• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Kognitiv utviklingsteori for barn med funksjonsnedsettelser

Kognitiv utvikling er prosessen som barn gjennomfor for å tilegne seg alle verbale, sosiale og fysiske ferdigheter de trenger for å fungere i verden. Kognitive utviklingsteorier beskriver denne prosessen som en serie stadier. Fysiske og mentale funksjonsnedsettelser av enhver art kan påvirke evnen til et barn til å gå gjennom disse stadiene.

Spedbarnsutvikling

Det første stadiet i kognitiv utvikling skjer i spedbarnsalderen, ifølge psykolog Erik Erikson. Spedbarn som mottar konsekvent kjærlighet og omsorg fra voksne lærer å se verden som i utgangspunktet trygg. Dette gir grunnlaget for dem til å utforske og utvikle sine kognitive ferdigheter. Spedbarn som mottar inkonsekvent omsorg eller mangler kjærlighet, lærer å tenke på verden som trusselende og omsorgsgivere som upålitelige. Spedbarn som utvikler en tillitsfølelse, klarer seg bedre i alle aspekter av kognitiv utvikling enn de som ikke gjør det. Et spedbarn hvis foreldre sliter med kravene ved å pleie et barn med funksjonsnedsettelse, kan lide av feil i å utvikle tillit. Dette kan også oppstå når foreldre er redde for å bli feste til et barn alvorlige medisinske problemer.

Småbarnsutvikling

Det andre stadiet i kognitiv utvikling skjer i småbarnsårene. Småbarnet begynner å flytte bort fra full avhengighet av omsorgsgivere og starter å lære hvordan man interagerer med andre mens man utvikler motoriske ferdigheter gjennom lek. Teori om sinn, eller evnen til å tilskrive tanker og følelser til andre, utvikles i dette stadiet. En studie fra 2009 av forskere Giaouri, Alevriadou og Tsakiridou ved University of Western Macedonia fant at barn med Downs syndrom og andre intellektuelle funksjonsnedsettelser hadde vanskeligheter med å utvikle teori om sinn. Fysiske funksjonsnedsettelser kan forårsake forsinkelser i kognitiv utvikling i dette stadiet hvis foreldre blir så beskyttende av barnet at de rater småbarnets ønske om mer autonomi. Når dette skjer, kan småbarnet bli overdrevent passivt og avhengig i stedet for å fortsette å utvikle seg på lik linje som jevnaldrende.

Skoleårene

Under skoleårene er de fleste barn i konstant utvikling av nye fysiske, sosiale og verbale ferdigheter gjennom lek, klasseromsopplevelser og sosialisering med andre barn. Et barn med funksjonsnedsettelser kan ligge bak i noen av disse områdene selv om funksjonsnedsettelsen ikke har direkte effekt på ferdigheten i spørsmål. For eksempel, et barn med nedsatte motoriske ferdigheter kan være fullt i stand til å utvikle sosiale og språklige ferdigheter ekvivalente med de andre barn, men kan ha færre muligheter til å øve på disse ferdighetene på grunn av manglende tillit, apati eller overbeskyttende foreldre.

Effektiv intervensjon

Barn med funksjonsnedsettelser kan gjøre langt bedre fremdrift i alle områder av kognitiv utvikling hvis foreldre og andre omsorgsgivere er klar over hva de trenger og når de trenger det. Spedbarn trenger så mye kjærlighet og fysisk nærhet som mulig. Småbarn trenger å bli oppmuntret til å prøve nye ting og ta sjanser og fortsette å prøve når de ikke lykkes med en gang. Skolebarn trenger å bli oppmuntret til å delta i aktiviteter med andre barn og å bli så selvstendige som mulig avhengig av deres individuelle forhold. Med hjelp fra omsorgsgivere kan mange barn med funksjonsnedsettelser gå gjennom stadiene i kognitiv utvikling i sitt eget tempo.