• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Rutsjebanerisiko: Er G-kraft farlig for hjernen?

Rutsjebanerisiko: Er G-kraft farlig for hjernen?

Kan G-kraft forårsake hjerneskade?
Det er en sommertrill og en familietradisjon: Hvert år drar Anita A. og hennes 16-årige datter til fornøyelsesparker i nærheten av hjemmet sitt i Massachusetts eller mens de er på ferie i Florida. De lar seg ikke jage vekk fra den nye generasjonen mega-rutsjebaner av de nyeste overskriftene, tross fornyede bekymringer for risiko for hjerneskader.

«Jeg har vært på noen av de største, baddeste rutsjebanene i landet, inkludert Montu på Busch Gardens som kjører over 160 km/t med et 60 meter vertikalt fall», roser denne mora. «Den eneste rare følelsen jeg følte var den raren jeg ble født med. I tillegg er dette en av de få aktivitetene datteren min og jeg fortsatt liker å gjøre sammen! Ingen skade, tror jeg.»

Sette en G-kraft-standard

Ved åpningen av 2002-sommerseasonen ville fornøyelsesparksansvarlige være trillede å høre en slik ringende anbefaling av sine nyeste, raskeste mega-rutsjebaner. Bransjen er på defensiv en gang til etter januar-utgivelsen av en rapport i Annals of Emergency Medicine som dokumenterer en signifikant økning i antall hjerneskader rapportert etter kjøring på høyt hastighets rutsjebaner. Selv om sammenhengen mellom en bane sin G-kraft (tyngdekrafttrekk) og hjerneskade ennå ikke er bevist vitenskapelig, har den voksende katalogen over skader og dødsfall fremmet kongressmann Ed Markey (D-Massachusetts) til å innføre lovforslag som krever en nasjonal G-kraft-standard. For tiden er det ingen federalt tilsyn med fornøyelsesparker, og mange stater gjør lite eller ingen inspeksjon.

I høst forventes New Jersey å sette den første statlige G-kraft-standarden. Samtidig har Brain Injury Association of America (biausa.org) dannet et blåbånd-panel av nevrologer og ingeniører for å gå gjennom nåværende data og vurdere risikoene. Noen forskere er bekymret for hvor lenge G-kraftene varer, og hvor raskt de endres. Etterhvert som G-kraften øker, blir det vanskeligere for hjertet å pumpe blod til hjernen. «Tallene (over skader og dødsfall) er sanne», sier Allan I. Bergman, president og CEO for Brain Injury Association. «Spørsmålet er hvorfor? (Fornøyelsesparks) bransjens stilling ser ut til å være at det ikke er behov for regulering. Vår stilling er at vi skal gå gjennom litteraturen og komme ut med en rapport og anbefaling til Kongress.»

Å kjøre eller ikke å kjøre – det er spørsmålet
Brain Injury Association of Americas analyse vil ikke være fullført før høsten, noe som lar mange foreldre lure på om mega-rutsjebaner er trygge for familier. Er det greit for barn å klatre inn i en rutsjebane som kan ha en G-kraft større enn et romfartøy? I fravær av konklusiv vitenskapelig bevis, gir Bergman følgende anbefaling: Hvis barnet ditt har en historie med hypertensjon, anfallslidelse, oppmerksomhetsforstyrrelse, kroniske hodepiner, eller noen andre hjerte-kar- eller hjernerelaterte tilstander, bør han eller hun sannsynligvis unngå høye G-kraft-bahner.

I en erklæring uttrykte The International Association of Amusement Parks and Attractions (iaapa.org) tillit til at det blåbånd-panelet vil bekrefte «fornøyelsesparksbahner (som) en av de tryggeste former for rekreasjon og underholdning tilgjengelig.» IAAPA merker seg at i fjor 320 millioner gjester trygt nyttet over tre milliarder kjøreturer. Statistisk, påstår bransjegruppen, er en fornøyelsesparksbane mye tryggere enn en sykkeltur eller en tur ned en skibakke. På det punktet er Brain Associations Bergman inclinert til å være enig.

«Så mye bekymring vi har for potensielle problemer i høye G-kraft-bahner, som forelder ville jeg vært mye mer bekymret for de bestemte kjente risikoene ved sykling og rullestøvling, og behovet for at barn har hjelmer og passende sikkerhetsutstyr,» råder han. «Foreldre innser det ikke, men traumatisk hjerneskade er den ledende årsaken til skaderelatert funksjonshemming og død hos barn og ungdommer.»