• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

7 myter og fakta om tospråklige barn som lærer språk

Omtrent 20% av barn i USA snakker et annet språk enn engelsk hjemme, med spansk som det mest vanlige ikke-engelske språket. Forskningen på fordelene med tospråklighet vokser konstant. Å bli tospråklig støtter barn i å opprettholde sterke bånd med hele familien, kulturen, og lokalsamfunnet – nøkkeldeler av en barns utvikling av identitet. Likevel vedvarer store misforståelser om læring av to språk.

Her er noen av de vanlige mytene foreldre kan ha hørt – og setter ting rett:

1. Myt: Å eksponere spedbarn og småbarn for mer enn ett språk kan forårsake forsinkelser i tale- eller språkutvikling.

• Faktum: Milepæler for før-språklig utvikling er de samme i alle språk. Som andre barn, snakker de fleste tospråklige barn sine første ord ved ett års alder (f.eks., mamma, pappa). Ved to års alder, kan de fleste tospråklige barn bruke toordsetninger (f.eks., min ball, nei juice). Disse er de samme utviklingsmilepælene for barn som kun lærer ett språk. Et tospråklig småbarn kan blande deler av et ord fra ett språk med deler fra et annet språk. Mens dette kan gjøre det vanskeligere for andre å forstå barnets mening, er det ikke et uttrykk for unormal eller forsinket utvikling. Det totale antallet ord (summen av ord fra begge språk barnet lærer) bør være sammenlignbart med antallet som brukes et barn i samme alder som snakker ett språk.

2. Myt: Å snakke to språk til et barn kan forårsake en tale- eller språklidelse.

• Faktum: Hvis et tospråklig barn har et tale- eller språkproblem, vil det vise seg i begge språk. Likevel er disse problemene ikke forårsaket av å lære to språk. Tospråklighet bør nesten aldri brukes som en forklaring på tale- eller språklidelse.

3. Myt: Å lære to språk vil forvirre barnet ditt.

• Faktum: Noen tospråklige barn kan blande grammatikeregler fra tid til annen, eller de kan bruke ord fra begge språk i samme setning (f.eks., «quiero mas juice» [jeg vil ha mer juice]). Dette er en normal del av tospråklig språkutvikling og betyr ikke at barnet ditt er forvirret. Vanligvis ved fire års alder, kan barn skille de ulike språkene men kan fortsatt blande eller mikse begge språk i samme setning av og til. De vil til slutt lære å skille begge språk riktig.

4. Myt: Barn med tale- eller språkbehandlingslidelser kan ha vanskeligere for å lære et andrespråk.

• Faktum: Barn med tale- og språklidelser kan ha vanskeligere for å lære et andrespråk, men forskning viser at mange kan gjøre det med suksess.

5. Myt: Tospråklige barn vil ha akademiske problemer når de starter skolen.

• Faktum: Skolemiljøet som best passer tospråklige barn avhenger av barnets alder. Fordypning i et engelsk-språklig klasserom er den beste tilnærmingen for yngre barn, men er mindre effektiv for eldre elever. For eksempel, eldre ungdommer på videregående skole ville bli bedre tjent med å få undervisning på språket de kan mens de lærer engelsk. Forskning viser mange akademiske fordeler ved å være tospråklig, inkludert overlegne problemløsnings- og multitasking-ferdigheter, samt økt kognitiv fleksibilitet.

6. Myt: Hvis et barn ikke lærer et andrespråk når han eller hun er veldig ung, vil han eller hun aldri bli flytende.

• Faktum: Selv om det ideelle språklaringsvinduet er de første livsårene – den mest raske perioden for hjernutvikling – kan eldre barn og voksne fortsatt bli flytende i et andrespråk.

7. Myt: Hvis et barn ikke er like flytende i begge språk, er han eller hun ikke virkelig tospråklig.

• Faktum: Mange som er tospråklige har et dominantspråk, som kan endre seg over tid, avhengig av hvor ofte språket brukes. I USA er det ikke uvanlig at et barns dominantspråk blir engelsk – skolebarn foretrekker vanligvis å snakke majoritetsspråket i stedet for det som snakkes av foreldrene deres. Bare fordi noen ikke er like flytende i begge språk betyr ikke at han eller hun ikke er tospråklig. Regelmessig bruk og øving av verbell kommunikasjon, sammen med skriving og lesing, vil hjelpe barn (og voksne) med å beholde sitt andrespråk lenge.

Mer informasjon og ressurser:

• Hispanske innvandrerfamilier: Overvinne utfordringer i søket etter en bedre fremtid
• Læring av to språk (American Speech-Language-Hearing Association)
• Lær tegnene. Handlet tidlig (CDC.gov) – Siðer å forbedre tidlig identifikasjon av barn med autisme og andre utviklingsforstyrrelser slik at barn og familier kan få tjenester og støtte de trenger.
• National Clearinghouse for English Language Acquisition
• National Association for Bilingual Education