• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Å avvenne eller ikke? Når og hvordan slutte å amme

En personlig reise: Fire barn, fire ulike opplevelser

Som mor til fire barn i alderen 6 til 23, har Heather Seibert hatt veldig ulike amme- og avvenningsopplevelser hver gang.

Kun 20 år gammel da hun fikk sin første datter, ble den Winterville, North Carolina-moren fortalt på den tiden at ammete barn bare trengte å spise hver fjerde til femte time.

«Melkeproduksjonen min gikk helt gal fordi hun ville spise, og så var hun sulten som en ulv,» minner hun seg fra de tidlige dagene med datteren Ashlyn, nå 23. «Hun spiste raskt, og hun endte opp med reflux og mistet all denne vekten.»

Uten riktig veiledning om amming («Jeg var så ung, jeg hadde ikke mye hjelp,» sier Seibert), fortsatte Ashlyn å tape vekten. I kombinasjon med en rekke brystinfeksjoner som satte Seibert på antibiotika, sluttet hun til slutt å amme da datteren var ca. 5 måneder gammel: «Det var bare vondt. Jeg var som, 'Jeg tåler ikke dette lenger.'»

Den stressende tiden førte Seibert til å eksklusivt flaskefore sin andre datter Tara, nå 20. Men år senere, utstyrt med mer selvtillit og kunnskap, bestemte hun seg for å gi amming en ny sjanse med sin tredje datter, nå 11 år gammel Helena, og sønn Silas, 6.

«Det var en helt annen opplevelse fra svangerskapet hele veien gjennom amme-reisen jeg hadde,» sier Seibert. «[Datteren min] avvennet seg selv rett ved ca. 3 år gammel. Hun hadde bare ikke tid for det lenger. [Sønnen min] avvennet seg selv, men han ble nuddet til å avvenne seg fordi han var 4.»

Seibert's erfaring illustrerer at det ikke finnes en én-størrelse-passer-alle-oppskrift for en mor og barns opplevelse med amming, og det gjelder også for varigheten av hvor lenge amming vil vare. Det er en svært personlig reise.

Hvor lenge bør amming vare?

American Academy of Pediatrics anbefaler eksklusiv amming de første seks månedene av en babys liv, etterfulgt av fortsatt amming i kombinasjon med gradvis innføring av faste matvarer til minst 12 måneders alder (eller så lenge det er ønsket av mor og barn). Disse retningslinjene er basert på den beskyttende effekten amming har mot luftveissykdommer, øreinfeksjoner, gastrointestinale sykdommer og allergier, inkludert astma, eksem og atopisk dermatitt. I tillegg er raten på plutselig spedbarnsdødssyndrom (SIDS) redusert med over en tredjedel hos ammete barn, og det er en 15% til 30% reduksjon i fedme hos ungdommer og voksne hos ammete vs. ikke-ammete spedbarn.

Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler også eksklusiv amming i seks måneder og deretter fortsatt amming med «næringsrike komplementære matvarer» opp til 2 års alder og utover.

«[Lengden på tiden du ammer bør være] hva som er riktig for deg og barnet ditt,» sier Suzie Welsh, en sertifisert amme- og fertilitetssykepleier i Philadelphia, som også er grunnlegger og CEO for kvinnehelsebedriften BINTO. «Du bestemmer. Det er kvinner som kan ha måldatoer eller mål i forhold til alder som de virkelig vil nå. Så er det tilfeller hvor det er mer naturlig å gå forbi 12 måneders merket.»

Diverse faktorer som å gå tilbake til jobb etter foreldrepermisjon, vanskeligheter med å finne pumpemuligheter eller å møte ammeutfordringer kan føre til at mødre slutter å amme tidligere enn de opprinnelig trodde. Eller, motsatt, kan de amme langt utover sin opprinnelige planlagte tidsramme.

Hva er avvenning?

«Avvenning refererer til å begynne å gi noe annet enn morsmelk,» sier Danielle Tropea, en internasjonalt bord-sertifisert lactationkonsulent (IBCLC) i Newark, New Jersey. «Så når et barn er 6 måneder gammel og du vil begynne å gi dem fast mat, begynner du å avvende dem fordi de ikke lenger vil bli fuldt ammet.»

«Det er en slags naturlig progresjon, for [når] babyen starter på disse matvarene, vil de amme mindre,» sier Dr. G. Thomas Ruiz, OB-GYN-leder ved MemorialCare Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, California. «Den overgangen i og for seg vil skape en naturlig avvenningsprosess bare på grunn av appetitt og metthet.»

Hva er den beste måten å avvende fra amming på?

Ideelt sett bør avvenning fra amming være en gradvis prosess.

«Jo saktere, jo bedre, for hvis du gjør det for raskt, vil moren mest sannsynlig få oppsvelling og oppleve mye ubehag i brystene sine og potensiell mastitt (en betennelse av brystvevet), og mastitt kan føre til, verste scenario, en abscess i brystet,» sier Tropea.

Å kutte ut en amming per dag hvert par dager er den beste måten å lett inn i avvenning på, som kan ta uker eller til og med måneder.

«Over tid gir det kroppen din en mulighet til å tilpasse seg,» sier Tropea.

Jo mindre du ammer (eller pumper), jo mindre produserer du.

«Brystet er et selvregulerende organ når det gjelder melkeproduksjon,» sier Ruiz.

Dana Shambora, en mor i Davie, Florida, ammet eksklusivt sin nå 2 år gamle datter Caylee til hun var 6 måneder gammel. Hun begynte å avvende etter at hun var 1 år gammel.

«Rundt 14 eller 15 måneder, begynte jeg sakte,» sier hun. Om dagen ville Caylee drikke pumpet morsmelk «og jeg ammet bare om natten og om morgenen.»

Shamboras nightly ritual av å pumpe kl. 02.00 (fordi det var da hun fikk mest melk) stoppet en dag da venner bodde i gjesterommet hvor hun vanligvis pumpet. Og på grunn av hennes travle timeplan som butikkeier, ble pumping inkonsekvent.

«Jeg bare sluttet sakte å gjøre nattmåltidet,» sier Shambora. «Vi skulle gå på seng, og hun ba ikke om det. Så det var ned til én morgenmåltid. Men fordi jeg gjorde det så sakte, fikk jeg aldri oppsvelling. Jeg fikk aldri ubehag.»

Under en stresset ferie da Caylee var 16 måneder gammel, hoppet paret over amming i et par dager.

«Og da vi kom hjem, presset hun ikke virkelig for det, så jeg bare sluttet,» sier Shambora. «Vi begge to vet at det var tid. Jeg bare fulgte flyten, og det fungerte for meg.»

Hva skal du gjøre hvis en yngre baby plutselig slutter å amme?

For en baby under 12 måneder som ikke lenger virker interessert i amming, kan andre faktorer være i spill som en mor kan forveksle med tap av interesse i amming.

«Når folk forteller meg at barnet deres ikke ville ha brystet sitt lenger da de var 5 måneder gammel eller 10 måneder gammel, var de sannsynligvis i ferd med å oppleve en ammingstreik, som er en plutselig nekktelse til å amme, eller de utviklet en form for avsky mot [amming],» sier Tropea. «Kvinner kan skylde seg selv, så de kan si, 'Å, jeg gjorde dette galt,' eller 'Barnet mitt vil ikke ha brystet mitt lenger,' i stedet for å si, 'Hmm, hva skjer her? La meg prøve å finne ut.'»

Det kan være en endring i dieten din, barnets sore tinninger fra tannutfoldelse eller stress som forårsaker ammingstreiken, så sørg for å snakke med barnet ditt pediaters eller lactationkonsulent for å utelukke andre faktorer før du bestemmer at barnet ditt er ferdig med å amme.

«Jeg ville si: ikke hopp til konklusjoner,» sier Tropea. «Når du slutter å amme, er det vanskelig å starte på nytt. Du vil finne ut hva som skjer og få hjelp.»

Hvis du er klar til å avvende men barnet ditt ikke er?

Hvis du har bestemt at det er tid til å slutte å amme men den eldre babyen eller barnet ditt ikke virker klar, kan det være nyttig å involvere dem i avvenningsprosessen.

«Jeg tror uansett hvilken alder barnet ditt har, selv om de er 12 måneder gammel, kan du fortsatt ha en samtale,» sier Welsh. «Det er fortsatt bra å humanisere det og snakke om det. Og så gradvis begynne å kutte ned på måltider. To ganger daglig, én om morgenen, én om kvelden. Så til slutt gjør du bare sengeamningen, og så kan du sakte fase den ut.»

I Seibert's tilfelle, var sønnen Silas glad i å amme som 4-åring, men ammingen var av og til «sip and run,» hvor han ammette raskt og så tok av seg for å leke.

«Jeg var som, 'Hvis du skal amme, så må du sitte her og amme. Ellers kan mamma ikke sitte ned hver eneste gang du vil ha dem,'» sier hun.

Til slutt hadde Seibert, som er femteklasse-lærer i naturfag, en samtale med sønnen sin om forskjellen på å bare ville kos med «me-mes» (eller kose ham tett opp mot brystene hennes) versus faktisk amming.

«Jeg tror at at han visste at han fortsatt hadde tilgang til [atferd] som gjorde ham trygg uten at han faktisk måtte amme var godt nok for ham,» sier hun. «Det var veldig som et trygghetstepe. Han visste me-mes gjorde ham trygg, så han kunne fortsatt være nær og kose men ingen amming.»

Hvis du må slutte å amme abrupt

Noen ganger er det medisinske grunner til at mødre må slutte å amme raskt.

«Hvis du må gjennomføre en type prosedyre eller ta medisiner som er svært giftige for en baby, må du gjøre det raskt,» sier Tropea.

Jeg måtte umiddelbart slutte å amme min da 4 år gamle sønn, Avan, på grunn av en utbrudd av plutselig sensorineural hørseltap som krevde at jeg gikk på orale steroid i flere uker. Selv om jeg hadde vært klar til å slutte å amme en stund og var ratløs for hvordan jeg skulle gjøre det fordi sønnen min var så festet ved amming, var det en traumatisk opplevelse. Vi ble begge to rystet. Han var trist og forvirret, og jeg følte skyld. Det var virkelig ingen avslutning fordi det skjedde uten varsel.

Selv om en situasjon som min er uvanlig, kan medisinsk nødvendig avvenning skje. I disse tilfellene anbefaler Tropea flere ting for å fart opp involusjon (hvor brystkjertlene krymper i størrelse og slutter å produsere melk) og redusere ubehaget ved oppsvelling:

• Bruk en tett sittende bh men ikke bind brystene, da det kan komprimere melkegangene og forårsake blokkering.
• Legg kalde kompresser på brystet (som poser med fryste erter).
• Ikke bruk elektrisk pumpe, for når du uttrykker melk, forteller du kroppen din å lage mer.
• Håndpump litt melk for å frigjøre spenning.
• Legg kalde kålblader i bh-en din til de visner («Dette er en gammel konefortelling som faktisk fungerer,» sier Tropea.).
• Prøv oral bruk av produkter som te som inneholder urter som mynte, persille og salvia, som har anti-galaktogoge egenskaper og kan redusere melkeproduksjon.

Hvis du har blandede følelser om å avvende barnet ditt

Uansett om du har ammet i to måneder eller to år, kan nåenden av veien med amming være bitter-søt.

«Jeg tror mer bør sies om de emosjonelle aspektene av det,» sier Tropea. «Fordi jo lenger du gjør det, jo mer vil du savne det på en måte selv om du aldri elsket å gjøre det.»

Hvis du bestemmer deg for om du skal avvende, gi deg tid til å sikre at du er klar.

«Kanskje det er et par uker, kanskje det er et par måneder,» sier Welsh. «Hvis du er i en posisjon til å ikke måtte skynde deg for å avslutte det, og babyen din fortsatt vil spise, så er det greit.»

Tropea er enig: «Det vil være fysisk sunnere for mor å ta tid til å ta avgjørelsen om å avvende fordi mens det er mulig å relaktare, kan avvenning være veldig emosjonelt vanskelig for mor og baby. Ta avgjørelsen når du ikke er stresset.»

For å gjøre avvenning enklere for begge deler, anbefaler Tropea å kutte ned på frekvens, starte å amme hjemme bare, eller velge babyen eller barnets favoritt tid til å amme. «Min sønn ville fortsette å amme ved sengetid så vi ammet bare da til han avvennet seg selv,» minner hun seg.

Og hvis forsøk på å kutte ned på måltider blir utfordrende, foreslår Tropea alternativer som kan hjelpe som å tilby melk i et nytt fat som en kopp eller snoppe-kopp, gi en snack i stedet eller til og med ta fram en gammel leketøy for å tilby som en distraksjon.

Amme-reisen er en unik en som bare du og barnet ditt deler. Så gjør ditt beste for å verdsette den tiden for hvor lenge den varer. Og når du lukker det kapittelet, kan du finne andre spesielle måter å koble til på – enten det er «å ryste babyen om natten, holde dem og fortsatt uthugge den spesielle bindingstiden,» sier Welsh, eller gi masse klemmer og kos under nattlesing med et eldre barn.

Som Seibert observerer, «Hvis de er ammet og elsket, så vil de forstå når de går videre at de fortsatt har den kjærliteten de følte.»