• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Når starter babyer å sugge tommelen?

Hvor er Tommelen? Sjansen er stor for at babyer har sine søte lille tommler i munnen lenge før voksne ens begynner å synge denne populære barnerimen med dem. Faktisk bekrefter leger at det ikke er uvanlig å se ultralydbilder av hånd- og tommelsugende foster i livmor.

«Babyer begynner å sugge tommelen sin tidlig i livet,» sier Dr. Whitney Casares, Stanford-utdannet privat praktiserende barnelege i Portland, Oregon og forfatter av «The Working Mom Blueprint: Winning at Parenting Without Losing Yourself.» «Omtrent 90% av nyfødte,» sier hun, «viser en eller annen form for håndsugging atferd innen to timer etter at de er født.»

Hvorfor? «Alle babyer er født med behov for å vite hvordan de skal suge ved hjelp av munn og tunge,» forklarer Dr. Sara Siddiqui, barnelege og klinisk assistentprofessor i avdelingen for pediatri ved NYU Langones Hassenfeld Childrens Hospital i New York, og merker at tommelsuging kan være relatert til den naturlige refleksen for å spise. «Tommelsuging kan begynne i spædbarndommen – eller før – og fortsette langt inn i småbarnsalderen.»

Mens det ikke finnes ett enkelt svar på hvordan og hvorfor av tommelsuging, er barnlegere enige om at tommelsuging er en helt normal vane for mange babyer og små barn.

Når starter babyer å sugge tommelen?

«Babyer kan finne tommelen med relativ lettelse spesielt i den tidlige spædbarnsperioden,» forklarer Siddiqui. Fra tidlig håndsuging i livmor til måneder senere når babyer begynner å klype hendene sine og føre dem til munnområdet rundt 4 måneder, finnes det ikke ett øyeblikk eller nøyaktig tidsrom når tommelsuging kan begynne. Siddiqui merker likevel at det er uvanlig for babyer å begynne å sugge tommelen etter 6 eller 7 måneders alder.

Amy Kravetz, mor til to fra Princeton, New Jersey, sier at hun ikke husker nøyaktig når hennes nå nesten 2-årige startet, men at datteren hennes har sugget tommelen siden hun var en spædbarn. «Ganske tidlig begynte hun å sugge tommelen for å roe seg selv ned – jeg var begeistret!» sier Kravetz. «Hun sugger den fortsatt for trøst og når hun er trøtt. Det har ikke vært et problem for oss ennå. Hun har vært hos tannlegen, som ikke sa at vi måtte bekymre oss for tennene hennes. For nå er jeg glad for at hun har en måte å hjelpe seg selv på når hun er oppriz.»

Hvorfor suger babyer tommelen?

Som Kravetz, korrelerer de fleste foreldre og barnlegere tommelsuging med søvn, trøst og selvberoligelse. «Mange babyer suger tommelen som en beroligende mekanisme når de er trøtte eller sultne, men noen suger bare som en refleks,» forklarer Casares, og merker at 80% av spædbarn og barn suger tommelen på et eller annet tidspunkt. 

Siddiqui er enig i at tommelsuging ofte er en selvberoligende teknikk som hjelper babyer å roe seg ned når de er nervøse eller opprørte. «Ettersom nervesystemet utvikles, mottas mye sensorisk input i munn- og tungeområdet, som kan beroliges hos babyer ved suging,» legger hun til. Hun merker likevel at når spædbarn og babyer suger tommelen når de er sultne, slutter de når de innser de ikke får mat. 

Det sa, er hver baby og hver tommelsuging-variasjon annerledes. Noen kan velge en tommel over den andre. Noen, som Siddiqui forklarer, kan suge på resten eller noen av de andre fingrene, også. Når tanningsprosessen starter, kan de små begynne å plassere fingre og tommler i munnen for trøst, selv om Siddiqui merker en forskjell mellom å sugge tommelen for å berolige seg og bare å plassere fingre i munnen for å tygge eller prøve å massere tannkjøttet.

For Seth Canetti, far til to fra Lancaster, Pennsylvania, startet sønnens tommelsuging-vane ved 2 1/2, straks etter at baby-søsteren hans ble født. «Vi trodde det var en fase som ville gå over en gang han vant seg til henne, men 15 måneder senere, har han bare akkurat nå begynt å gradvis sugge tommelen mindre,» sier Canetti. «På den gode siden, sover han mye bedre!»

Bør foreldre bekymre seg hvis babyene deres gjør – eller ikke gjør – sugge tommelen?

Generelt sett, sier Casares at tommelsuging ikke er en årsak til bekymring, spesielt før de forre tennene begynner å spire ut fra tannkjøttet, og at de fleste barn slutter å sugge tommelen uten ytre inngrep mellom 2 og 4 år gammel. Hun merker likevel at hvis du merker infeksjoner, forkallet hud eller søre tommler – eller hvis du mistenker at tommelsuging kan forårsake bittproblemer eller skjevtenner – bør du rådgi deg med barnets barnelege og/eller tannlege.

Selvfølgelig vil ikke hvert barn naturlig slutte å sugge tommelen innenfor denne presise aldersgruppen – og en stor gruppe barn fortsetter å sugge tommelen over 4 år gammel. «Det er definitivt sant at disse barna fortsatt kan vokse ut av denne atferden,» legger Casares til.

Men hva hvis barnet ditt utvidede tommelsuging fortsatt bekymrer deg? «Rådet mitt ville være å sjekke inn med barnehagelegen din,» rådgir Casares. Hun sier en lege kan hjelpe med å peke på andre faktorer, som stress eller sensorisk-søkende atferd, som kan forlenge vanen. Siddiqui nevner også søvnvansker som en annen mulig bidragende faktor.

Shira Newman, en Ardsley, New York mor til to grunnskolealder barn, sier at begge sønnene hennes begynte å sugge tommelen ved 10 uker gammel. «I spædbarndommen sugget de begge tommelen veldig ofte, typisk når de var trøtte og faldt i søvn, likevel mens de sov,» sier hun. Hennes eldste sønn vokste til slutt ut av vanen, men hennes yngste sønn sugger fortsatt tommelen når han er trøtt eller trenger trøst – men ikke på skolen eller i offentlighet. «Som en tidligere tommelsuger selv, ser jeg ikke et problem med denne selvberoligende vanen. Jeg vet at barna mine vil vokse ut av det på sin egen tid.»

«Hver baby følger sin egen bane når det gjelder utvikling og atferd, spesielt når det gjelder selvberoligelse,» forklarer Casares, som merker at tommelsuging ikke er et utviklingsmålpæl og aldri bør tvinges. «Alle barn er forskjellige og finner unike måter å roe seg ned på. Det er ingenting å bekymre seg for hvis barnet ditt ikke er en tommelsuger, heller.» 

Hun merker også at noen eksperter foreslår å tilby, men aldri tvinge, en nugg til baby-tommelsugere (etter denne retningslinjen fra American Academy of Pediatrics) av en rekke grunner – fra studier som viser at det kan hjelpe med å redusere risikoen for Pludselig Spedbarnsdødssyndrom (SIDS) til nugg være enklere å rengjøre og noe mykere enn fingre. 

Konklusjonen om tommelsuging?

Babyer og tommelsuging går helt enkelt hånd i hånd. Men, som med enhver selvberoligende metode, kan det bli en vanskelig vane å bryte til slutt.

«Lignende andre vaner som å ta flasken eller nugg, er det vanskeligere å stoppe [tommelsuging] vanen jo eldre babyen blir og mer avhengig av vanen,» forklarer Siddiqui. «Det er nyttig hvis babyen bruker flere modaliteter for å hjelpe til å berolige seg for å unngå at én ting blir en utvidet vane.̶1; En måte å gjøre dette på, rådgir Siddiqui: «Jeg oppmuntre alltid foreldre til å akcentuere og oppmuntre de positive atferdene og prøve å ignorere [andre] for å redusere atferder som trengs redusert.»

Og både hun og Casares gir en tommel opp til foreldre for å diskutere alle og enhver problemstilling om vekst og utvikling av de små med sin barnelege eller helsepersonell.