• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

5 kraftige handlinger for å fremme likestilling på barnet ditt skole

Forestill deg at tre barn kommer til et bord for å spise lunsj. Ett barn sitter og er klar til å spise. Et annet barn sitter også, men stolen deres er ustabil, og de er redde for at den kan knuse. Det tredje barnet har ingen plass i det hele tatt. Nå forestill deg at bordet representerer klasserommet, og lunsj representerer undervisningsplanen. Av de barnene, har bare ett av dem det de trenger for å ta imot det de fikk uten barrierer som negativt påvirker opplevelsen. Likestilling sier at man må sørge for at hvert barn har samme mengde tid til å spise og blir servert samme lunsj. Rettferdighet (equity), derimot, sikrer at hver person har ressursene de trenger for å adressere disse barrierene først.

Foreldre kan spille en viktig del i arbeidet som trengs for å oppnå likestilling i skoler, sier Cheryl Broadnax, tidligere skoleleder for Cincinnati Public Schools og senior direktør for distriktsforbedring ved StriveTogether. – Dette arbeidet må gjøres ved å ha ekte forelder-elev-samfunnssamtaler som genererer ekte løsninger på barrierene, og de må settes i verk og måles for suksess, sier hun.

Her er fem måter du kan hjelpe med å bygge likestilling i ditt skoledistrikt enten du har tid, penger eller forbindelser.

1. Vurder de mest marginaliserte elevene først

– Velmenende foreldre kan skape virkelig ulikestillende situasjoner for elever, sier Kathryn Broullire, videregående skolelærer i Washington, D.C. metropolområdet og mor av to. For eksempel, sier Broullire at foreldre kan koordinere en utflukt som krever at elever betaler en inngangsavgift. – Det kan være en nominell avgift for de fleste familier, men for noen familier er det ikke mulig, sier hun. – Ikke bare setter dette eleven i en posisjon hvor de ikke kan delta på en annen utdanningsmulighet, men det utelukker dem som den eleven som ikke har råd til utflukten.

Som foreldre er vi naturlig vant til å advokere for våre egne barn, men Broullire sier foreldre, nemlig de med sosiale forbindelser, bør skifte sin mindset til behovene til de mest marginaliserte elevene når de har muligheten til å ta avgjørelser for klasserommet. Broullire foreslår foreldre involvert i beslutningstaking eller som er en del av forelder-lærer-elev-foreningen, for eksempel, å sjekke disse beslutningene ved å stille et par spørsmål: «Hvordan ville en BIPOC-elev reagere på beslutningen PTSA nettopp tok? En LGBTQ-elev? En elev i fattigdom?» Hvis svaret er «ikke gunstig» eller skaper enda et hinder for marginaliserte elever, er det en ulikestillende beslutning.

2. Betal det videre

Skoler i USA mottar lite finansiering fra den føderale regjeringen. For det meste er det stater som bestemmer hvordan skoledistrikter finansieres. Den mest populære formelen for skolefinansiering involverer eiendomsskatt. I distrikter der en stor andel lavinntekts- og fargede elever bor, tildeles mindre penger til skoler for erfarne lærere, bøker og andre ressurser. Kort sagt, når det gjelder kvaliteten på en utdanning, betyr penger noe.

Foreldre kan bidra til eller starte innsamlinger som setter stipendpenger direkte til familier i behov for datamaskiner eller annet utstyr, bøker, internett tilgang og til og med barnehage. Den minst kompliserte måten å donere direkte til familier i nød er å starte en mutual aid-fond. Mutual aid-fond, vanligvis i form av et nettbasert regneark eller plattform, lar folk liste sine vanskeligheter og behov, og folk som vil gi kan søke og velge en familie å donere til. Foreldre kan også starte eller bruke mutual aid-fond for å donere mat, klær, eller bøker og andre skoleutstyr.

Hvor det er økonomiske barrierer for utdanning, er penger en velkommen måte å bryte dem ned. Selv på et individuelt nivå, sier Broullire at foreldre kan gjøre en forskjell ved å betale det videre. – En av de største måtene foreldre som har ressursene kan skape likestillende miljøer på, er å donere penger til de som ikke har de samme mulighetene, sier hun. – Dette kan håndteres på en sensitiv, passende måte. Hvis du betaler for privat SAT-undervisning, for eksempel, vurdere å betale for en annen elev som ikke har råd til den kurset. Broullire foreslår å koordinere slike donasjoner gjennom skolerådgivere, som vet hvilke elever som trenger det og kan konfidensielt matche den merket donasjonen med den passende eleven.

3. Doner din tid

– Som mor av fire som også prøver å vokse sin egen bedrift, er tid min mest verdifulle ressurs, og jeg må ofte minne meg selv om hvor viktig det er å ta tid til å være en aktiv deltakar i mine barna skolegang, sier Alexandra Fung, CEO av Upparent, som bor i Chicago-metropolområdet.

Det handler ikke bare om å gi tid til skoledistriktet; det handler om å investere tid i å sikre at et mangfoldig stemmer blir hørt i prosessen. Fung sier at foreldergrupper bør speile mangfoldet i lokalsamfunet, og merker: «Hver av familiene våre er unike, så hver forelder som aktivt deltar i FAU eller lignende foreldergruppe legger til et viktig perspektiv til beslutningene som tas på skolene våre.»

Jobbende familier trenger også barnehage. For å støtte underprivilegerte elever og øke utdanningslikestilling, organiser en gruppe eller kooperativ av foreldre som kan frivillig tilby barnehage-tjenester eller leksehjelp etter skoletid.

4. Be om å se tallene

Ameena Payne, universitetslektor i Melbourne, Australia, vet fra erfaring at de rasemessige ulikhetene i skoler bare blir brenslet av de rasemessige ulikhetene i disiplinarhandlinger. Da skoledistriktet hun examenerte fra i Urbana, Illinois, gjorde et løfte om rasemessig likestilling, ville hun holde dem ansvarlige, så hun ba om tallene.

Forskning viser at politikere i skoler påvirker svarte og urfolkselever, samt elever med funksjonsnedsettelser, uforholdsmessig. Payne ville se hvor opptatt hennes tidligere skoledistrikt var av likestilling, så hun brukte Freedom of Information Act til å be om kostnadsoppgjøret for distriktets penger brukt på skoleressursbetjenter. Basert på informasjonen hun samlet inn, sier hun: «[Distriktet] bør vurdere om de bruker utdanningsdollar riktig.» Hun fant at hennes tidligere skoledistrikt brukte $275 000 per år på betjenter – penger som ikke går til skolerådgivere, sosiale arbeidere og andre ressurser som kan hjelpe underprivilegerte elever.

Hun ba også om å se suspensjonsrater og arrestrasjoner av elever. Tallene viste at svarte elever er suspendert i høyere grad enn hvite elever. Payne håper å bringe disse dataene til lys og holde distriktet ansvarlig for å vende denne disiplinære ulikheten, også kjent som school-to-prison-pipeline.

– Vi må sikte mot mer likestillende rom ved å fokusere mindre på straffende praksis men på restaurative tilnærminger i stedet, sier hun. Tallene, sier hun, hjelper å flytte samtalen fremover og gir lokalsamfunnet noe konkret å spore.

Broadnax sier etter å ha identifisert områder der ulikheter eksisterer, er det på tide å «bruke denne info og eventuelle positive punkter til å gjøre endring.» Å undersøke policyer som påvirker negative utfall for underprivilegerte elever og samarbeide med organisasjoner for fargede elever for å co-designe løsninger er gode steder å starte, sier hun. – Det krever å legge til og styrke strategier med likestilling i sentrum. Dette kan bety store skift og endringer.

Faktisk resulterte Paynes forespørsel om harde data i at Urbana City Council stemte for å vurdere om hvor mye av skoledistriktets penger går til å betale for skoleressursbetjenter – et trekk hun håper resulterer i flere psykiske helseressurser for elever i stedet.

5. Normaliser feiring av ikke-tradisjonelle suksesser

Bill Lennan, medstifter av det sosio-emosjonelle læreplan HAERT, som står for Happiness, (self) Awareness and Emotional Resilience Training, har en videregående skoleelever og en student. Det han har lært gjennom foreldreskap og som pedagog er at «kontekst er kritisk» for elever. Ikke alle elever finner mening eller til og med relaterer til skolelæreplanen.

Han husker en av sine kollegestudenter som tok remedial lesekurs. Remedial leseklasser hjelper college-studenter, ofte engelskspråklige lærere, som kjempet med språk og forståelsesferdigheter på videregående skole å komme i gang. Hans klassekamerat likte aldri å lese på videregående skole. – Plutselig fant han en kontekst og verdi for lesing, sier han. – Han hadde aldri sett det på barne- eller videregående skole. Han var svært motivert i college for å lære.

Tradisjonelt legger grunnskoler og videregående skoler mye vekt på standardiserte testresultater, karakterer og andre tradisjonelle markører for akademisk prestasjon. Idéen er at alle presenteres med samme læreplan basert på aldersbestemte klassetrinn og vurdert mot standardene satt for de trinnene. Det er en one-size-fits-all måling av prestasjon som Lennan sier ikke tillater virkelig likestillende klasserom.

– Min videregående elev lærer maskinteknikk på grunn av sin kjærlighet til sparkesykkler, fjellsykler og biler, sier han. Gjennom tilpasset læring og ved å oppmuntre elever til å finne det de liker i stedet for å jobbe for å tjene et tall eller oppnå en score, sier Lennan at skoler kan begynne å sikre at alle elever har muligheten til å lykkes.

Likestilling i skoler krever lokalsamfunnsinnkjøp. Jo flere mennesker villige til å gi ressursene de har for å sikre at de mest marginaliserte elevene har de samme mulighetene som sine jevnaldrende, det bedre. Løsninger fra foreldre og små grupper er ingen match for de systemiske endringene som trengs, som bør komme fra stats- og føderale policyer som finansielt investerer i alle familier, men de er likevel kraftige.