• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Groepsdruk & drugsmisbruik

Drugsmisbruik heeft veel oorzaken, waaronder ongelukkige thuisomstandigheden en psychologische trauma's. Bij tieneren ontstaat het vaak uit groepsdruk. Tieneren proberen drugs om in te passen of geaccepteerd te worden door hun leeftijdgenoten, en gaan daarna op een afwaartse spiraal door als verslaving zijn klauwen dieper inslaan. Het tegengaan van groepsdruk op manieren die de tiener bereiken, maakt een groot verschil bij het omgaan met potentiieel drugsmisbruik.

Causaliteit

De kans op drugsmisbruik stijgt dramatisch wanneer kinderen de adolescentie betreden, volgens studies geciteerd door het National Institute of Health. Leerlingen zijn exponentieel meer geneigd in de tiende klas met drugs te hebben geëxperimenteerd dan in de achtste klas. Dezelfde levensperiode wordt gekenmerkt door een toename in groepsdruk, naarmate adolescenten hun eerste stappen zetten weg van hun ouders en naar onafhankelijkheid. De twee trends verbinden zich vaak, aangezien tieneren worden geïntroduceerd en beginnen te experimenteren met drugs samen met hun leeftijdgenoten.

Omstandigheden

Omstandigheden benadrukken vaak een casuale of non-chalante houding ten opzichte van drugsmisbruik wanneer leeftijdgenoten betrokken zijn. De tiener ziet drugs worden gebruikt op een feestje of in een gezamenlijke vriendengroep, en voelt misschien niet genoeg zelfvertrouwen om nee te zeggen (en dus uit de menigte te steken). Het makkelijke antwoord is dat iedereen die je niet accepteert omdat je geen drugs gebruikt, geen vriend is. Maar die omstandigheden zijn moeilijk te vermijden als tieneren de wereld ontdekken en voor het eerst hun eigen keuzes maken. Tieneren kunnen leren subtiele omstandigheden te identificeren waar ze onder druk kunnen voelen om drugs te gebruiken; eenmaal gedaan, wordt "just say no" makkelijker.

Verslavingsspiraal

Omgekeerd, zodra een tiener begint met drugs, wordt het moeilijker om groepsdruk te weerstaan. Naast de euforische highs die initiële drugsgebruikers ervaren, nemen mensen minder slimme beslissingen als ze op drugs zijn, en worden ze dus kwetsbaarder voor groepsdynamiek. Tieneren moeten zich bewust zijn van hoe makkelijk het is in zo een val te glijden, en hoe simpel experimenteren uit de hand kan lopen.

Gezinsstructuur

Studies geciteerd door de University of Michigan wijzen erop dat tieneren zonder een vaderfiguur in hun huis meer geneigd zijn beïnvloed te worden door groepsdruk dan die met een vader of stiefvader in huis. Op dezelfde manier zijn tieneren met een sterke relatie met hun moeders minder geneigd toe te geven aan groepsdruk en drugsmisbruik dan die met problematische moeder-kind relaties.

Groepsdruk tegengaan

Ouders kunnen helpen met het groepsdrukprobleem door met hun tieneren over drugsgebruik te praten. Ze moeten dit doen in een geest van openheid en steun in plaats van draconische regels op te leggen. Als een tiener voelt dat hij met een ouder over drugsgebruik kan praten zonder geoordeeld te worden, heeft hij een bron naast zijn leeftijdgenoten om zich te wenden tot wanneer hij geconfronteerd wordt met de beslissing om drugs te gebruiken. Verder kan een tiener oefenen in low-key, niet-dramatische manieren om nee te zeggen (zoals "Ik ben prima" of "nee dankje") die het makkelijker maken om van drugs af te blijven zonder zich uitgeloten te voelen van een leeftijdsgroep.