• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Hvordan vite når barnet ditt er gammelt nok til å være alene

Å kunne forlate barnet hjemme alene er en spennende milepæl. Selvstendighet! Frihet – for alle! Men det kan også være nervepirrende. Potensialet for at ting kan gå galt ligger på en måte i dine hender. Så øvelse, forberedelse og kanskje viktigst av alt, intuisjon er avgjørende.

Hvor gamle kan barn være hjemme alene?

Så hvordan vet du når barnet ditt er klar til å være hjemme alene? De fleste foreldre går med magefølelsen - fordi, tross alt, hvem kjenner barnet ditt bedre enn deg? Men avhengig av hvor du bor, kan det faktisk være ulovlig å forlate barnet ditt uten barnevakt. Noen få stater har for tiden bindende lover om minimumsalderen et barn må være for å bli alene hjemme. I Illinois er den 14 år gammel, og i Maryland er den 8. Andre stater tilbyr ganske enkelt anbefalinger.

"Jeg anbefaler å konsultere retningslinjene for staten din, som du kan få tilgang til ved å kontakte det lokale Child Protective Services-byrået," sier Amie Bettencourt, assisterende professor i psykiatri og atferdsvitenskap ved Johns Hopkins. "På slutten av dagen bør imidlertid avgjørelsen om barnet ditt er klar til å bli alene være barnespesifikk og basert på en rekke faktorer i tillegg til alderen."

Hvis du vurderer å avbestille barnevakten din, er dette hva du bør vurdere før du lar barnet være hjemme alene.

1. Vurder modenhet mer enn alder

Når det gjelder å forlate barn uten tilsyn av voksne, er det ingen magisk alder - derfor varierer lovene med seks år mellom Illinois og Maryland. Dette er fordi, til syvende og sist, ingen barn er like.

"Det er vanskelig å finne en eksakt alder fordi barn modnes i forskjellige tempo," sier Ruthie Arbit, en mødre- og pediatrisk psykoterapeut i Washington, DC. 12, men det er veldig avhengig av barnet.»

Arbit bemerker at selv om spesifikke alderskrav kan være en nyttig veiledning, bør de ikke sees på som den avgjørende faktoren når du bestemmer deg for å gi avkall på en barnevakt.

"To 12-åringer kan ha svært forskjellige modenhetsnivåer," sier hun.

2. Vurder barnets komfortnivå

En annen ting du bør vurdere i tillegg til barnets modenhet, er deres komfortnivå med å bli overlatt til seg selv.

"Du kan ha et utrolig ansvarlig barn, men hvis han eller hun er lett stresset eller redd, er de sannsynligvis ikke klare til å bli overlatt til seg selv," sier Bettencourt.

3. Mål deres evne til å takle utfordringer

Selv om du er sikker på at barnet ditt ikke vil brenne ned huset mens du er borte, er det også viktig å måle deres evne til å takle uventede utfordringer som kan oppstå.

"Før du forlater barnet ditt hjemme alene, vurder om det er en god beslutningstaker, siden ting ikke alltid går som planlagt," sier Bettencourt. «Forstår de hva som er en nødsituasjon og hva de bør gjøre i den situasjonen? Ville de vite hva de skulle gjøre hvis de falt ned og ble skadet? Hvordan håndterer de vanligvis å ta avgjørelser når noe uventet skjer?”

4. Se etter tegn på at barnet ditt kan være klart

I forbindelse med å måle den emosjonelle utviklingen og selvtillitsnivået til barnet ditt, anbefaler Bettencourt å ta en rekke praktiske faktorer i betraktning.

"Kjenner barnet ditt fullt navn, adresse og telefonnummer?" hun sier. «Forstår og følger han husreglene uten hjelp med jevne mellomrom? Vet han hva han skal gjøre i nødstilfeller, inkludert hvordan man kontakter deg og andre relevante voksne, og hvordan man ringer 911 om nødvendig? Dette er noen få ting du bør vurdere.”

Ytterligere spørsmål som Arbit anbefaler å ta hensyn til er:

• Hvor trygt er hjemmet ditt og samfunnet ditt?
• Hvor ansvarlig og uavhengig er barnet ditt? Ser de noen gang på yngre søsken?
• Gjør de husholdningsaktiviteter på egenhånd, for eksempel lett matlaging og oppvask?
• Ville barnet ditt vite hva det skal gjøre hvis han eller hun var sulten?
• Følger barnet ditt regelmessig husregler?

Arbit bemerker også at barn med spesielle behov eller psykiske helseproblemer, som angst og depresjon, krever spesiell vurdering.

"Hvis det er en terapeut involvert i barnets omsorg, bør han eller hun inkluderes i planen," sier hun.

Hvordan forberede barnet ditt til å være alene hjemme

Start i det små

Akkurat som du ikke ville gjort babyens første måltid til en T-bone biff, kommer du ikke til å gå i bryllup tre timer unna første gang du lar barnet være alene. Start med raske turer i nærheten og jobb deg opp derfra. Ikke bare vil det få begge til å vænne seg til situasjonen, du vil også finne ut potensielle hikke.

"Vi er på vei mot å bli hjemme alene," sier Ilene Palmieri fra Howell, New Jersey, om å forlate 10-åringen sin uten barnevakt. «Jeg tror ikke vi er helt der ennå, men som et utgangspunkt har jeg gått korte turer rundt i nabolaget med en venn. Jeg legger igjen telefonen hos datteren min i tilfelle noe går galt. Så langt ingen telefonsamtaler!”

Før du forlater barnet ditt for en lengre periode, anbefaler Bettencourt å gjøre noen pilottester, for eksempel 20-minutters turer til butikken, og deretter sjekke inn når du kommer tilbake.

"Debrief med barnet ditt om hvordan ting gikk da du var borte," sier hun. «Spør hvordan de hadde det og hvilke spørsmål de fortsatt har om hva de skal gjøre når de blir alene hjemme.»

Det bør også være en selvfølge å sjekke inn minst én gang når du er borte for å se hvordan det går.

Etabler regler

Det kan få øyet til å rulle, men å etablere regler er et must før du lar et barn være alene – og det er ikke en dårlig idé å skrive dem ned på et stykke papir.

"Før du forlater barnet ditt hjemme alene, legg ut husregler og nødkontaktinformasjon på et stykke papir og gå gjennom dem slik at du er sikker på at de forstår," sier Bettencourt. "Det er også nyttig å dele potensielle problemer som kan oppstå under separasjonen for å hjelpe dem med å løse problemet."

Hver husholdning er forskjellig, men Bettencourt og Arbit anbefaler å implementere følgende grunnregler når du lar barn være alene hjemme:

• Ikke svar på telefonen eller døren.
• Hold deg inne i huset med dører og vinduer låst.
• Ikke bruk husholdningsapparater, for eksempel komfyren.
• Ingen uanmeldte venner over.
• Tidsbegrensninger på TV og internett.

"Foreldre bør også vurdere å plassere foreldrekontroll på alle elektroniske enheter og TV-en," sier Bettencourt. "På denne måten kan de administrere hvilken informasjon barnet får tilgang til uten deres direkte tilsyn."

Sett forholdsregler på plass

Selv om det er nøkkelen å kommunisere generelle regler til barnet ditt, er det viktig å jobbe på front-end for å sørge for at huset ditt er så trygt som mulig. Tenk på det som barnesikring for ditt store barn.

"Foreldre må vurdere om det er ting hjemme som barnet muligens kan få tilgang til eller bli utsatt for som kan være potensielt skadelig eller farlig," sier Bettencourt. "For eksempel:Er alle medisiner, rengjøringsmateriell, skytevåpen og alkohol riktig oppbevart slik at barn ikke får tilgang til dem?"

Arbit råder også foreldre til å tenke på når på dagen barnet deres vil bli alene.

"Hvis tiden alene er under en rutine, for eksempel å spise et måltid, bør rutinen følges," sier hun. "Du vil ikke forlate et sultent barn eller komme hjem til en sulten gutt. For å spille det trygt, lag enten mat på forhånd eller la igjen ting som kan tilberedes av barnet enkelt – uten bruk av ovn eller komfyr.»

Ta hensyn til søsken

Når du har mer enn ett barn, har du mer enn én person å ta hensyn til når du lar barna være alene hjemme. For eksempel kan 10-åringen din ha det bra uten tilsyn, men er han moden nok til å ta seg av et yngre søsken?

"Vi har latt 11-åringen vår være alene for raske turer hit og dit," sier Kristen Keller, fra Brooklyn, New York. "Men jeg tror ikke han er moden nok til å ta vare på sin 5 år gamle bror, så vi gjør det bare når han er helt alene uten noen andre å bekymre seg for."

Feir uavhengigheten deres

Når du har forlatt barnet ditt alene, er det viktig å debriefe og gå over eventuelle sikkerhetsproblemer - potensielle eller andre - som kan ha oppstått, sier Bettencourt. Men det er like viktig å gratulere dem med en overgangsritual og en vel utført jobb. For tross alt, selvtillit avler selvtillit.