5 ting som stresser barna dette skoleåret og hvordan du kan hjelpe

Når elevene drar tilbake til klasserommene denne høsten, har de med seg mye mer enn lærebøkene og utstyret. Vekten av pandemien og en rekke andre utfordringer – som å streve etter å holde tritt akademisk og bekjempe pessimismen som kan oppstå som et resultat av plagsomme aktuelle hendelser – fortsetter å ta en toll på elever i alle aldre.

"I all rettferdighet har det vært et veldig usikkert år," sier Michele Borba, doktor i utdanning, pedagogisk psykolog og bestselgende forfatter av "Thrivers:The Surprising Reasons Why Some Kids Struggle and Others Shine." "Og nå har vi orkaner og skoleskyting som skjer. Så det legger bare til barnas tallerkener. De er stresset, spesielt hvis de ikke har mestringsevner.»

Her deler Borba de fem beste stressfaktorene hun har funnet påvirker barn fra barnehage til 12. klasse, over hele kloden, dette skoleåret – og de beste måtene å støtte dem på fremover.

1. Ensomhet og slit med sosiale ferdigheter

Uansett hvordan skolen så ut for barna i fjor, har de fleste måttet tåle en periode med isolasjon der de ikke har vært i stand til å trene sine sosiale ferdigheter, forklarer Borba. Sammensatte problemet:"Rektorer sier at dynamikken i de tidligere vennskapsgruppene har endret seg, så noen barn føler seg utenfor," sier hun. «Noen barn flytter til helt nye skoler. Andre barn føler seg veldig innadvendte og litt engstelige.»

Det store bildet er at noen ganger overser voksne ofte hvor kritiske relasjoner er for barns sosiale utvikling, forklarer Borba.

Hvordan du kan hjelpe:

"Sosiale ferdigheter må trenes på samme måte som staveprøver, ord og fotballtrening," sier Borba. Noen måter å gjøre dette på:

Oppfordret barnet ditt til å gjøre dette ved å si hei til jevnaldrende. Du kan modellere dette for dem ved å si hei til folk du møter mens du er ute i offentligheten. "Barn som egentlig er litt mer vennlige er mer åpne for å få venner ved å vinke til et annet barn," forklarer Borba. "Ja, du kan ha på deg en maske, og du kan ikke smile, men du kan smile med øynene. Og du kan smile med hendene.»

Vis dem hvordan de lager en introduksjon. Dette kan være noe så enkelt som «Hei, jeg heter X. Hva er ditt?’» Borba oppfordrer også foreldre til å lære barna om viktigheten av å få øyekontakt. (Hvis barnet ditt er mer innadvendt, forklar at de kan starte med å se på neseryggen til en jevnaldrende.)

Snakk om kraften i å heie jevnaldrende på. Barnet ditt kan kanskje få kontakt med klassekameratene sine ved å gi oppmuntrende ord. "Barn som virkelig er morsomme ute på lekeplassen sier:" Bra jobba! High five! Du har det bra!’» sier Borba, og bemerker at cheerleading er en ferdighet du kan modellere i ditt eget hjem. «Når du spiller Chutes and Ladders eller sjakk, gjør du det til en regel at du må oppmuntre den andre personen minst to ganger. Mens du ser på baseball, ikke bare peke ut hvem som har treffene eller strykene. Hvem er den som alltid hiver kompisen sin?»

Orchestrer en aktivitet for å hjelpe barnet ditt å få kontakt. Borba sier at foreldre også kan ta tak i et barns ensomhet ved å sette scenen for sosial omgang. "Kanskje du kan starte en bokklubb hjemme hos deg med barn i mellomalderen, eller du kan undervise i yoga," foreslår Borba.

2. Pessimisme

Vi har hatt et «enormt vanskelig og et halvt år», så det er normalt at et barn føler seg litt dyster en gang i blant, forklarer Borba. Men noen møter pessimisme som er gjennomgripende og permanent, noe som er farlig, siden det øker risikoen for depresjon og angst, sier hun.

Hvordan du kan hjelpe:

Se på ditt eget ordspråk. "Hvis du alltid sier:'Herregud, vi kommer aldri gjennom dette,' vil det filtrere rett ned til barnet ditt," sier Borba.

Hun anbefaler å fange opp tanker som disse før du deler dem høyt, og deretter komme opp med et mantra, som:«Jeg skjønner dette. Det kommer til å gå bra." Du kan ganske enkelt si det høyt for deg selv, men nok til at barnet ditt begynner å fange det - og forhåpentligvis begynner å bruke det når pessimismen slår til.

Se etter positive fortellinger. "Bilder som barna ser kan heve deres empati og optimisme og redusere stress og pessimisme," bemerker Borba. Det er en god grunn til å gi familien i oppgave å finne og dele gode nyheter, muligens ved middagsbordet hver kveld.

3. Prestasjonsgapet

En Pew-undersøkelse fra 2019 fant at 61 % av tenåringer sa at de føler mye press for å få gode karakterer. Borba sier at hun hørte om det presset på egen hånd mens hun intervjuet barn fra kyst til kyst før coviden rammet. Da de spurte om deres primære stressfaktorer, uttrykte de frykt for å skuffe foreldrene sine med deres akademiske prestasjoner.

Nå sier Borba at det å gå glipp av personlig instruksjon og sjonglere alt stresset fra det siste året med studiene har fått mange studenter til å lure på:«Hvordan skal jeg ta det igjen? Kan jeg ta igjen? Hva skjer med stipendet mitt?”

Hvordan du kan hjelpe:

Vurder hvordan du snakker om karakterer. "Vi er så raske til å si:'Hva fikk du?' i motsetning til 'hva var den beste delen av dagen din?'», bemerker Borba.

Og når du snakker om karakterer spesifikt, legg vekt på fremgang barnet ditt har gjort, snakk om hvor langt de har kommet og hvor de kan gå herfra, noe som vil styrke utholdenheten.

Tilbyr trygghet. Borba anbefaler å fortelle barna noe i retning av:"Jeg vet at dette har vært en veldig vanskelig tid, og jeg vet at du prøver ditt beste." På denne måten vil de vite at du ikke vil bli "hunkered down med skuffelse hvis de har en sviktende opplevelse."

Ta tak i alle faktorer som kan kompromittere fokuset deres. « Ikke overse ting som hindrer barna i å oppnå, sier Borba, som nevner søvnmangel som en av hovedskyldige. Av den grunn foreslår hun å bytte ut eldre barns telefoner eller andre enheter med en vanlig vekkerklokke.

Fortsett å lese. Borba sier at en av de beste måtene å øke akademiske prestasjoner på er å fortsette å lese høyt for barna, noe som gjør det til en del av din nattlige rutine.

4. Fryktfaktoren

Vi er kanskje 18 måneder inne i denne pandemien, men bekymringer for å få viruset plager fortsatt barn og voksne, uavhengig av vaksinasjonsstatus. "Barn er fortsatt bekymret for COVID," sier Borba. "Usikkerhet øker definitivt stress og driver angst."

Hvordan du kan hjelpe:

Samle pålitelig informasjon sammen. "Gå til CDC eller barnets skolenettsted, og se på sikkerhetstiltak sammen," råder Borba. "Å vite hva som blir gjort [for å forhindre virusspredning] kan berolige dem."

Eller du kan snakke med en lege eller medisinsk professor sammen. "Finn en vei gjennom frykt ved å intellektualisere den og vise barnet ditt hva folk gjør for å sikre at alle er trygge," sier Borba.

Sett inn på din egen oppførsel. "Barna våre speiler oss," bemerker Borba. "De plukker også opp vibber." Av den grunn anbefaler Borba å sørge for at du gjør det du kan for å ta vare på din egen mentale helse:ta dype åndedrag, vær rolig og skap en følelse av stabilitet uavhengig av hva som skjer utenfor hjemmet ditt.

5. Stressmestring

Det kan høres overflødig ut, men en av de største stressfaktorene er vel stress - eller mer spesifikt mangel på stresshåndteringsferdigheter for å håndtere usikkerhet over hele linja. De stiller spørsmål som:"Hvordan takler jeg når jeg er stresset eller redd? Hva kan jeg gjøre i en situasjon når jeg ikke er sammen med familien min, og jeg er i klasserommet eller på et fotballtreff?"

Hvordan du kan hjelpe:

Hold deg til ritualer og rutiner. Kanskje klokken 07.20 vet barnet ditt at de spiser frokost, og klokken 08.00 er det på tide å sette seg i bilen for å dra til skolen. Konsistens hjelper barna å vite hva som forventes og reduserer i sin tur stress, sier Borba.

Identifiser stresstegn. Hjelp barnet ditt å identifisere hvordan stress "ser ut" for dem, slik at de bedre kan gjenkjenne og håndtere det. "For noen barn er det mer fysisk - hendene deres går i en knyttneve, de sliper tenner, de vugger frem og tilbake," bemerker Borba.

Skap et rolig sted i hjemmet ditt. Lag en plass på soverommet til barnet ditt eller stuen som er fylt med ting som de sier hjelper dem med å bli sentrert. "Kanskje du setter en beanbag-stol der," foreslår Borba. "Mange tenåringer liker musikk lastet inn på telefonen deres. Noen små barn liker glitterkrukker.»

Arbeid sammen om å lære meditasjon, mindfulness eller dyp pusting. Du kan lære barnet ditt ulike metoder en uke av gangen. Det kan være noe så enkelt som å ta et sakte, dypt pust, kjøre den opp som en heis. Hold den så, og slipp den sakte ut, forklarer Borba. "Gjør utpusten dobbelt så lang som innåndingen," råder hun, og bemerker at barn elsker denne teknikken fordi de kan bruke den hvor som helst.

Hva foreldre kan huske på underveis

Hvor bekymringsfullt det enn er å vite at barn rundt om i verden er stresset over deres sosiale liv, aktuelle hendelser, akademiske prestasjoner, unngåelse av COVID og stress selv, sier Borba at disse problemene også gir oss en mulighet til å hjelpe barn å vokse – og trives.

Hun oppsummerer det:«Dette er problemer vi trenger for å hjelpe barna våre å lære å takle. Vi ønsker at barna våre skal bli robuste og takle motgang. Det er en usikker verden. Og vi må heve trives."

5 ting som stresser barna dette skoleåret og hvordan du kan hjelpe

Day Care

Foreldre