• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Slik tenker tenåringen din

Som mor til 15- og 16-årige døtre, er jeg ofte forvirret over hva tenåringene mine tenker. Faktisk, for flere år siden var mine surre og barske jenter så forvirrende at jeg bestemte meg for å studere nevrovitenskapelig og psykologisk forskning på ungdomstid.

Jeg oppdaget at tenåringers hjerner er fulle av dramatiske endringer, følelsesmessig opphøy og kraftige neurokjemiske bølger – ikke bare hormonelle, men hele kroppen endrende justeringer!

Å vite hva som skjer inni tenåringers hjerner kan hjelpe oss til å ta bedre foreldrebeslutninger.

En massiv byggesone

Før barna dine viser fysiske tegn på puberteten, skifter hjernene deres fra den eksplosive nevrologiske veksten i barndommen til en forandringsprosess som inkluderer «synaptisk skjæring og myelinisering.» Hjernene deres blir ombygd – overgår fra åpenheten i tidlig barndom til spesialisering og integrering i voksendommen. Selv om dette er essensielt, er nevrologisk ombygging rotete, kompleks, krevende og – på tider – irriterende.

Hva du kan gjøre

Før kortere, mer jevnlige samtaler. Den under-bygging tenåringshjernen svarer best på korte interaksjoner. Dette er spesielt sant når det gjelder å snakke om «store spørsmål» som teknologi, rusmidler, seks og relasjoner, behandle familiemedlemmer med respekt og til og med utviklingen av deres tro. Tenåringer svarer bedre på en pågående dialog enn de gjør på en «én og ferdig.» Bruk færre ord, nøye utvalgt, for større innflytelse.

«Følelseshjerne» versus «eksekutiv hjerne»

Hjernens følelsessenter, det limbiske systemet, kommer tidlig på nett – og med hefte – i tenåraårene. En tenårings eksekutive funksjon – evnen til å planlegge, ta vise beslutninger, kontrollere impulser og forutse konsekvenser – modner ikke fullt ut før han er 23 til 25 år. Du kan se blitz av fremragende eksekutiv funksjon, øyeblikk da du tenker, Endelig, han har forstått, men disse øyeblikkene kan følges av et dumt valg som å spre biologilæreren sin med en brannslukker på siste skoledag.

Tenkt det slik: Tenåringen din kjører en nevrologisk bil med en het gasspedal (følelser) og flekkete bremsar (eksekutiv funksjon).

Hva du kan gjøre

Fordi tenåringens følelseshjerne er stor og i samsvar, kan du modellere og lære «gi det et navn for å temme det»-prinsippet. Tenåringer beveger seg fra konkret resonnement til abstrakt tenkning og uttrykk, som upraktiserte kunstnere som går fra å male bare med svart og hvitt til å ha hele fargespektret til rådighet. Tenåringer vet ikke hvordan de skal bruke alle de nye nyansene på sin følelsespalette, så deres første forsøk på selvuttrykk kan bli garisj.

En ubenavnelse følelse kan ikke temmes, så du kan hjelpe tenåringen din til å forstå hva han føler, og hjelpe ham med å bevisst utøve selvkontroll. Du gjør dette ved å gi ham ord for følelsene hans (siden han ofte standardiserer til å kalle alt «stupido» eller «kjedsomt» eller sier han «vet ikke» hva han føler). Tenåringer trenger å vite forskjellen på sint og såret, overveldet og likegyldig, ulykkelig og forvirret. Når tenåringer vet hva de opplever, kan du hjelpe dem å arbeide seg gjennom den følelsen og mot guddommelig selvkontroll.

En flom av inntak

Tenåringer observerer og analyserer konstant. Deres tenåringshjerner jobber overtid, sifter gjennom massive mengder inntak fra hvert livsområde. Siden tenåringshjernen lærer best ved eksempel og erfaring, er hvordan du oppfører deg og tenker i denne sesongen utrolig viktig. Med andre ord, Gud har gitt deg en voksne hjerne; tenåringene dine trenger at du bruker den til å vise større tålmodighet og visdom enn de gjør.

Hva du kan gjøre

Still spørsmål i stedet for å si påstander. Når du stiller et spørsmål, engasjerer du tenåringens eksekutive hjerne. Å stille spørsmål legger også ansvaret i tenåringens hender; når hun må bestemme et svar, deltar tenåringen din i å løse problemet eller vurdere omstendighetene.

Unngå å stille ja/nei-spørsmål. Hvis tenåringen din rutine mæssig svarer med et standard «jeg vet ikke», still spørsmål som inneholder to eller flere alternativer. For eksempel kan du spørre: «Da du glemte å laste oppvaskmaskinen, var du på telefonen, tenkte du på videospelet ditt eller var tankene dine et annet sted?» Hvis hun velger alternativ tre, kan du fortsette: «OK. Hjernen din var et annet sted. Kan du beskrive det for meg så jeg kan hjelpe deg å strategiere for fremtiden?»

Siden en tenårings hjerne er overlastet med nevrologisk ombygging, kan du i endeffekt være en mer effektiv forelder for barnet ditt ved å være tålmodig, ikke bli frustrert, modellere god atferd og vise medfølelse.