• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Medisinering av barn: Verken forbannelse eller frelse

Å medisinere eller ikke?

Medisinering av barn: Verken forbannelse eller frelse

Theodore: I begynnelsen trodde jeg medisinen skulle løse alt. Det gjorde den ikke. En stund verdsette jeg ikke medisinen, men da foreldrene mine fortalte meg om effektene de og lærerne så på meg, endret jeg mening. Nå bryr jeg meg ikke om å ta den. Selv om den ikke løser alle problemer mine, hjelper den.

Sharon: Flere foreldre (og for mange pedagoger) tror stimulerende medisiner er magiske kuler som radikalt vil forandre et utfordrende barn som Theodore til et responsivt, lydig, fokusert, tilpasningsevne individ som er glad og har god selvfølelse.

Mange foreldre er negative til å medisinere utfordrende barn. Fordi det ikke finnes blodprøve for emosjonell nød eller røntgen som viser en ubalanse i hjernens kemi som kan påvirke barnet, er de usikre på om medisin virkelig er nødvendig. Disse samne foreldrene nøler ikke ved å bruke medisin for å behandle bakterielle infeksjoner eller insulin for type 1 diabetes, men de bør ha alvorlige forbehold mot å gi barnet medisin for en tilstand som ikke lett kan kvantifiseres. Likevel kan du ikke la mediehype, dine egne følelser og press fra velmenende men dårlig informerte familiemedlemmer og pedagoger bestemme for deg.

Medisin foreslås generelt av to grunner. Den første er kortsiktig bruk for å hjelpe et barn gjennom en traumatisk situasjon, som depresjon på grunn av en død i familien. I disse tilfellene har barnet ingen underliggende kjemisk ubalanse og slutter å ta medisinen når han har restituert. Mer relevant for foreldre til utfordrende barn er at medisin ofte anbefales når noen, forhåpentligvis en fagperson, tror det er en ubalanse i hjernens kjemiske sammensetning. Noen lidelser som ADHD eller tvangslidelse er rote i hjernens kemi. I disse tilfellene brukes medisin for å gjenopprette en nøye kjemisk balanse, slik at barnet kan fungere bedre i hverdagen.

Naturligvis vil foreldre sikre at medisin er begrunnet. Ansvarlige fagfolk føler det samme. De samler mye informasjon før de skriver resept på medisin som påvirker atferd eller følelser. Noen utfordrende barn er likevel ikke gode kandidater for medisinering. For eksempel kan medisin ikke korrigere eller forbedre de fleste læringsvansker. I andre tilfeller svarer ikke tilstanden på medisin.

Spørsmålet om riktig bruk av medisiner er ekstremt komplekst. Denne boken bør ikke betraktes som primærressurs på typer eller doser av medisin. Vi mener heller ikke å gi en detaljert analyse av medisinalternativer for ulike problemer eller bivirkninger. Andre bøker, som Straight Talk about Psychiatric Medications for Kids av Timothy E. Wilens, M.D., dekker de finere punktene i psykiatrisk farmakologi bedre.

I stedet fokuserer vi på spørsmål som oppstår når slike medisiner vurderes, besvær foreldre møter, og problemer barn opplever. Vi gir anbefalinger for å gjøre prosessen mer produktiv og mindre byrdefull. Vi fokuserer på Jans og Jamies beslutning om medisinsk behandling, Theodores følelser om medisin, og hans mening om resultatene.

Dette siste punktet fortjener spesielt omtale. So emosjonelt dette emnet kan være for deg som forelder, tenk hvor vanskelig det er for barnet ditt. Et veldig lite barn vil generelt akseptere hva du og legen sier. En gang vil mange likevel utfordre det. «Hvorfor må jeg ta denne greia?» «Jeg er lei av å ta disse piller.» «Ingen av vennene mine må ta medisin hver dag.» Når han blir eldre, kan det sosiale stigmaet og behovet for å være «normal» betydelig påvirke barnets holdning til å ta medisin. I tillegg kan du gjøre prosessen vanskeligere for ham ved å signalisere dine egne bekymringer.

Vær proaktiv snarere enn reaktiv. Den foreskrivende legen kan si hvilke bekymringer barnet ditt kan ha vedrørende medisin og foreslå måter å håndtere dem på. Snakk med andre foreldre hvis barn er på medisin. Finn ut om andre barn i samme alder (eller litt eldre) kan snakke med ditt barn. Tenåringer lytter til jevnaldrende lenge før de lytter til deg. En jevnaldrende «medisinmentor» kan være ideell for en ungdom. Utdanning er nøkkelen – både for deg og for barnet ditt. Det finnes utmerket bøker skrevet for barn som også er fantastiske ressurser for deg. De som er oppført i ressursdelen inkluderer flere som kan være nyttige. Å lese disse før medisinbehandling starter vil bedre rust deg til å forutse og svare på barnets bekymringer.

Rask tips
En jevnaldrende «medisinmentor» kan hjelpe barnet ditt, spesielt i ungdommen, å håndtere de uunngåelige bekymringene som oppstår om medisin.

Å begynne med medisinering

Et hvilket som helst valg om å innføre medisin i et barns system er et alvorlig en og bør ikke tas på lett lå. Uavhengig av beslutningen, bør den være informert, ikke bare emosjonell. Fordi det er så mye informasjon og feilinformasjon, er det særlig viktig at foreldre gjør leksearbeidet sitt og ikke stoler på muntlig overlevering, muligens uinformerte meninger. Jan og Jamie ble rørt av emosjonaliteten og var klar over hypen, men de gjorde også leksearbeidet sitt. Det gjorde dem bedre forberedt på berg-og-dal-banen med å hjelpe til å styre Theodores medisinbehandling.

Første reaksjon: «Nei! Du skal ikke drogue barnet mitt!»
Jan: Min reaksjon da Theodores tredjeklasselærer antydet at han kanskje hadde oppmerksomhetsforstyrrelse var tanken: Nei, ikke Ritalin! Ritalin og ADHD var uadskillelig knyttet sammen i mitt hode og ikke positivt. Jeg er ikke imot medisiner per se. Å gi hyperaktive barn stimulerende medisin ga lite mening. Hvordan kunne stimulerende legemidler roe ned et hyperaktivt barn? Eller gjøre ham mindre distraherbar? Eller mindre impulsiv? Jeg var ikke komfortabel med å «drogue» en åtteåring, selv om jeg ikke hadde problemer med medisinene søsteren hans, Caroline, tok for å forhindre hulebetennelse. Noe var annerledes med Ritalin.

Jo mer jeg leste, desto mer forsto jeg hvordan stimulerende medisiner (brukt for ADHD) fungerte. Siden ADHD er et problem med medfødt understimulering av de deler av hjernen som regulerer oppmerksomhet, impulsivitet og aktivitet, ga det mening at medisiner som stimulerer disse delene til å fungere mer effektivt. Jo mer jeg forsto om de potensielle fordelene, desto mer åpen ble jeg for idéen om medisin for Theodore.

I gang: Fra legekontoret til Theodores munn
Vi fant en barnelege med utviklingsbakgrunn og en استثنائlig forståelse av ADHD. Mellom det omfattende spørreskjemaet kontoret sendte oss og testinformasjonen vi leverte, hadde legen mye informasjon om Theodore før han ens så ham. Vi likte ham umiddelbart. Han var sikker på at Theodore var en god kandidat for medisin og ville sannsynligvis dra nytte av det. Han sa at vi skulle begynne å se effekten nesten umiddelbart – innen en dag eller to, men han advarterte at det ville ta tid å finne den optimale dosen.

Han startet Theodore på Ritalin (generisk navn methylfenidat), som er kortverkende – varer grovt tre til fem timer, mens fire timer er gjennomsnittet. Han anbefalte vi fulgte hans vanlige praksis, som var å begynne med lavest mulige dose, syv dager i uken, og øke den til alle følt det virket. Han sa at Ritalins effekt på Theodore mest sannsynlig ville bli sett først på skolen. Først tidssatte han dosene for å få Theodore gjennom skoledagen, og anbefalte at han ikke tok det for sent på dagen for å unngå søvnforstyrrelser. Vi oppdaget at Theodore ikke passet normen, og vi la snart til en liten, tidlig kveldsdose.

Theodore startet på fem milligram Ritalin tre ganger daglig – ved frokost, ved lunsj, og kl. 16:00. Vi håpet Ritalin ville vare gjennom etterskoleprogrammet og hjelpe ham med lekser. Vi var enige om at det var viktig å holde Theodore på denne rutinen på helgene likevel som skoledager. Hvis han trengte Ritalin for å fokusere oppmerksomheten, redusere distraksjon og impulsivitet på skolen, trengte han det hjemme og i sosiale situasjoner også. Viktigere, Theodores ønske om å klare seg bedre hjemme og med venner styrket legens anbefaling om helgemedisinering. Vi følte også det var viktig, liksom legen, å holde ham på medisin i sommeren.

Medisinsk virkelighet og skolepolitikk kolliderer
Ikke overraskende medførte det at Theodore tok medisin på skolen mange problemer. Fordi de er utsatt for misbruk, er stimulerende medisiner som Ritalin, Adderall eller Dexedrin klassifisert som kontrollerte stoffer. Det betyr at det er ekstra kontroller på deres resept og bruk. Leger kan ikke ringe inn en resept til apoteket og kan ikke godkjenne påfyll. De må skrive en ny resept hver gang og kan ikke fakse originalen til et apotek. Hvis legen din er villig, kan han spare tid ved å sende resepten direkte til apoteket per post.

Skolesystemer har strenge regler for utlevering av slike medisiner, som legger til et ekstra lag med ubehag. Theodores skole krevde et signert skjema fra legen, som kunne fakses til skolesykepleieren, som autoriserte skolen til å gi Theodore medisinen. Andre sikkerhetstiltak inkluderte bruk av originale reseptflasker og nye skjemaer og nye flasker når dosen endret seg. Prosessen var tidkrevende og frustrierende.

Medisinering på skolen

Det var spesielt byrdefullt når Theodores medisin eller dose ble endret. Siden medisinen bare ble endret fordi den eksisterende dosen eller medisinen ikke var effektiv, var rask handling nødvendig. Alle reglene mente at han led unødvendig lenge når en enkel endring tok så lang tid. Jeg lærte å holde barnelegen forsynt med ekstra skoleskjemaer og frankuerte, adresserte kuverter så vi kunne endre dose med minst mulig besvær.

Rask tips
For et barn på stimulerende medisin, forsyn legen med egne frankuerte kuverter og skoleskjemer for medisinutlevering for å farten opp prosessen for reseptpåfyll eller endringer. Du kan spare tid hvis legen er villig til å sende resepten direkte til apoteket.

Til slutt, før Theodore startet på medisinen, møttes vi med hans lærere og skolesykepleier så de visste hva de kunne forvente. I tillegg satte vi opp et system for jevnlig kommunikasjon med hans lærere (ukentlige telefonoppringinger, supplert med av og til notater og korte ansikt-til-ansikt-møter) de første ukene for å hjelpe til å få riktig dose på Theodore.

Selv om vi ikke hadde en skriftlig sjekkliste for Theodore, hadde vi en mental som vi gikk gjennom i hver samtale. Interagerte Theodore mer passende med jevnaldrende? Var han mindre emosjonelt volatil i klasserommet? Virket han mindre lett frustriert? Klarte han å konsentrere seg lenger om gangen om skolearbeidet – spesielt når det var lite interessant for ham? Avbrøt han mindre ofte? Var han mindre lett distraher? Klarte han bedre å bidra i gruppediskusjoner uten å platsje ut eller avbryte? Virket han mindre rastløs? Mest viktig, forbedret kvaliteten på hans skolearbeid?

Rask tips
Gi læreren en skriftlig sjekkliste over atferd som kan indikere om medisinen virker. Dette er spesielt nyttig når man starter medisinering eller etter endringer i dose eller medisin.

Wow! Det fungerer!
Usett ubehaget, virket Ritalin. Vi så endringer på Theodore nesten umiddelbart. Han virket mindre «spent» den første eller andre dagen. Lærerne rapporterte at han var langt mer fokusert, mindre distraherbar, og ikke like emosjonell eller sensitiv for kränkelser. Etter bare en måned var endringen som natt og dag: hans skoleprestasjoner skytokket. Selv om talen hans fortsatt var rask (som raskere enn en hurtig kule), kunne han dele mer av tankene sine med klassekameratene. Han avbrøt mindre ofte, dro seg mindre ofte bort i bøker, og deltok bedre i grupper. Hjemme, selv om lekser fortsatt ikke var en picnic, gjorde han dem med færre distraksjoner. Han var roligere og litt mer fokusert.

Først planla vi kveldsdosen kl. 16:00 så dosene var jevnt fordelt over dagen. Imidlertid var ikke Theodores etterskoleprogram vaksom på å sikre at han fikk medisinen, og uoverraskende husket han det ofte ikke selv. Vi forsto at han ikke likte å ta medisin på skolen fordi det gjorde at han følte seg stigmatisert – «annen». Til slutt utviklet vi en rutine for Theodore å gå til sykepleieren for sin siste dose da skolen var over, på vei til etterskoleprogrammet.

Theodore: Jeg trodde det var noe galt med meg fordi jeg aldri passet inn med andre barn. Jeg følte meg enda verre da jeg erfarte at jeg hadde ADHD. Da jeg fikk vite at jeg hadde et hjerneproblem, følte jeg meg som en slags utestengt. Jeg trodde ingen andre hadde ADHD og ingen andre tok Ritalin.

Først likte jeg aldri å ta medisinen fordi jeg måtte reise hånden, vente på at læreren kalte på meg, og så spørre foran alle om jeg kunne gå og hente medisinen. Jeg likte det ikke. Andre barn visste at jeg tok medisin, selv om jeg ikke hadde astma eller streptokokkinfeksjon eller noe slikt. Jeg følte at de trodde jeg hadde noe merkelig fysisk eller psykisk problem. Da jeg begynte å ta medisinen på vei til lunsj og rett etter skolen, følte jeg meg bedre fordi jeg kunne gå rolig bort fra gruppen og hente den.

Da jeg begynte å ta medisin, var jeg redd andre barn skulle le av meg, men de gjorde det aldri. Nå føler jeg ikke så ille ved det. Ingen merker det. I tillegg har jeg funnet ut at mange andre barn tar medisin for ADHD også. Pluss, jeg vet at det hjelper meg å være oppmerksom og fokusert på skolen.

Realistiske forventninger

Rimelige forventninger til hva medisin kan gjøre
Sharon: Medisin er ofte en essensiell komponent i behandlingen av visse lidelser. Skisofreni, for eksempel, kan ikke behandles effektivt uten medisin. Selv om media vil få deg til å tro at behandling med stimulerende medisin er omstridt, er det faktisk nøye studert og dets fordeler er vel dokumentert av forskning. Det kan gjøre en enorm forskjell i evnen til et barn med ADHD til å fokusere og redusere impulsiv atferd. Andre typer medisin kan endre de mer extreme atferdene knyttet til lidelser som bipolar lidelse eller angstlidelse.

Likevel kan medisin ikke gjøre et barn i stand til å vise atferd eller ferdigheter han ikke har. Medisin kan løfte et depressivt barns svarte stemninger, men det vil ikke nødvendigvis gjøre ham i stand til å skaffe venner – mangelen på som kan ha bidratt til depresjonen. Likeså, hvis en barns atferd er en funksjon av dårlig impulskontrolle eller evne til å fokusere, kan stimulerende medisin være gunstig. Men hvis barnets mekanisme for å uttrykte sinne er å banke noen, er den eneste endringen stimulanter kan produsere at han vil sjekke om noen ser før han banker noen. Stimulerende medisin vil ikke lære barnet en bedre måte å uttrykke sinne på. Det kan bare gi ham impulskontrollen til å utsette sin instinctive respons. Medisin alene er usannsynlig å være den magiske kula eller, mer presist, den magiske pillen.

Å medisinere betyr ikke at du tar den letteste veien. Ditt barns behov for medisin betyr ikke at du har feilet som forelder. Ideelt sett betyr det at du har tatt en informert beslutning og forstår hva medisiner kan og ikke kan gjøre. En dogmatisk stilling i enten leir – motstand mot eller insistering på medisin – vil ikke tjene barnet ditt vel.

Noen ganger kan medisin være det barnet ditt trenger. For noen barn gjør det dem i stand til å dra mer nytte av andre behandlinger. Det kan gjøre et barn mer mottagelig for å lære nye måter å gjøre ting på. En eldre barn eller ungdom kan bli mer samarbeidsvillig i gruppe- eller individuell rådgivning. Det kan redusere impulsivitet så et barn med ADHD kan dra nytte av sosial ferdighetstrening.

Diskusjoner om medisin tenderer å fokusere på frykt og bot, begge deler overdrevet. Din første forpliktelse er å utdanne deg selv. Still spørsmål om hvorfor barnet ditt trenger dette. Spør hva medisinen skal oppnå. Spør hva du kan forvente som tegn på at medisinen virker. Spør hvor lenge det tar å se disse tegnene. Spør om bivirkninger. Ditt barns bruk av medisin krever varsom overvåking. So emosjonelt emnet kan være, utdanning og varsomhet kan redusere stressen.

Medisin fixer ikke alt
Jan: Det tok lang tid – sannsynligvis tre måneder – å få Theodores Ritalin-dose til et fullt effektivt nivå. Nær overvåking, av oss hjemme og av Theodores lærere, hjalp til å bestemme når han nådde en optimal dose.

Det tok enda lengre tid å finne ut hva Ritalin kunne og ikke kunne gjøre. Ritalin lot Theodore kontrollere seg bedre. Det lot ham konsentrere seg bedre i klassen og følge rutinene vi prøvde å etablere hjemme. Det gjorde ham likevel ikke i stand til å skaffe venner, redusere taletempoet, eller plutselig gi ham modenheten og evnene til et eldre barn. Han glemte fortsatt ting, mistet greier, og ble distraher, selv om mindre enn tidligere.

Selv om vi håpet Ritalin ville hjelpe Theodore til å bli mer organisert, ble de største endringene hjemme oppnådd da vi restrukturerte husstandsrutinene. Det lot oss verdsette forbedringen i Theodores evne til å komme gjennom plikter og lekser – som var på grunn av Ritalin.

Å justere tidspunktet for morgendosen gjorde også forskjell. Ved å gi halvdelen av dosen da vekket vi ham opp, klarte han morgensrutinen bedre. Å gi resten rett før han dro hjemme hjalp ham gjennom skolemorgen.

Theodore: Da jeg begynte å ta medisin, følte jeg virkelig ingen forskjell. Medisin gjorde ikke at jeg følte meg merkelig eller fremmed. Men det gjorde heller ikke at jeg følte meg roligere eller bedre i stand til å fokusere. På den andre siden kan jeg merke når jeg trenger å ta det fordi jeg blir hvete, rastløs, og opphisset. Det er vanskelig å beskrive. Når jeg har tatt medisinen, føler jeg ikke meg «endret», men jeg er i stand til å prestere bedre fysisk og mentalt. Selv om andre fortalte meg at atferden min endret seg, så jeg det ikke. I retrospekt ser jeg at foreldrene mine ropte mindre på meg, men jeg merket det ikke på den tiden.

Jan: Theodores lege advarte oss om at siden de fleste barn føler seg normale og ikke kan si når medisinen virker, bør vi ikke stole på Theodores rapport om hvor godt det fungerte eller om det hjalp ham. Vanligvis er det første de kan si hvordan de føler seg når de glemmer en dose eller når virkningen avtar. De kan si ting som «jeg får krypninger kl. 13:30» eller «jeg begynner å bli høyt igjen».

Medisin skulle gjøre Theodore mindre impulsiv. Det gjorde det, til en viss grad. Men de hoveduttrykkene for hans impulsivitet var ekstrem pratsomhet og en tendens til å handle før tenking i omgang med jevnaldrende. Dessverre påvirket medisinen virkelig ikke disse trekkene.

Virker det?

Å lære å kjenne igjen når medisin ikke virker
I lang tid klyngde jeg meg til troen på at medisinen ville virke hver dag, hver dose, uten unntak, og det var det i stor grad. Av og til våknet Theodore på feil side av hjernen (biokjemisk) og medisinen fungerte bare ikke. Eller en av hans daglige tre eller fire doser virket ikke. Selv om Theodore aldri var hyperaktiv, var han rastløs. En av de første indikatorene på at hans Ritalin-dose ikke virket var at han virket «spent». Jeg måtte akseptere at av og til – sjelden, egentlig – Theodores medisin bare ikke virket. Selv da påvirket det vanligvis bare en enkelt dose.

Overvåking av medisins virkning på barnet ditt
Sharon: Uavhengig av om medisinen er for depresjon, angst, ADHD eller noe annet, er en av dine ansvarsområder som forelder å overvåke effekten den har på barnet ditt. Å inkludere barnet i vurderings- og overvåkingsprosessen styrker dette som et lagarbeid, ikke noe som gjøres for å «fikse» ham. I tillegg kan det øke hans bevissthet om fordelene med medisin så han bedre kan vurdere effektiviteten selv.

Her er en liste over spørsmål du bør stille når barnet ditt starter medisinbehandling, endrer dose, eller starter på en annen medisin.

• Har medisinen en positiv innvirkning på barnet ditt stemning og/eller atferd?
• Tror du dosen eller medisinen virker?
• Tror barnet ditt dosen eller medisinen virker?
• Trenger dosen å økes eller reduseres?
• Hva var endringen i en spesifikk atferd eller sett av atferder som fikk deg til å konkludere med at medisinen måtte evalueres?
• Opplever barnet ditt noen bivirkninger (f.eks. hodepine, magepine, tretthet eller søvnløshet, tørt munn, osv.)?
• Hva er sannsynligheten for at disse bivirkningene varer? (Spør legen din.)
• Veier eventuelle varige bivirkninger (hvis noen) tungere enn medisinens fordeler?
• Tror du eller barnet ditt at en medisin eller dosenivå har sluttet å virke?

Tips for effektiv foreldreskap
Varsle legen om eventuelle endringer i barnet ditt emosjonelle, atferdsmessige, eller fysiske velvære. Ikke gjør endringer i medisin eller dose på egenhånd.

Du må skille ut om de positive og negative endringene du ser er en funksjon av medisinen. For å gjøre det trenger du en klar forståelse av hvilke atferder og/eller stemninger du skal overvåke for å avgjøre om en medisin virker. Noen ganger handler det om hva man skal se etter for å vurdere endringer medisinen produserte. Det er også viktig å vite hvilke atferder som kan endres.

For å starte, få en baselinje eller måling av en eller flere atferder før behandlingen begynner. Du leter etter forbedring, men forbedring i hva? En barns atferd kan være forskjellig i ulike situasjoner. Hvis du og barnet ditt lærere fyller ut en atferds-vurderingsskala eller symptom-sjekkliste før medisinering starter, og gjentar prosessen jevnlig gjennom behandlingen, kan det gi et mer objektivt mål på endring hjemme og på skolen. Vær spesifikk. Tilpass en sjekkliste for atferder som er relevante mål for barnet ditt. (Se eksempel på Atferd/Symptom-sjekkliste.)

Vær vaksom

Sjekklistedata, kombinert med dine generelle inntrykk, vil hjelpe legen din med å gjøre nødvendige medisinske endringer. Målet er å bestemme hva som produserte forbedringen (eller forverringen) i barnet ditt atferd. Er endringen virkelig et resultat av medisinen? Skriver du for mye av endringer i holdning eller atferd på medisinen? Hva annet kan være ansvarlig?

Du må også vurdere typiske endringer i temperament de fleste barn opplever. Du må kjenne igjen at oppkomsten av en ungdomspubertet «holdning» kan være bare det, og ikke et medisinproblem. Der du en gang hadde et spørrende barn, har du nå en motvillig ungdom. Betyr det at medisinen ikke lenger virker? Nøkkelen er om medisinen gjør det den skal gjøre, ikke det du, forelderen, trodde eller ønsket at den skulle gjøre. Det siste er ønskefullfillement og ikke et gyldig mål på medisins innvirkning.

Nødvendigheten av varsom overvåking
Jan: Hvis Theodores medisin ikke virket på mer enn bare en enkelt anledning, var tegnene subtile, og de dukket ofte opp på skolen før vi så dem hjemme. Vi lærte gradvis å skille mellom når en enkelt dose eller medisinen selv ikke lenger virket for Theodore.

Ritalin virket i nesten to år. Likevel, i femte klasse, sluttet Ritalin å virke nesten helt. Theodores karakterer begynte å synke. Selv om prosjekter aldri var hans sterke side, var Theodore spesielt ute av stand til å holde fokus, planlegge, eller gjøre noe uten ekstremt tett overvåking på et stort prosjekt. Det var like vanskelig som før diagnosen. Ved slutten av en helg med skrik og ryk, begynte vi å lure på om Ritalin bare ikke virket lenger. Hans lærer rapporterte at han konstant avbrøt, forstyrret naboene, og hadde vanskelig for å sitte stille.

Det var ikke klart at vi bare kunne øke Ritalin-dosen som tidligere, fordi den nå var nær maksimumsnivået. Vi kunne prøve en siste økning, som sannsynligvis ikke ville virke, eller bytte ham til en annen medisin. Adderall varer vanligvis lengre enn Ritalin (generelt 5½ til 6½ timer) og kan vare hele skoledagen som for noen barn. Likevel visste vi ikke hvor lang tid det kunne ta å finne den mest effektive dosen. Vi valgte motvillig en siste Ritalin-økning, men konkluderte raskt at den ikke lenger virket. Så, med litt redsel men ingen egentlig valg, byttet vi ham til Adderall. Til vår – og Theodores – lettelse, virket det umiddelbart. Likevel, siden Theodore metaboliserer medisin raskt, var vi ikke overrasket over at han trengte en lunsjdose.

Denne langvarige prosessen betydde at Theodore hadde vært undermedisinert i for lang tid. Hvis vi hadde ført en medisinlogg eller et datablad som registrerte spesifikke atferdsendringer hjemme og på skolen (se Eksempel på Medisinlogg), kanskje vi hadde forkortet tiden det tok å justere Theodores medisin. Å vite hva man skal se etter ville hjulpet oss til å oppdage endringer mye raskere.

Trinn for overvåking av medisiner

1. Før en skriftlig oversikt eller logg over alle medisiner (inkludert doseendringer) foreskrevet for barnet ditt (se Eksempel på Medisinlogg). Registrér inntrykk fra deg, lærere, speiderledere, besteforeldre, og alle andre han regelmessig ser, av effekten medisinen har på ham.
2. Skriv ned alt legen sier om potensielle bivirkninger og endringer du kan forvente å se i barnet ditt på grunn av medisinen. Ikke stol på minnet ditt.
3. Del den informasjonen med barnet ditt lærer og andre interesserte voksne fordi tegn på medisins (in)effektivitet kanskje ikke viser seg først hjemme.
4. Etabler et schema for jevnlig kommunikasjon med barnet ditt lærer og andre interesserte voksne. Følg det.
5. Bruk en enkel skriftlig sjekkliste over atferd å overvåke (se Eksempel på Symptom-sjekkliste). Dette er nyttig for deg og for lærere. Det gir et konsistent mål på endring (hvis noen) og sikrer at alle ser på de samme tingene.
6. Konsulter barnet ditt lege hvis du ser atferdsendringer som tyder på at medisinen kanskje ikke virker.