• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Voksentilpasning påvirker svarte barn negativt – men foreldre kan forhindre det

Når voksentilpasning skjer, forventer vi at unge barn oppfører seg som voksne. For eksempel kan et 9-åring som blir voksentilpasset forventes å ta fullt ansvar for yngre søsken ved å lage mat, sørge for at de går på skole, vaske klær og bade dem daglig. Svarte barn blir ofte voksentilpasset, og når det skjer, oppmuntrer vi atferd som negativt påvirker deres utvikling. Vi gjør dem til mini-voksne, noe som kan hindre sunn vekst. Som følge kan de miste viktige utviklingsmuligheter. Og siden forskning på barneutvikling viser at det er fordeler med å være barn, som å utvikle sosiale ferdigheter gjennom lek, skape minner gjennom utforskning og lære om seg selv gjennom eksperimentering, vil det føre til konsekvenser hvis disse mulighetene går tapt eller forsinkes på grunn av voksentilpasning.

Svarte ungdommer sett som eldre enn de er

Svarte ungdommer blir ofte sett som eldre enn de faktisk er av lærere, jevnaldrende, politi og samfunnet i stor. Afroamerikanske barn som får mindre hjelp fra foreldre – som også er vanlig i lavinntektshusstand – kan være mindre rustet til å håndtere vanskeligheter senere i livet enn barn hvis foreldre grier inn tidligere. Deres mindre gunstige oppvekst kan gjøre dem mer sannsynlige til å slite akademisk eller oppføre seg ute av stand. De kan også være mer utsatt for å komme inn i en fattigdomsspiral eller involvering i kriminalitetsvernsystemet som de vil ha vanskelig for å komme seg ut av.

En 8-åring er ikke like dyktig som en voksen på mange måter. De kan ikke alltid navigere sosiale situasjoner godt, kan ikke resonnere med nesten like stor effektivitet som en voksen, og er bare i begynnelsen av å utvikle kritisk tenkning. Kritiske tenkningsevner kan ta opp til 11 år å utvikle.

Presjon om å vokse opp raskere

En 8-åring som blir voksentilpasset kan bli truet mer for sine barnslige interesser eller klestil; andre kan forvente at de oppfører seg mindre som barn siden de ikke ser så unge ut lenger. Kort sagt, de forventes å vokse opp raskere enn andre barn – og det setter dem under press. Dette gjelder spesielt hvis barnet lever i et preget svart eller økonomisk utfordret lokalsamfunn der voksne kan være arbeidsledige eller underbeskjeftiget. Kriminalitetsraten kan være høyere og tilgangen til ressurser lavere. Miljøet deres kan indikere at å være eldre betyr å være tøffere – og at å være tøff betyr å må være voldelig for å beskytte seg selv eller aggressiv for å konkurrere.

Med andre ord er ungdommer omgitt av voksne som ikke oppfører seg etter sin alder på alle tider – og dette kan føre til et svært begrenset sett med valg – som ikke inkluderer å utdanne seg videre eller jobbe hardt på skolen. Når vi behandler svarte barn som voksne før de er klare til å ta ansvar, begrenser vi deres alternativer og setter dem i farlige situasjoner.

Skole-fengsel-pipeline

Skole-fengsel-pipelinen dytter lavpresterende elever inn i kriminalitetsvernsystemet gjennom akademiske policyer som Nulltoleranse og disciplinære tiltak som starter allerede på barneskolen.

Som på commando, rundt 10 års alder, begynner svarte elever å få problemer på skolen. I en studie fant forskere at svarte elever var 21 ganger mer sannsynlige til å bli suspendert enn hvite elever. Selv om mange faktorer bidrar til høyere suspenderingsrater blant svarte elever, spiller voksentilpasning også en rolle. Fordi svarte barn oppfattes som eldre, er det sannsynlig at de får strengere straff enn sine hvite jevnaldrende for å bryte regler.

El Brown, Ph.D., strateg for familiengagemang og professor i barnehagepedagogikk ved American University, sier: «Å jobbe med barn krever empati og medfølelse. Når noen ser et svart barn som en voksen, viser de ikke empati med dem som barn. Derfor mangler den medfølelse som er innebygd hos voksne overfor barn i den interaksjonen.»

Men ofte er det voksne som voksentilpasser barn som ikke vet at de gjør det. Til dem foreslår Dr. Brown å kjenne igjen sine egne dypt rote overbevisninger. «Jeg tror ikke at noen som voksentilpasser et barn er noen som alltid gjør det med vilje», sier Dr. Brown. «Det er de voksnes implisitte fordommer som gjør det vanskelig for dem å se barnet på samme måte som en annen person med levet erfaring med å samhandle med svarte barn vil se barnet, noe som fører til hardere behandling, og utover.»

Den gode nyheten er at det finnes måter å forhindre voksentilpasning i hjemmet og lokalsamfunnet.

Ikke forvent for mye av barn

Det er vanlig for foreldre å forvente for mye av sine unge barn, spesielt når det gjelder oppgaver som anses som voksne aktiviteter. For eksempel å gjøre middagstiden overkomplisert ved å serverere barn i alderen fire år og yngre mat laget for eldre personer. Det finnes mange andre eksempler på voksentilpasning der barn ikke får tilstrekkelig tid til å utforske seg selv som barn før de hopper over til forventninger basert på alder snarere enn utviklingsstadium.

«Som pedagog er vår tid med et barn begrenset. Men foreldre og familier er evige lærere. Mitt ansvar som barnehagepedagog er å hjelpe foreldre å forstå utviklingsmilepæler. Jeg styrker familier til å advokere for sine barn i situasjoner der barn forventes å oppføre seg eller utføre over deres aldersnivå», sier Dr. Brown.

En pedagog tilbringer ca. seks måneder med et barn hvert skoleår. Derfor er engasjement og kontinuerlig kommunikasjon mellom pedagog, utdanningssystemer og forelder avgjørende for elevens suksess.

«Voksentilpasning er et komplekst problem som krever en dyptgående forståelse av systemene som har tillatt denne atferden i utgangspunktet», sier Dr. Brown. Noen av de offentlige systemene som har ført til voksentilpasning av svarte ungdommer er Amerikas utdanningssystem og ungdomsrettssystem.

Hvis du vil at barnet ditt skal nyte livet fullt ut, husk ikke bare hva de er i stand til, men også hva som gir mening i hvert utviklingsstadium.

Hjelp unge barn å forstå sin verden

En måte å forhindre voksentilpasning på er å delta i å hjelpe unge barn å forstå sin verden. For eksempel, hvis en 3-åring ikke forstår hvorfor forelderen går bort til jobb på dagen, snakk om det sammen. Når det er mulig, prøv å forklare hvorfor du drar uten å gjøre barnet til en mini-voksen. Det betyr å unngå å si ting som «Jeg går til jobb nå» eller «Jeg må gå». Istedenfor, si noe som «Jeg sees senere» eller «Jeg kommer snart tilbake».

På samme måte, å si til barnet at du ikke vet hvordan du skal betale regningene, tvirker dem til noe de ikke kan styre, noe som fører til unødig stress. Til slutt, å minimere barnets reaksjon på et problem ved å si «Det er ikke så store», antyder at det de føler er unødvendig og at det er mer preserende saker. Selv uten disse responsene, er det ikke lett å være barn. Men med støtte fra omsorgsfulle voksne kan barn lære å mestre utfordringer og skilsmisse. I sin tur vil de vokse opp til å bli sunn voksne som er fleksible og forstående.

Unngå å merke barn basert på alder

Selv om det er naturlig å tenke på barn i henhold til alderen deres, er det viktig å huske at det er mer til hvert barn enn bare å merkes i forhold til aldersgruppen. Hvert barn fortjener å bli sett og verdsatt for hvem de er og hvordan de oppfører seg, uavhengig av alder. Hver person er unik, men alle barn fortjener en mulighet til å utvikle selvtillit, modenhet og en sunn selvverdi.

For å unngå å merke barn basert på alder, unngå å bruke ord som «liten» eller «stor» med mindre man snakker om faktisk størrelse. Bruk i stedet beskrivende termer som refererer til fysiske egenskaper i stedet for abstrakte termer som merker et barn etter alder. For eksempel, i stedet for å kalle en småbarn «stor gutt» eller «liten jente», prøv å beskrive deres atferd eller karakter.

Selv om å putte en voksenetikett på et barn ikke er noe nytt, medfører voksentilpasning av svarte barn negative effekter som skiller seg fra hvite barn. Derfor må det iverksettes tiltak for å motvirke disse voksende trendene for å forhindre uønskede konsekvenser. Foreldre bør holde øye med hvordan barna deres behandles av lærere eller jevnaldrende ved å overvåke tilbakemeldingsskjemaer fra lærere eller snakke direkte med andre foreldre om hvordan barna deres har det på skolen.

«Det bør være mangfold, likestilling og inkludering-opplæring for alle utdanningstjenesteleverandører, som vil hjelpe dem med å bli klar over sine potensielle implisitte fordommer slik at de ikke manifesteres i behandlingen av barn i sitt læringsmiljø», sier Dr. Brown.

Hvis barnet ditt blir merket som for gammel for sin aldersgruppe, iverksett handlinger for å sikre at han eller hun føler seg inkludert og respektert. Å tillate at barnet ditt blir merket som eldre enn de er, kan føre til alvorlige emosjonelle problemer senere. Det er aldri for tidlig å sikre at alle barn får lik behandling!