Sønnen din ved 18 år og utover: Utviklingstrinn

Sønnen din er 18. Juridisk sett er de voksne. Fysisk også. De er på slutten av pubertet, så hormonsekreasjonen deres avrunder. De putter også de siste retusjene på identiteten sin. Og mens hjernen deres fortsatt kan utvikle seg på noen måter, modner den også.

Men det er mange flere trinn å gå. Atten er starten på tidlig voksendomme. Dette er året de vil søke intimitet over isolasjon. De vil overgange fra hjemmet og skolerutinene sine til de de vil lage for seg selv.

Her er hvor de er utviklingsmessig, hva de går gjennom, og hva de trenger fra deg (uansett om de tror det eller ikke).

Språk

De kommuniserer som en voksen … mulig med alle unntatt deg. Sønnen din snakker med venner, på skolen og på jobb, så de kan ikke føle seg pratsomme hjemme.

Men når de gjør det, finjuster gutter i denne alderen ofte identiteten sin ved å plukke argumenter som hjelper dem med å verbalisere tankene sine om moralske saker. De kan være i stand til å kommunisere disse ideene klart, men de kan fortsatt ikke være i stand til å forklare hvorfor de lot døren stå åpen hele natten. Igjen.

Utvikling

Sosialt blir din 18-årige sønn mer trygg på hvem de er og beslutningene de tar. De henger med klikken sin men begynner også å forstå hva det betyr å ta vare på andre. De er sannsynligvis fokusert på en mer langsiktig kjæresteforhold og foretrekker å bruke mer tid med voksne enn tenåringer. Dette gjør dem mer åpne for voksne veiledning.

De skjønner: Verden åpner seg for dem. Din 18-åring begynner å tenke i store bilder om ting som fremtidige planer og mål.

Og mens de blir mer realisteriske om drømmene sine, er de også mer sikre enn noensinne på at de er kuglesikre.

Emosjonelt skiller de seg fra deg da de stolmer mer på seg selv for det de trenger. De er fortsatt avhengige av familie på noen måter, men finner ut hvordan man blir voksen. Det inkluderer en større evne til intimitet og empati.

De er forbi vekstspurten fasen og de fysiske endringene avrunder, så de er ikke like fokuserte på hva som skjer i kroppen sin. De er sannsynligvis like høye som de vil bli.

Din 18-årige sønn har en bedre sans for seksuell identitet og orientering enn de har hatt i år. Dette åpner døren til intime seksuelle forhold fokusert like mye på det emosjonelle som det fysiske.

Utfordringer

Ved 18 føler sønnen din seg uovervinnelig. Denne modigheten er nyttig under de mange nye opplevelsene de vil ha på jobb og skolen. Men det kan også overskyde deres idé om rett og galt når det gjelder rusmidler, alkohol, seks, internett, og venner de velger.

Når utfordringer oppstår, vil de lære mye om hvordan man klart det og om evnen sin til å bounce back. Å flytte hjemmefra, ikke flytte hjemmefra, og starte college eller arbeidslivet kan bringe opp normale følelser av angst eller sorg som jevner ut etter noen dager.

Depresjon henger ved. Se etter sinte utbrudd, tap av interesse for favoritt hobbyer eller idretter, mangel på energi, vekttap eller vektøkning, og skoleproblemer.

Dette er en overgangstid for deg også. Når du ser på sønnen din, kan du se både et barn og en voksen. Mens du balanserer på linjen mellom å være hands-on og hands-off, er det fortsatt viktig å ta en aktiv rolle i livet til sønnen din under denne endelige utviklingsfasen.

Hold samtalen om drikke og kjøre, og valgene og konsekvensene av rusmidler, i gang. Åpne øynene deres for alle måtene de kan ta positive beslutninger for seg selv.

Oppmuntre dem til å holde seg fysisk aktive, spesielt hvis de har gått videre fra videregående idrettslag.

Presset for å være en del av samtalen på sosiale medier kan få dem til å sjekke telefonen sin kompulsivt. Hvis de har flyttet ut av hjemmet, kan de trenge hjelp til å finne ut hvor mye gaming og skjermtid er for mye. Snakk med dem om prioriteringer som studering og søvn. Hjelp dem med å balansere skjermtid med idrett, aktiviteter, og fysisk kommunikasjon.

Mest viktig, vær til stede og tilgjengelig når de er i nærheten. Skap muligheter, som å ta en tur, for å skape rom der de føler seg trygge til å dele hva som skjer med dem eller be om veiledning. Selv om du ikke er enig i meninger deres, vær respektfull mot dem.

Du er fortsatt faren deres. Og de trenger fortsatt at du er en forelder, ikke en venn. Modeller den voksne du vil at de skal bli.