bruke dem til å lande på ett valg. Som Oster forklarer i nyhetsbrevet sitt, er dette fordi det er så mange faktorer som virvler rundt i hodene våre på én gang – smitterisiko, risiko for at andre har COVID, risiko for alvorlig sykdom osv. – som gjør det vanskelig å få oversikt over. Så hun sier å forenkle tenkeprosessen din ved å fokusere på bare ett element: risikoen for at barnet ditt får COVID. Hva ville du bestemt hvis barnet ditt hadde 20 % risiko for å få COVID? Hva med 1 %? Hva med 10 %?

Alle trekker grensen annerledes, men å isolere risikoen på denne hypotetiske måten kan hjelpe informere beslutningen din før du ser på de faktiske risikoene fra dataene. Igjen, de faktiske dataene er ikke 100 % sikre, og det meste er før delta-varianten, men forskningen vi har tyder på lav risiko (bare ett eksempel: En studie i North Carolina som dekket 90 000 elever og ansatte fant 32 tilfeller av sannsynlig skolesmitte over en periode på ni uker). Og hvis den faktiske raten er lavere eller høyere enn det hypotetiske tallet du er komfortabel med, ja, da kan du ha et svar for din familie.

Oster innrømmer også at hun har blitt mer forsiktig med maskebruk og sosiale samkomster en gang til – bare for å minimere risikoen i sitt eget husholdning så mye som mulig.

Konklusjonen.

Hvordan du føler deg med å sende barnet ditt på skole (med maske eller digitalt) er ditt eget valg – bare du kan si hva som er best for din familie, og ingen bør prøve å tvinge deg én vei eller den andre. Det sagt, før du tar ditt personlige valg, er det hjelpsomt å se på de eksisterende dataene. Med den kunnskapen kan du veie for- og ulemper ved et fysisk skoleår (både mentale og fysiske).