• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Waarom worden mensen depressief?

Depressie treft mensen van elke leeftijd, economische situatie en ras. Hoewel depressie veelvoorkomend is — vooral bij tieners — raken sommige mensen depressief en anderen niet. Waarom?

Er is geen enkele reden voor depressie

Veel dingen beïnvloeden of iemand depressief wordt. Een deel is biologie — dingen zoals onze genen, hersenchemie, en hormonen. Een deel is omgeving, inclusief daglicht en seizoenen, of sociale en gezinsituaties waar we te maken mee krijgen. En een deel is persoonlijkheid, zoals hoe we reageren op levensgebeurtenissen of de steunsystemen die we voor ons creëren. Al deze dingen kunnen helpen vormgeven of een persoon depressief wordt of niet.

Genen

Onderzoek toont aan dat depressie in families voor komt. Sommige mensen erven genen die bijdragen aan depressie. Maar niet iedereen die een familielid met depressie heeft, ontwikkelt het ook. En veel mensen zonder familiegerichte van depressie raken toch depressief. Dus genen zijn één factor, maar niet de enige reden voor depressie.

Hersenchemie

Chemicaliën genaamd neurotransmitters (uitgesproken: nur-oh-TRANZ-mit-urs) helpen berichten door te geven tussen zenuwcellen in de hersenen. Sommige neurotransmitters reguleren de stemming. Als een persoon depressief is, kunnen deze neurotransmitters in lage voorraad zijn of niet effectief genoeg werken.

Genen en hersenchemie kunnen verbonden zijn: Het hebben van de genen voor depressie kan een persoon meer geneigd maken om het neurotransmitterprobleem te hebben dat deel is van depressie.

Stress, gezondheid en hormonen

Dingen als stress, alcohol of drugs gebruiken, en hormoonveranderingen beïnvloeden ook de gevoelige chemie en stemming van de hersenen.

Sommige gezondheidscondities kunnen depressie-achtige symptomen veroorzaken. Bijvoorbeeld, een traagwerkende schildklier is bekend om een gedepreprimeerde stemming te veroorzaken bij sommige mensen. Pfeifferziekte kan de energie van een persoon uitputten. Wanneer gezondheidscondities gediagnosticeerd en behandeld worden door een huisarts, verdwijnen de depressie-achtige symptomen meestal.

Voldoende slaap en regelmatige beweging hebben vaak een positief effect op neurotransmitteractiviteit en stemming.

Daglicht en seizoenen

Daglicht beïnvloedt hoe de hersenen melatonine en serotonine produceren. Deze neurotransmitters helpen regelen van de slaap-wakker cycli, energie, en stemming van een persoon. Wanneer er minder daglicht is, produceren de hersenen meer melatonine. Wanneer er meer daglicht is, maken de hersenen meer serotonine.

Kortere dagen en langere uren donkerte in herfst en winter kunnen leiden tot meer melatonine en minder serotonine in het lichaam. Dit onbalans creëert de condities voor depressie bij sommige mensen — een conditie bekend als seizoenaal affectieve stoornis (SAS). Blootstelling aan licht kan helpen de stemming te verbeteren voor mensen beïnvloed door SAS.

Levensgebeurtenissen

De dood van een familielid, vriend of huisdier gaat soms verder dan normale rouw en leidt tot depressie. Andere moeilijke levensgebeurtenissen — zoals wanneer ouders scheiden, uit elkaar gaan, of hertrouwen — kunnen depressie triggern.

Of moeilijke levenssituaties leiden tot depressie kan erg afhangen van hoe goed een persoon in staat is om te coping, positief te blijven, en steun te ontvangen.

Gezins- en sociale omgeving

Voor sommige mensen kan een negatieve, stressvolle, of ongelukkige gezinsatmosfeer leiden tot depressie. Andere hoog-stress leefsituaties — zoals armoede, dakloosheid, of geweld — kunnen ook bijdragen. Te maken krijgen met pesten, intimidatie, of groepsdruk laat sommige mensen zich geïsoleerd, geslachtoffer, of onzeker voelen.

Situaties als deze leiden niet noodzakelijk tot depressie, maar ze zonder verlichting of steun aan te durven kan het makkelijker maken om depressief te worden.

Reageren op levenssituaties

Het leven is vol op en af. Stress, irritaties, en tegenslagen gebeuren (hopelijk niet te vaak). Hoe we reageren op levensstrijd maakt veel uit. De kijk van een persoon kan bijdragen aan depressie — of ertegen beschermen.

Onderzoek toont aan dat een positieve kijk beschermt tegen depressie, zelfs voor mensen die de genen, hersenchemie, of levenssituaties hebben die ze at risk stellen voor het ontwikkelen ervan. Het omgekeerde is ook waar: Mensen die neigen om meer negatief te denken zijn meer at risk voor het ontwikkelen van depressie.

We kunnen onze genen, hersenchemie, of sommige van de andere dingen die bijdragen aan depressie niet controleren. Maar we hebben wel controle over hoe we situaties zien en hoe we coping.

Inspanning leveren om positief te denken — zoals geloven dat er een manier om elk probleem heen is — helpt depressie af te weren. Ook het ontwikkelen van copingvaardigheden en een steunsysteem van positieve relaties. Deze dingen helpen veerkracht opbouwen (de kwaliteit die helpt mensen terug te springen en goed te presteren, zelfs in moeilijke situaties).

Hier zijn drie manieren om veerkracht op te bouwen:

1. Probeer verandering te zien als een uitdagend en normaal deel van het leven. Wanneer een probleem opduikt, onderneem actie om het op te lossen.
2. Herinner jezelf dat tegenslagen en problemen tijdelijk en oplosbaar zijn. Niets duurt voor altijd.
3. Bouw een steunsysteem. Vraag vrienden en familie om hulp (of gewoon een schouder om op te huilen) wanneer je het nodig hebt. Bied hulp aan wanneer ze het nodig hebben. Dit soort geven en nemen creëert sterke relaties die mensen helpen levensstormen te weerstaan.

Positief en veerkrachtig zijn is geen magische schild die ons automatisch beschermt tegen depressie. Maar deze kwaliteiten kunnen helpen de andere factoren die tot problemen kunnen leiden te compenseren.