COVID og 2021-høytidene:Slik holder du deg trygg hvis du samles for å feire
Været har blitt kjøligere og mange butikker yrer av kunder, men mens vi fortsetter gjennom høytiden 2021 midt i den pågående globale pandemien, har mange mennesker ett stort spørsmål i tankene:Er det trygt?
"COVID-sikkerhet er et spørsmål om at alle spør, ikke bare hva som er best for deres egen personlige sikkerhet, men å se seg rundt og behandle andre slik du ønsker å bli behandlet hvis du var i deres situasjon," sier Dr. David Cutler, familiemedisin lege ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, California.
Fremveksten av omicron-varianten har introdusert helt nye bekymringer om COVID-sikkerhet, inkludert hvorvidt de vanlige forebyggende tiltakene, som vaksiner og masker, vil holde opp mot denne nye utfordringen. Her deler leger og eksperter på infeksjonssykdommer ned det siste om COVID-19, inkludert informasjon om delta- og omicron-variantene, og hvordan du kan gjøre ferieplanene dine så trygge som mulig.
Hva er den tryggeste måten å samles på til høytiden?
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) holdt ferieveiledningen kort og godt i år. Den anbefaler:
- Vaksiner for alle som er kvalifisert.
- Bære maske i offentlige innendørsmiljøer.
- Unngå overfylte, dårlig ventilerte rom.
- Ikke delta på eller arrangere samlinger når du er syk.
Disse retningslinjene ble publisert i oktober, og CDCs råd har ikke endret seg siden oppdagelsen av omicron-varianten, med unntak av at CDC og andre eksperter nå anbefaler COVID-booster-skudd for alle kvalifiserte personer over 18 år.
"Vi er fortsatt ganske sikre på at vaksinen kommer til å beskytte mot alvorlig sykdom og dødsfall til en viss grad, spesielt hvis du er forsterket," sier Katelyn Jetelina, en epidemiolog ved UTHealth Houston School of Public Health i Dallas, som forfattere et populært nyhetsbrev som bryter ned de siste COVID-nyhetene. «Bosteret er det jeg kaller fullvaksinert nå.»
Jetelina sier at COVID-sikkerhet gjennom hele ferien vil avhenge av tre hovedfaktorer:
- Sendningshastigheten der du bor.
- Risikonivået for personer som deltar på en samling.
- Hver persons personlige vaksine og boosterstatus.
"Det er visse steder i landet akkurat nå som brenner med positive COVID-tilfeller, og det er fra deltavarianten," sier Jetelina. "Hvis du er i et område med høy overføring, som er det store flertallet av USA, ville jeg absolutt tatt en viss grad av forholdsregler for gruppesamlinger."
Færre enn 2 % av amerikanske fylker rapporterer lav COVID-overføring. Det meste av landet har enten en betydelig eller høy overføringshastighet. Hvis du bor i et område med høy overføring, sier Jetelina at forholdsregler for gruppesamlinger kan omfatte:
- Samles utenfor.
- Bruk av masker mens du er innendørs.
- Sikre på at alle er vaksinert og boosteret, hvis de er kvalifisert.
- COVID-testing av hver deltaker før arrangementet.
- Begrense antall personer som deltar på arrangementer.
- Bli hjemme hvis du blir utsatt for eller viser symptomer på covid.
Hvilke tester og masker fungerer mot omicron?
Jetelina anbefaler å bruke raske antigentester for å oppdage COVID før høytidssamlinger. "Raske antigentester virker mot både delta og omicron," sier hun. "Disse testene prøver ikke å oppdage piggproteinet, som er det som har endret seg med omicron-varianten. Testen oppdager andre deler av viruset, så produsenter har allerede sagt at de jobber mot alle kjente varianter.»
Raske antigentester er trygge for alle aldre, men du bør kontakte barnets barnelege hvis du har spørsmål om bruk av testene på barn. CDC-retningslinjene for selvtesting inkluderer:
- Test før du blir med på innendørssamlinger.
- Test mer enn én gang, med minst 24 timer mellom testene.
- Isolerer i minst 10 dager hvis et testresultat er positivt.
I tillegg til å teste, anbefaler Jetelina også å oppgradere masken du bruker når du er ute i offentligheten. Hun foreslår å bruke denne databasen med masker testet for effektivitet for å finne den beste typen maske å bruke for voksne og barn. "N95-masker fungerer veldig, veldig bra," legger hun til. "Jeg vil sterkt anbefale en N95 når du er i rom med fremmede eller i trange rom."
Hvordan beskytter jeg uvaksinerte eller delvis vaksinerte barn?
Siden barn i alderen 5-11 år nettopp begynte å vaksinere seg i november, vil noen bare være delvis vaksinert gjennom ferien. I tillegg er barn under 5 fortsatt ikke kvalifisert for vaksiner. "Hvordan du går frem i denne gråsonen med delvis vaksinasjon avhenger av risikotoleranse," sier Jetelina. "Forholdsreglene du tar bør avhenge av hvem som er rundt deg og om du befinner deg i et betydelig overføringsområde."
American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler å fortsette å ta alle de samme forholdsreglene mot omicron som familier allerede har tatt mot andre varianter, inkludert å bruke masker og vaksinere alle kvalifiserte familiemedlemmer, inkludert barn i alderen 5 og oppover.
Jetelina sier at foreldre til delvis vaksinerte barn kanskje vil følge veiledningen for uvaksinerte barn til barna deres har fått begge sprøytene. CDC anbefaler uvaksinerte barn over 2 bruker masker innendørs. De foreslår også at familiemedlemmer vaksinerer seg og vurderer å bruke masker i offentlige innendørsmiljøer også.
Er det trygt for eldre og/eller immunkompromitterte personer å samles?
"Svært sårbare individer bør ikke være i situasjoner der de kan få COVID-19," sier Cutler. Dette inkluderer eldre og alle som er immunkompromittert. Cutler sier at disse personene kan forbedre sjansene sine for å holde seg friske denne høytiden ved å ta en lagdelt tilnærming til sikkerhet, inkludert:
- Å bli fullstendig vaksinert og få en booster-sprøyte når det er kvalifisert.
- Samles kun med andre vaksinerte individer.
- Iført en maske.
- Oppretthold sosial avstand.
- Møte i godt ventilerte eller utendørs omgivelser.
- Kjenne til overføringsnivået i fellesskapet ditt.
Selv med ekstra forholdsregler, sier Cutler at det er viktig å huske at vaksiner ikke gir 100 % beskyttelse mot infeksjon eller alvorlig sykdom fra noen COVID-varianter. I noen tilfeller kan det være nødvendig å vurdere en covid-sikker feriefeiring, som å møte på Zoom eller planlegge et besøk på verandaen.
"Mange COVID-infeksjoner er asymptomatiske, og asymptomatiske bærere kan spre sykdommen, til tross for at de er immunisert," sier Cutler. "Derfor medfører enhver nær interaksjon risiko for overføring av COVID. Immunkompromitterte individer og deres familier må vurdere dette før de samles til høytiden.»
Er det trygt å reise?
Med fremveksten av omicron-varianten har Verdens helseorganisasjon advart alle som er immunkompromitterte eller over 60 år mot å reise, men det betyr ikke at folk i disse gruppene er utestengt fra å reise. Dette rådet bør heller ikke gjøre folk i andre aldre redde for å reise, spesielt hvis de reiser innenfor USA, sier Jetelina.
"60-pluss reiserådgivningen er en global rådgivning, noe som betyr at den er spesielt for internasjonale reiser," sier Jetelina. "Jeg tror det er viktig å beholde det perspektivet fordi flertallet av verden ikke har boostere."
For å være trygg når du reiser innenlands, anbefaler CDC:
- Utsett reise til du er ferdig vaksinert.
- Test 1–3 dager før reisen og 3–5 dager etter reisen.
- Bære maske på offentlig transport.
- Unngå folkemengder.
- Bruker hånddesinfeksjon.
- Avbestille reise hvis du er eksponert for covid eller har symptomer.
De viktigste sikkerhetskomponentene for reiser, ifølge Jetelina, er vaksiner for de kvalifiserte og masker for alle over 2 år. "Hvis du er boosteret og du bærer en N95-maske på flyet, er du ganske så beskyttet," sier hun . "Du har en god boble rundt deg."
Jetelina anbefaler også å bruke masker og ta avstand så mye som mulig i de mest overfylte delene av flyplassen. "Der jeg blir ukomfortabel, spesielt for delvis vaksinerte eller sårbare mennesker, er å komme meg til og fra flyet," sier hun. "Så, i overfylte terminaler, bagasjeområder og områder der folk tar av seg maskene og spiser, det er der jeg ville vært mest årvåken."
Hvis du reiser med uvaksinerte familiemedlemmer eller familiemedlemmer med høy risiko, kan bilreise være et tryggere alternativ. Ideelt sett anbefaler CDC å reise med bil kun med din nærmeste familie og begrense eksponeringen til de som ikke er en del av husholdningen din.
Ressursveiledning for helligdager 2021
Hva med ferietradisjoner som å delta på gudstjenester, frivillig arbeid eller besøke julenissen?
Hvis du skal ut i offentligheten, anbefaler CDC maskering innendørs. Dette gjelder selv for fullvaksinerte personer i lokalsamfunn med høye forekomster av covid-overføring. Kirker, templer, kjøpesentre og andre steder kan også ha sine egne COVID-retningslinjer på plass. Generelt sier CDC at uterom antas å være tryggere enn innendørsrom.
I fjor implementerte mange steder å besøke julenissen COVID-sikkerhetstiltak, som plexiglassbarrierer og sosial distansering. Hvorvidt de samme tiltakene er på plass i år vil variere fra sted til sted. Hvis barna er for små til å bli vaksinert eller ennå ikke har fullført hele vaksinasjonsserien, råder Jetelina til å være forsiktig når du vurderer noe som krever nærkontakt.
«Som forelder vil mitt første spørsmål være, er julenissen vaksinert? Jeg håper lokalsamfunn, kjøpesentre eller den som arrangerer arrangementet gjør det klart, sier Jetelina. "Hvis vaksinasjonsstatus er ukjent, ville jeg vært forsiktig med mine uvaksinerte barn som sitter på fanget hans. Det er best hvis de står en fot eller to unna og du tar et bilde.»
Er det noe annet jeg kan gjøre for å gjøre feriesammenkomster tryggere?
Både Cutler og Jetelina er enige om at nøkkelen til COVID-sikkerhet er å bruke flere beskyttelsestiltak og se etter behovene til de som er mest utsatt.
Verktøy som Kaiser Family Foundations Vaccine Monitor og Georgia Tech Universitys COVID-19 Event Risk Assessment Tool kan hjelpe deg med å måle risikonivået i ditt område. I tillegg er det viktig å følge de siste nyhetene og CDC-veiledningen ettersom mer informasjon dukker opp om omicron-varianten.
"Å navigere i landskapet akkurat nå kommer til å være like vanskelig som noen gang før vi har mer informasjon om den nye varianten," sier Jetelina. "Jeg tror ikke anbefalingene vil endre seg, vi vil bare lære mer om risikoen. Hvis folk har vaksiner og booster-skudd, raske antigentester og gode masker, bør de være godt egnet til å være trygge i neste bølge.»
