9 måter å prioritere din psykiske helse som barnehageansatt

9 måter å prioritere din psykiske helse som barnehageansatt

Mellom de lange arbeidsukene, lønn som etterlater noe å ønske og ansvarsområder som inkluderer «å holde barn trygge» og «forme unge sinnen» (trykk ingen!), er det å være barnehageansatt et jobb som tar sitt utbytte.

«Barneomsorg er et følelsesmessig belastende jobb med store ansvar, og effekten føles ofte når arbeidsdagen er over,» sier Shontel Cargill, lisensiert ekteskaps- og familieterapeut og regional klinisk direktør hos Thriveworks i Cumming, Georgia. «Og fordi disse jobbene krever at man gir så mye av seg selv, fører det ofte til deprioritering av en persons egne behov. Å engasjere seg i selvomsorg og finne en solid balanse mellom jobb og fritid er avgjørende for mental velvære når du er barnehageansatt.»

Men som profesjonell barnevakt i over 30 år, Stella Reid, aka Nanny Stella, formulerer det: Når du jobber i barnehage, «er selvomsorg mer enn å ta en tur eller gjøre yoga.»

Hvorfor det å være barnehageansatt er så belastende

Historisk sett har barnehagebransjen alltid hatt sine utfordringer, men tross dem har den fortsatt. Pandemien var dog det proverbielle svartlyset som avdekket bransjens feil; den største, som en Washington Post-artikkel uttrykte det, lønn som er «absolutt dritt.»

Resultatet: En barnehage-krise.

Ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics ble 4 500 stillinger fjernet mellom september 2021 til november, og siden da mer enn 3 700 i tillegg. I september 2021 ga Det hvite hus ut en rapport som kalte det nåværende systemet «uutholdelig.» (Ironien i ordvalget er ikke tapt, da på grunn av den nåværende mangelen, mange foreldre [nesten kun kvinner] ikke kan gå på jobb.)

Men det er mer enn det bruddne systemet. Det er arten av jobben. «Den mentale bevægelsen og utilselviskheten som kreves for sterk, omsorgsfuld barnehage kan være belastende,» sier Heather Dugan, forfatter av «The Friendship Upgrade» og grunnlegger av Cabernet Coaches, en gruppe for kvinner som fremmer selvforbedring. «Mellom konkurrerende interesser, korte oppmerksomhetsspenn og varierende logikk og kognitive utviklingsnivåer, trenger barnehageansatte å være uvanlig fleksible og kreative.»

«De mentale resettingene og balanseringen som er essensielt for å oppretholde emosjonell likevekt kan være vanskeligere å presse inn med mindre voksen interaksjon og privat personlig rom,» fortsetter Dugan. «I miljøer med flere aldre eller yngre barn som krever mer oppmerksomhet, er det spesielt lett å miste oversikt over den mentale innsatsen som utøves ved bare å snu fra spørsmål til spørsmål eller aktivitet til aktivitet mens man prioriterer de emosjonelle behovene til barnet eller barna.»

Alle sammen nå: Kan vi få et amen?

Jobbstilfredshet og psykisk helse: Et ikonisk duo

Siden tidens morgen har forskere funnet en sterk sammenheng mellom jobbstilfredshet og psykisk helse. Den ene nesten ikke kan eksistere uten den andre. Og mens du kanskje ikke nødvendigvis kan endre noen av grunnleggende aspekter ved å være barnehageansatt (som f.eks. å bli fortalt om et barns Minecraft-mob i smertefull detalje en gang i timen), kan du advokere for deg selv som ansatt, og ta steg for å ta vare på deg selv på en måte som er spesifikk for din jobb og dine behov. Som Reid sier: Dette er større enn noen nedover hund.

Handlingsrettede tips for barnehageansatte som kan forbedre psykisk helse

1. Oppretthold sosiale kontakter

Dr. Ariana Hoet, klinisk direktør for On Our Sleeves og barnepsykolog ved Nationwide Children's Hospital, merker at en av de største motstandere mot stress er å knytte seg til andre. «Gjentatte ganger viser sosiale kontakter seg å være en beskyttende faktor for stress,» forklarer hun. «Positive relasjoner med venner, familie, kolleger eller lokalsamfunnsmedlemmer er kritiske for barnehageansattes mentale velvære.» Sett på en annen måte: Selv om det kan være fristende å avlyse avtaler med venner etter jobb for å zone ut foran TV-en, ikke gjør det.

Hoet merker også at det kan være spesielt nyttig å finne og knytte seg til folk som går gjennom lignende erfaringer som deg.

Vil du knytte deg til andre barnehageansatte? Sjekk ut: 7 måter å møte andre vikarer på

2. Ha en etterarbeid-dekompresjonsritual

Når du er barnehageansatt – spesielt når du har egne barn – kan det ikke være lett å gå over fra en del av dagen din (arbeidsliv) til neste (hjemmeliv). Derfor er det viktig å ha en liten rutine eller ritual. Det hjelper deg å definitivt avslutte arbeidsdagen din.

«Barnevikarer bør være flidige i å etablere og opprettholde en etterarbeid-dekompresjonsrutine for å lette den viktige overgangen tilbake til personlig liv,» sier Dugan. «Å visualisere en «av»-bryter og skape rom for hjernen til å vandre – med musikk, en tur eller enhver annen form for avspenning – kan være nyttig for å gjøre byttet.»

3. Sorg for at du har en arbeidsavtale eller kontrakt

Ifølge Reid er en av de viktigste tingene du kan gjøre som barnehageansatt å sørge for at jobben din behandles med respekt av din arbeidsgiver. «Først og fremst, sørg for at du har en arbeidsavtale,» sier hun. «Dette bør dekke ting som rettferdig lønn, overtid, sykedager og feriedager.»

En arbeidsavtale vil, ifølge Dugan, «redusere potensielle stressfaktorer ved å etablere krystallklare forventninger på detaljer som din tilgjengelighet for nødtilfeller, eventuelle tider du vil være ute av rekkevidde og hvordan uforutsete forsinkelser og hendelser vil bli håndtert.»

Lurer du på hva du skal inkludere i avtalen din? Start her:

  • Fordeler å forhandle inn i din barnevakt-kontrakt for ekstra ideer, inkludert helseforsikring.
  • Kom i gang med denne gratis eksempel barnevakt-kontrakt.

4. Sorg for at du tjener rettferdig lønn

Ja, dette bør være inkludert i din arbeidsavtale, men det er verdt sitt eget tips fordi det er essensielt. (Dette er en av hovedårsakene til barnehage-krisen, husk?!) Mens det gamle ordtaket påstår «penger kan ikke kjøpe lykke,» fant en 2021-studie fra University of Pennsylvania at, til en vis grad, kan det vel. Årsaken: Det lar folk føle at de har mer kontroll over livet sitt.

«Vikarer bør sørge for at de mottar tilstrekkelig lønn,» sier Cargill. «De har en viktig rolle i barns liv, og de bør kompenseres.»

Ikke sikker på hva som er «tilstrekkelig»? Sjekk ut:

  • Hvordan vikarer kan – og bør – tjene en livslønn.
  • De gående barnevakt- og barnehagepriser der du bor, ved hjelp av vår ratekalkulator.
  • Hvordan du kan forhandle en høyere lønn for en barnevakt-jobb.

5. Gjør ikke yrket ditt til hele livet

«Når du er barnevakt, har du en første radsete til andres liv, men husk, det er der du går, gjør ditt beste og så går du hjem til din familie, venner og liv,» sier Reid, og legger til at det er viktig at barnehageansatte har «utvendige interesser, ikke bare jobb.»

6. Ta tid bort

Like viktig som det er å ikke bare gå på jobb og komme hjem hver dag, er det også å ta en pause, punktum.

«Ta nødvendig tid borte fra omsorg for å sikre at det er balanse mellom jobb og fritid,» sier Cargill. «Dette kan inkludere, men er ikke begrenset til, reise, ha en spa-dag eller bare ta noen nødvendige dager fri fra jobb.»

7. Gjør en verdiuverdiering

Ifølge Hoet kan vikarer også dra nytte av å gjøre en verdiuverdiering. «Dette betyr å reflektere over hvilke livsområder du verdsetter – venner, familie, lokalsamfunn, jobb, utdanning – og så vurdere om tiden du bruker i hvert av disse områdene matcher din verdsetting av dem.»

Hoet fortsetter: «Hvis jeg for eksempel verdsetter familie 10/10 og jobb 8/10, men jeg bruker mer tid på jobb enn med familie, betyr det at jeg trenger å gjøre endringer i hvordan jeg bruker tiden min og grenser jeg setter.»

8. Ta vare på deg selv

Når du er barnehageansatt, trenger du mer av de vanlige selvomsorgstaktikkene, men det betyr ikke at du helt bør droppe originalene.

«Å delta i selvomsorgsaktiviteter, som meditasjon og trening, og holde en sunn kost er ikke bare viktig for vikarers psykiske helse, men også for din generelle helse,» sier Cargill. «Jeg forestiller meg at det er ganske vanskelig å dukke opp på måten du vil når helsen din ikke er på et godt sted.»

9. Få profesjonell hjelp

Hvis følelser av stress, angst, depresjon eller andre er overveldende din evne til å opprettholde jobboppgaver eller hverdagsvelvære, sett din psykiske helse først og søk hjelp fra en fagperson. Ikke sikker på hvor du skal gå? Start med legen din, eller besøk SAMHSA's Behavioral Health Treatment Services Locator, som er en konfidensiell og anonym ressurs for alle som søker psykisk helsehjelp.


Previous:

Next: