• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Effekten av familiestructure og familieendringer på barn

Familiestructure har en dyp innvirkning på barns utvikling, enten positivt eller negativt. Barn som fødes inn i den tradisjonelle familiestructuren – to giftede, biologiske foreldre – har en større sjanse for å prestere godt i skolen og unngå tenårsgraviditet; i tillegg har de færre helseproblemer, ifølge en studie av mer enn 4 800 deltagere fullført av Terry-Ann Cragie, et. al., Princeton og Columbia Universiteter. På den annen side er barn født av ugifte par mer benet til å oppleve et ustabilt miljø og klare seg ikke like godt som de fra den tradisjonelle familiestrukturen. Studien fant at overganger skjer – skilsmisse, separasjon, sammensatte familier, endring fra samboerskap til ekteskap – påvirkes begge gruppene negativt.

Familiestabilitet

Familiestabilitet er en nøkkelfaktor knyttet til barnehageutvikling. Fordi et barns stabilitet er i fare når familiestructuren disintgreres, er han eller hun mer utsatt for følelser av usikkerhet, ofte med langsiktige effekter, til og med i voksenslivet. Skilsmisse, spesielt, forårsaker at barn har negative opplevelser på en mye tidligere alder, som for tidlig seksuell aktivitet, tidlig utflytting fra hjemmet og graviditet. Ekteskap på en tidligere alder øker risikoen for skilsmisse i sitt eget liv på grunn av manglende sosial og emosjonell modenhet, sammen med mulige økonomiske kamper og manglende familiestøtte.

Psykologiske hindringer

Ustabilt familieliv kan påvirke en foreldres evne til å være en god forelder. Skilsmisse eller separasjon kan negativt endre økonomiske ressurser og sosiale utløp, skape depresjon, som kan hindre godt foreldreskap. Foreldrens psykiske helse er viktig for barnehageutvikling. Mødre i ikke-tradisjonelle relasjoner er depresjon oftener enn mødre i tradisjonelle ekteskap, ifølge en Princeton og Columbia studie. Kvaliteten på foreldreskap kan være nedsatt i ustabile relasjoner, som de som opplever skilsmisse eller separasjon, og skape angst, depresjon, lav selvverdi og resintement. Som et resultat kan forelderen ikke tilby barn de intangible pleie de trenger, som kjærlighet og kvalitetstid. Men barn i ustabile innstillinger utvikler like godt som barn i stabile miljøer når mødre er psykologisk i stand til å dempe barna fra stressen i den ustabile relasjonen.

Økonomiske ressurser

Ikke-tradisjonelle familier – enkeltdforelder og samboende foreldre – er ofte mindre økonomisk trygge enn tradisjonelle familier. I tilfeller av skilsmisse foreldre, betaler bare omtrent en tredjedel av fraværende fedre barnetilskudd, ifølge funn i Princeton og Columbia studien, noe som gjør det vanskelig å tilby det nødvendige for barnet. Foreldre i tradisjonelle relasjoner er vanligvis bedre utdannet og har mer økonomiske ressurser enn foreldre i samboerforhold. Økonomiske vanskeligheter kan negativt påvirke barns velvære, og påvirke alt fra maten de spiser til nabolaget de bor i. Men ifølge New Zealands Ministry for Social Development, er manglende økonomisk privilegering ikke nødvendigvis hovedårsaken til barns negative utfall, som graviditet og aggressiv atferd.

Foreldrerelasjoner

Konflikt mellom foreldre, spesielt etter at de er separert, kan skade barnets velvære. Hvis konflikten er fysisk voldelig eller barnet føler seg truet, er han eller hun mer benet til å ha tilpasningsproblemer og lide mer skadelige konsekvenser. Spedbarns utviklingsprosesser påvirkes også når foreldrekonflikt er pågående, og den uavbrutte emosjonelle virvelvinden kan hemme deres psykologiske vekst, ifølge Jennifer McIntosh, Barn- og familiepsykolog. Spedbarn kan reagere på foreldrenød så tidlig som noen uker gammel.