• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hva er RSV?: Symptomer foreldre må se etter

Respiratorisk Synsytial Virus (RSV) er ikke et nytt eller uvanlig virus, men det har lagt seg i overskriftene i år da barnesykehus over hele landet rapporterer vinter-nivå tilfeller av viruset. Selv i et typisk år, anslås ca. 58 000 amerikanske barn under 5 år innlagt på sykehus på grunn av RSV, og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) forutsi at «nesten alle barn vil ha hatt en RSV-infeksjon ved sin andre fødselsdag.»

Da Connecticut-mor Megan Zanders tvillinger var bare 3 uker gamle, utviklet de begge hoste, løpende nese og feber. Hun panikket. Barna hennes, født for tidlig, var i høy risiko for alvorlige infeksjoner, og kongestjonen deres gjorde det nesten umulig for dem å spise. Zander tok umiddelbart tvillingene sine til barnelegen. Snart etter ble de innlagt på sykehus med RSV.

Nyfødte brukte sin 1-måneds fødselsdager under konstant pleie av leger og sykepleiere. «Det var beroligende å vite at oksygenen deres ble overvåket, men jeg følte meg som en stor feil som mor,» sier Zander. «Jeg følte meg veldig hjelpeløs. Det var ingenting jeg kunne gjøre unntatt å holde dem og håpe med alt jeg hadde at de ville bli bedre.»

Zander er langt fra den eneste forelderen som har gjort denne opplevelsen. Mens RSV ikke alltid fører til sykehusopphold, er det et smittsomt virus som påvirker barn i alle aldre. Her deler barneleger, en lungeterapeut og andre foreldre det du trenger å vite om RSV, og hvordan holde barn trygge.

Hva er RSV?

«RSV er en viral sykdom som påvirker pustevån og spredes gjennom væsker fra nese og munn,» sier Dr. Amna Husain, en fagsertifisert barnelege i Marlboro, New Jersey. «Tidlige faser av RSV presenteres ofte som en mild forkjølelse; likevel, da RSV er en vanlig årsak til betennelse av de små luftveiene i lungene, kan det utvikle seg til alvorlig respiratorisk sykdom.»

Som mange andre respiratoriske infeksjoner, spreder RSV seg gjennom dråper fra hoste og nysing som blir liggende på overflater eller overføres under tett kontakt. Små babyer og barn og de med svaket immunforsvar er typisk mest utsatt for viruset.

Så, hvordan vet jeg om barnet mitt har RSV?

Ved oppstart presenterer RSV seg som vanlig forkjølelse. Dana Evans, en barne-lungeterapeut og direktør for respiratorisk pleie ved Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago, sier symptomene kan vare opptil to uker og variere i alvorlighetsgrad.

Vanlige symptomer på RSV, ifølge Evans, inkluderer:

• Løpende nese.
• Hoste.
• Smerter i halsen.
• Forkjølelse.
• Feber.
• Redusert appetitt.

RSV er den mest vanlige årsaken til bronkiolitt og lungebetennelse hos amerikanske barn under 1 år, ifølge CDC.

«Det kan progresere utover de øvre luftveiene og involvere de nedre luftveiene, noe som forårsaker alvorlige symptomer som hvæsende pust og pustevanskeligheter,» sier Husain. «Når barn opplever pustevanskeligheter, kan de være uvillige til å ta inn væske og også utsettes for dehydrering. Denne kombinasjonen av symptomer kan lande barn på sykehus.»

Hvem får RSV?

Fordi babyer er mer utsatt for RSV, er det en vanlig misforestilling at bare foreldre av spedbarn trenger å bekymre seg for viruset. Christine A., mor til tre fra Cleveland, Ohio, var stunnet da hennes tre barn, 8, 13 og 15 år, nylig utviklet symptomer på RSV. «Mannen min kom hjem etter å ha tatt vår [eldste] datter til legen og sa hun har RSV, og jeg sa, 'Nei, det har hun ikke,'» sier Christine. «Jeg var som, 'Hvordan vet du ikke at RSV er for babyer?'»

«RSV er et veldig vanlig virus som alle kan få,» forklarer Evans. Symptomer er typisk mildere hos eldre barn og voksne, men anslått 177 000 personer over 65 år innlegges med RSV hvert år.

«Å ta forebyggingstiltak for å ikke sprede viruset til andre er viktig,» sier Evans. For å forhindre spredning av RSV, anbefaler hun å ta mange av de samme trinnene som brukes for å forhindre overføring av covid-19, influensa eller ethvert annet respiratorisk virus.

Sikkerhetstiltak mot RSV kan inkludere:

• God håndhygiene.
• Dekke hoste og nysing.
• Bli hjemme fra jobb og skole når man er syk.
• Rengjøre ofte berørte overflater.
• Unngå tett kontakt med andre.

En vaksine for RSV er for tiden under utvikling men er fortsatt i kliniske studier. For ekstremt høyrisk spedbarn, som de som har underliggende medisinske tilstander, finnes det en medisin kalt palivizumab som kan redusere risikoen for alvorlige RSV-symptomer. Barnelegen din kan si deg om barnet ditt er berettiget.

Når bør du gå til legen?

De fleste babyer og barn blir frisk fra RSV uten å trenge medisinske innsigelser, men Husain sier et besøk hos barnelegen er fortsatt en god idé hvis du mistenker at barnet ditt har viruset. «Testing er den beste måten for foreldre å konklusivt vite om barnet sitt har RSV,» sier hun.

Siden covid-19 kan forårsake lignende symptomer, er det viktig for leger å utelukke det som en mulig sykdomsårsak. Det er også tid til å ringe eller besøke barnelegen hvis du merker:

• Hvæsende pust.
• Vedvarende høy feber.
• Symptomer som forverres over tid.
• Symptomer som varer lenger enn to uker.

Mens RSV generelt er mildt, er det fortsatt viktig å se etter tegn på alvorlig sykdom, sier Dr. Daniel Ganjian, barnelege ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, California.

Søk umiddelbar nødhjelp, råder Ganjian, hvis du merker at barnet ditt:

• Puster raskt eller sliter med å puste.
• Bruker magemuskler for å lette pusten.
• Blåser ut nesevingene mens de prøver å puste.
• Utvikler blå lepper.

Evans sier de mest vanlige årsakene til innleggelse med RSV er dehydrering og behov for oksygen, spesielt blant spedbarn. «Generelt bør foreldre stole på sine instinkter når det gjelder babyene sine,» sier hun. «Hvis pusten deres ikke ser riktig ut, ring din barnelege.»

Hvordan behandles RSV?

Siden RSV er et virus, kan det ikke behandles med antibiotikter. I stedet, gjør det du kan for å begrense og lette barnet ditt ubehag og symptomer.

De mest vanlige råd for å håndtere symptomer inkluderer:

• Hvile.
• Tilby mye væske.
• Snakke med barnet ditt lege for å se om reseptfrie medisiner kan brukes sikkert.

Evans sier hennes nummer ett tips for å hjelpe babyer med RSV er å holde luftveiene deres så klare som mulig. «Sørg for å suge nesen deres ofte,» sier Evans. «Å holde nesen deres klar gjør det enklere for dem å puste og ta en mltid.»

Blir RSV mer vanlig?

Tilfeller av RSV er på vei opp i et antall stater. Texas Tribune rapporterer at Texas Children's Hospital i Houston har diagnostisert mer enn 1 600 tilfeller av RSV de siste tre månedene, sammenlignet med færre enn 30 tilfeller per måned under en gjennomsnittlig sommer.

«Typisk ser vi virusspiker om vinteren,» forklarer Evans. «Vi har nesten to år med babyer som sannsynligvis aldri har vært eksponert for RSV på grunn av pandemibevæpnene. Nå at folk går ut mer og restriksjoner er mer avslappet i mange områder, ser vi den tidlige tilbakekomsten av disse virusene i deres 'avsesong.'»

Uheldigvis har økningen i RSV-tilfeller sammentraffet med en økning i antall barn som innlegges for covid-19. I Ohio beskriver Christine A. akuttmottakene i hennes område som «stående-rom bare.» Etter å ha fått vite at ventetiden for nødhjelp kunne være 15-24 timer da barnet hennes var alvorlig syk, vil Christine at andre foreldre skal vite at RSV er ute og at de bør ta alle forebyggingstiltak de kan for å forhindre det.

«Vi er så opptatt med å bestemme risiko og bestemme om vi skal sende barna våre til skole under covid-19,» sier hun. «Når vi hører på nyhetene en eller to ganger at RSV spiker, går det bare i det ene øret og ut det andre. Jeg tenkte ingenting på det. Jeg vil bare ha mer bevissthet.»