• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

For tidlig fødsel og barn: Hva er årsakene, tegn og risikoer?

I en ideell svangerskap føder du når du når uke 40 av svangerskapet ditt, men som mange mødre kan vitne om, er det ikke alltid tilfellet. Ifølge Center for Disease Control and Prevention (CDC), i 2018, ble en av ti barn i USA født for tidlig – noe som betyr at de var førtidig. Mens mange kvinner er mer enn klare for å være ferdige mot slutten av svangerskapet, er målet alltid å la barnet sitt bli i livmor så lenge mulig.

«Årsaken til at leger er bekymret for at kvinner føder for tidlig er fordi det potensielt kan hindre normal vekst og utvikling av barnet,» sier Dr. Kecia Gaither, OB-GYN, mors-fetus-spesialist og direktør for Perinatale tjenester ved NYC Health and Hospitals i New York.

Av den grunn er det viktig å kjenne til risikofaktorene som bidrar til førtidig fødsel, samt å kjenne tegnene på førtidig fødselsarbeid. Her gir eksperter råd om hva du trenger å vite om førtidig fødsel.

Hva anses som førtidig?

«Når et barn fødes førtidig eller preterm – terminologien er ombyttelig – fødes de før 37 ukers gestasjon,» sier Dr. Felice Gersh, en spesialist i OB-GYN. Selv om ethvert barn født tre uker før termin anses som førtidig (eller en «preemie» som de ofte kalles), finnes det tre underkategorier av preterm fødsel, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO):

• Ekstremt preterm (mindre enn 28 uker).

• Veldig preterm (28 til 32 uker).

• Moderat til sent preterm (32 til 37 uker).

I USA faller 70 % av førtidige fødsel i kategorien «sent preterm,» ifølge American Academy of Pediatrics (AAP). Jo høyere gestasjonsalder ( «alderen» til svangerskapet) er, desto bedre helseutfall for barnet, noterer American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Og takket være fremskritt i medisinsk versorg, har barn som fødes etter 28 uker og som veier mer enn 2 pund 3 unser nesten full sjanse for overlevelse, ifølge AAP.

Hva er de vanligste årsakene til førtidig fødsel?

Mye av tiden er den nøyaktige grunnen til førtidig fødsel ikke klar; det bare skjer, så ikke vær hard mot deg selv.

«I de fleste tilfeller er ætiologien for preterm fødsel ikke kjent,» sier Gersh. «Generelt sett bør hver kvinne gjøre det hun kan for å være optimalt sunn under svangerskap, men å stresses og skylde seg selv er skadelig og ubegrunnelse.»

Likevel finnes det noen risikofaktorer (mange uunngåelige) som kan bidra til å føde tidlig, mange av hvilke kan identifiseres av en lege under forebyggende pleie. Ifølge Gaither er her noen av de vanligste årsakene til førtidig fødsel:

• Infeksjon (som gruppe B streptokokker, urinveisinfeksjoner, skjedeninfeksjoner og infeksjoner av foster/placenta-vev).

• Livmorshals insuffisens (svakhet).

• Livmorshals/livmor anomali.

• Multippel graviditet (tvillinger, trillinger eller mer).

• Hypertensjon.

• Diabetes.

• Stressende livshendelser.

• Røyking.

• Stoffmisbruk.

• Placentaablasjon (når placenta løsner tidlig fra livmoren).

• Tidligere preterm fødsel.

• Trombofilier (anormal blodkoagulering).

• Kolestase av svangerskap (en leverforstyrrelse som oppstår sent i svangerskapet).

• Placenta previa (lavliggende placenta).

• Bindvevsforstyrrelser.

Fordi å være gravid med flere er en risikofaktor, er kvinner som bruker in vitro befruktning (IVF) eller en annen form for assistert reproduktiv teknologi (ART) også mer i risiko for å føde preterm. (Kvinner som er gravid med tvillinger, trillinger eller mer er mer sannsynlige å møte utfordringer som preeklampsi og placenta previa.)

Det er også sosiale og økonomiske faktorer som kan bidra til å føde preterm. Ifølge CDC skjer førtidige fødsel oftere hos lavinntekts- og afroamerikanske kvinner. I 2019 fant forskere fra University of Washington at svarte kvinner var nesten dobbelt så sannsynlige til å føde førtidig enn hvite kvinner – uavhengig av sosioøkonomiske faktorer.

I Journal of Health Disparities Research and Practice knytet forsker Amelia Gavin rasisk diskriminering til posttraumatisk stresslidelse, og i sin tur til preterm fødsel.

«Svangerskap er en stresstest for kroppen,» skrev Gavin. «Hvis du har vært stresset gjennom livet ditt gjennom diskriminering, fattigdom og boligsegregasjon, så er sannsynligheten for å ha et sunn fødselutfall kompromittert.»

Andre studier har knyttet høyere rater av preterm fødsel hos afroamerikanske kvinner til en «lavere kvalitet» av forebyggende pleie, som i sin tur kan forårsake flere komplikasjoner.

Selvfølgelig er det viktig å huske at kvinner som får jevnlig forebyggende pleie er mer sannsynlige til å ha en sunnere svangerskap og barn, ifølge KidsHealth.

Hva er varslingstegnene på førtidig fødselsarbeid?

Ifølge både Gersh og Gaither finnes det et antal varslingstegn på preterm fødselsarbeid, inkludert:

• Beckenpress.

• Spotting eller blødning.

• Økt skjedenutflod.

• Kramper.

• Nedre mage- eller ryggbesvær.

Det kan være et falskt alarm, men det er likevel viktig å kontakte din lege umiddelbart hvis du opplever slike symptomer – spesielt hvis de er ved 37 uker eller tidligere i svangerskapet ditt.

Hvorfor er prematuritet en bekymring?

Mens kvinner kan føle seg fullstendig utslitt i slutten av svangerskapene sine, er barn det ikke – faktisk er det da de gjør mye av sin utvikling, inkludert å øke i vekt, som vil hjelpe dem med en rekke vitale funksjoner.

«Barn modnes best innenfor det nærende miljøet i livmorkaviteten,» sier Gersh. «I en sunn gravid kvinners livmor holder fosteret varmt og får all oksygen og ernæring det trenger. Når de er født, må barnet jobbe for å holde seg varmt, amme for å ta i seg mat og fordøye den, og jobbe med å puste for å få oksygen. Alt dette er utslittende for et lite barn, og det krever store mengder energi preterm barn mangler.»

Ifølge Gaither er andre komplikasjoner som kan oppstå for preterm barn:

• Intrakranielle blødninger (blødning i hjernen).

• Svekket immunsystem.

• Problemer som skyldes underutviklede lunger, som respirasjonstøffelhetssyndrom.

• Retinopati av prematuritet, en potensielt blinding sykdom.

• Gastrointestinale systemproblemer.

• Blodproblemer, som anemi og gulsott.

Barn som fødes preterm har også en høyere risiko for å utvikle cerebral parese, samt atferdsmessige eller psykologiske problemer, som oppmerksomhetsvansker med hyperaktivitet (ADHD) og angst.

Hva å forvente når du føder en preemie

Mange barn som fødes tidlig ender opp med å måtte tilbringe tid på neonatal intensivavdeling (NICU) på sykehuset. Lengden på oppholdet vil bli bestemt av en rekke faktorer, inkludert hvor tidlig de ble født, samt deres fødselsvekt. De fleste barn kan forlate NICU når de jevnt øker i vekt, spiser og puster på egenhånd og klarer å holde kroppstemperaturen. Men uavhengig av oppholdets lengde, vil det sannsynligvis være stressende for foreldre.

Mange mødre kan ikke holde, berøre eller amme sine preterm barn umiddelbart, og noen vil bli utskrevet fra sykehuset før barnet sitt. Uavhengig av din individuelle situasjon, er det viktig å snakke med din lege om når det er OK å mate, holde og gjøre hud-mot-hud-kontakt med barnet. Det vil uvisst være uroerfarenhet å være borte fra din nyfødte, men prøv å holde i hu at de får best mulig versorg fra spesialistene på NICU.

«Å se barnet mitt bli tatt bort fra meg for å gå til NICU var den mest stressende hendelsen i mitt liv,» sier mor av to, Mary McDonnell, fra Hoboken, New Jersey. «Og etterpå, under ukene hun var på sykehuset, følte jeg skyld for å besøke henne så ofte fordi jeg var borte fra min sønn hele tiden. Alt i alt var det en fryktelig situasjon, men vi kom oss gjennom det, og jeg er takknemlig for versorgen hun mottok på sykehuset. Hun er en glad, sunn 3-åring i dag.»