• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Autismespectrumstoornis

Wat is autismespectrumstoornis?

Autismespectrumstoornis (ASS) is een verschil in de manier waarop de hersenen van een persoon zich ontwikkelen. Mensen met ASS worden ermee geboren en hun problemen beginnen meestal in de eerste levensjaren. Ze kunnen moeite hebben met communiceren en omgaan met anderen.

Hoe is het om autismespectrumstoornis te hebben?

ASS beïnvloedt verschillende mensen op verschillende manieren. Sommige mensen kunnen niet spreken of leren. Hun gedrag kan vreemd lijken; ze mogen andere mensen vermijden; ze lopen op en neer en bewegen hun lichaam op ongewone manieren, zoals met hun handen fladderen. Ze kunnen regels uit tv-programma's of films herhalen.

Mensen met een minder zware vorm van ASS kunnen wel praten en leren. Maar ze kunnen moeite hebben met:

• gevoelens uiten. Ze kunnen koud en distants lijken.
• de gevoelens van anderen begrijpen. Ze kunnen negeren of misbegrijpen hoe anderen zich in een situatie voelen of gedragen.
• sociale signalen lezen. Ze begrijpen misschien geen lichaamstaal of gezichtsuitdrukking; ze staan te dichtbij; ze negeren signalen van verveeling of frustratie.
• sensorische informatie verwerken. Luid ruis, fel licht of menigten kunnen ze storen.
• omgaan met een nieuwe routine. Het kan moeilijk zijn om op een andere stoel te zitten of een vervangende leraar te hebben.

Sommigen kunnen extreem gefocust raken op een enkel onderwerp of hobby, waarvan sommige ongewone kunnen zijn (appelrassen, Eerste Wereldoorlog).

Wat veroorzaakt autismespectrumstoornis?

Niemand weet precies wat ASS veroorzaakt. Het heeft waarschijnlijk te maken met DNA — de genen die van je ouders worden doorgegeven — en andere dingen, zoals infecties of toxines die de manier veranderen waarop de hersenen zich ontwikkelen. Problemen tijdens de zwangerschap en rond de geboorte vergroten de kans op autisme.

Vaccins veroorzaken geen autisme.

Hoe wordt autisme gediagnosticeerd?

Artsen controleren baby's en Peuters op tekens van autisme bij elk controlebegzoek. Een ouder kan denken dat er iets mis is en het de arts vertellen. Misschien is het kind oud genoeg om te praten maar doet het niet. Of een kind lijkt niet geïnteresseerd in mensen of speelt op ongewone manieren.

Als de arts autisme verdenkt, zal een team van experts (waaronder artsen, een psycholoog, spraaktherapeut, ergotherapeut en een speciaal onderwijsleraar) een kind evalueren.

Hoe wordt autismespectrumstoornis behandeld?

Er is geen remedie voor autisme, maar behandeling kan een groot verschil maken. Hoe eerder de behandeling begint, hoe beter. Met therapie leren mensen met autisme taal, presteren ze beter op school en bouwen ze sociale vaardigheden op. Veel kinderen met ASS zitten in speciaal onderwijs of krijgen speciaal onderwijs.

Een behandelprogramma kan omvatten:

• spraaktherapie om te helpen met praten en taalvaardigheden
• ergotherapie om te helpen met alledaagse taken, zoals aankleden en spelen
• gedragstherapie om het gedrag te verbeteren
• sociale vaardigheidstraining om te helpen met omgaan met anderen
• speciaal onderwijs om te helpen met leren
• medicijnen om te helpen met dingen zoals slapen, aandacht en hyperactiviteit

Hoe kan ik een vriend met autisme helpen?

Mensen met ASS hebben een heel wijd scala aan tekens en symptomen. Sommige mensen met ASS voelen niet dat ze een stoornis hebben en willen niet veranderen. Ze zijn trots op wie ze zijn en willen geaccepteerd worden, ook al hebben ze andere sterktes en zwaktes dan de meeste andere mensen.

Alle mensen verdienen respect. Maar mensen met ASS kunnen gehans, gepest of uitgesloten worden omdat ze anders zijn. Pesten en hannen is nooit de juiste manier om anderen te behandelen, maar het kan moeilijk zijn om vriend te zijn met iemand die ASS heeft.

Mensen met ASS begrijpen vaak geen grapjes of sarcasme. Je moet wellicht heel duidelijk en feitelijk communiceren met iemand die ASS heeft.

Probeer geduldig en vriendelijk te zijn. Herinner je hoe moeilijk het voor de persoon met ASS kan zijn om te begrijpen hoe je een vriend bent. Sta op voor klasgenoten die gepest worden. Vertel het volwassenen, zodat ze kunnen helpen beschermen tegen pesten.