Je ogen beschermen: tips voor gezond gezichtsvermogen

Zelfs als je gelukkig bent met perfect 20/20 gezichtsvermogen, is het belangrijk om je ogen te beschermen tegen letsel of infectie om ze in topconditie te houden.

Basis van gezichtsvermogen

Een van de beste dingen die je voor je ogen kunt doen (of ze nu blauw, groen, bruin, hazelnoot of een andere kleur zijn) is ze laten controleren door je huisarts bij elk lichamelijk onderzoek. Als je moeite hebt met zien of je ogen pijn doen of je lastigvallen, vertel een ouder zodat je ogen door een oogspecialist onderzocht kunnen worden.

Een oogarts (oftalmoloog) is een medisch specialist die ogen en oogziektes onderzoekt, diagnosticeert en behandelt. Een optometrist is geen arts, maar is opgeleid om veel van dezelfde oogcondities te diagnosticeren en te behandelen, behalve chirurgie.

Het is raadzaam om je ogen minstens elke 2 jaar te laten controleren, of vaker als er in je familie oogproblemen voor komen zoals glaucoma of vroege grijze staar.

Veelvoorkomende gezichtsproblemen

Heb je je ooit afgevraagd of er waar is in verhalen over hoe je je ogen moet behandelen? Bijvoorbeeld: je hebt misschien gehoord dat te dicht bij de TV of computer je ogen kapot maakt. Dat is niet waar. Ook het verhaal dat lezen bij nachtlampje (in plaats van helder licht) bijziendheid veroorzaakt, wordt niet wetenschappelijk ondersteund. Je kunt je ogen overbelasten als je onvoldoende licht hebt bij lezen, maar het ruïneert je gezichtsvermogen niet.

Wat is dan de oorzaak van veelvoorkomende gezichtsproblemen? Vaak de vorm en grootte van het oog. Iemand met perfect 20/20 gezichtsvermogen heeft ogen die in basis rond zijn als een honkbals. Iemand die correctieve lenzen nodig heeft, heeft meestal anders gevormde ogen.

  • Myopie (bijziendheid) is een van de meest voorkomende problemen bij tieneren. Bij myopie kan je niet scherp focussen op ver af. De ogen zijn iets langer dan normaal (van voor naar achter). Hierdoor focust licht voor de netvlies (het deel dat beelden ontvangt en naar de hersenen stuurt) in plaats van erop. Bril of lenzen lossen dit makkelijk op.
  • Hyperopie (verziendheid): moeite met scherp zien op korte afstand omdat de ogen te „kort” zijn van voor naar achter. Licht focust achter de netvlies in plaats van erop, wat vervaging veroorzaakt. Bij sterke verziendheid is bril nodig. Interessant: veel baby's worden verziend geboren! Hun oogballen worden langer naarmate ze groeien, en de meeste groeien er bovenuit.
  • Astigmatisme (cilinder): de hoornvlies is niet perfect rond. Om scherp te zien – of nu dichtbij of veraf – zijn contactlenzen of bril nodig.

Vanaf 18 jaar, wanneer de ogen volledig uitgegroeid zijn en minder snel veranderen, kiezen sommige voor brekingschirurgie om myopie, hyperopie of astigmatisme te corrigeren, zodat ze geen bril of lenzen meer nodig hebben. Brekingschirurgie is een procedure – meestal met laser – die het oog vormt om de manier te veranderen waarop licht binnenkomt en een beeld vormt, zodat je beter ziet.

Omgaan met veelvoorkomende oogproblemen en letsels

De gouden regel voor wanneer je een oogspecialist moet raadplegen bij oogletsels: „twijfel niet, check het uit!”

  • Als je een rood oog hebt, pijn in een oog die niet snel overgaat, of op enig moment veranderingen in je gezichtsvermogen hebt, is het tijd voor een controle.
  • Als je kleine vreemde voorwerpen in je oog krijgt (zand, zaagsel, metalen spreats), wrijf er niet. Spoel je oog enkele minuten met lauwwater (makkelijkst in de douche). Als het nog voelt alsof er iets in zit, ga naar een oogspecialist.
  • Als je in je oog geslagen bent en het er vreemd uitziet of bloedt, of als je veranderingen in je gezichtsvermogen hebt of je gezichtsvermogen verliest, ga direct naar de spoedeisende hulp.

Een van de meest voorkomende oogletsels bij tieneren is een gescheurde hoornvlies, vaak gerelateerd aan contactlenzen of sporten. Bij een gescheurde hoornvlies voelt het alsof er iets in je oog zit terwijl er niets zit. Je oog kan rood en geïrriteerd raken, veel traan produceren, en overgevoelig worden voor licht.

Als je denkt dat je een oogletsel hebt en je contactlenzen draagt, stop met dragen tot je een oogspecialist hebt gezien. Contactlenzen dragen met een oogletsel kan de schade verergeren of een infectie veroorzaken. Geen zorgen – als je hoornvlies gescheurd is, geneest het meestal snel en vereist een week of twee gemediceerde oogdruppels en geen contactlenzen. Je haat misschien je oude bril, maar het is maar even – en het verslaat permanente oogschade!

Je ogen verzorgen

Net als je een veiligheidsgordel draagt in de auto, is het wijze om je ogen te beschermen voordat er iets gebeurt.

Zonnebril dragen staat hoog op de lijst van manieren om je gezichtsvermogen te verzorgen. UV-licht veroorzaakt langdurige schade aan de binnenstructuren van het oog, dus draag een zonnebril met ultraviolet (UV)-bescherming wanneer je in de zon bent. Dit kan helpen preventen van aandoeningen gelieerd aan UV-blootstelling, zoals grijze staar en maculadegeneratie:

  • Een grijze staar (cataract) is een oogaandoening waarbij de lens van het oog bewolkt raakt, wat het gezichtsvermogen belemmert.
  • Maculadegeneratie is een oogziekte waarbij de macula (een structuur in het oog die je het zien mogelijk maakt) geleidelijk achteruitgaat, wat leidt tot verminderd gezichtsvermogen of blindheid. (Nog een reden om niet te roken? Roken vergroot het risico op maculadegeneratie.)

Je kunt je ogen ook beschermen door beschermende brillen te dragen bij sporten als squash of bij projecten in de werkplaats of wetenschapslab. Het duurt maar een seconde voordat iets een onbeschermd oog raakt en ernstige schade veroorzaakt. En vermij vuurwerk dat kan ontploffen en je ogen schaden. Waarom risico's nemen met je gezichtsvermogen?

Hoewel vuurwerk vermijden duidelijk lijkt, denk je misschien niet aan bescherming thuis. Iets wat je misschien dagelijks doet – lang naar een computerscherm staren – kan je ogen overbelasten. Dat komt omdat de meeste mensen ongeveer 10 keer per minuut knipperen. Maar als je staart, kan je knipperfrequentie dalen tot twee of drie keer per minuut. Het beste wat je kunt doen is vaker knipperen! Het helpt ook om je focus regelmatig te veranderen. Kijk even naar iets aan de andere kant van de kamer en kijk dan terug naar het scherm.

Als je ogen droog en geïrriteerd voelen achter de computer, gebruik kunsttranen. Gebruik geen producten die roodheid wegnemen, want ze kunnen een chemisch middel bevatten dat roodheid tijdelijk wegnemt maar je ogen later erger maakt.

Je moet extra voorzichtig zijn met je ogen als je een medische aandoening hebt zoals diabetes of jeugdreumatoïde artritis, omdat ze het risico op ernstige oogziektes verhogen. Zie je huisarts minstens één keer per jaar als je een aandoening hebt die je ogen kan beïnvloeden. Afhankelijk van je situatie moet je arts je ogen misschien elke 3 maanden controleren.

Ooginfecties voorkomen

Je kunt je ogen ook beschermen door infecties te voorkomen die ze kunnen schaden. Conjunctivitis, ook wel rood oog genoemd, is een ooginfectie die kan worden veroorzaakt door een virus, bacteriën, een allergische reactie, een chemisch middel of een irritant (iets dat in het oog komt).

Conjunctivitis door virussen en bacteriën kan makkelijk van persoon op persoon overgaan. Als je handen schudt met iemand die een zware verkoudheid en rood oog heeft, kun je de infectie door je hand aan je eigen oog overbrengen.

Om het verspreiden van ziektekiemen te voorkomen die ooginfecties veroorzaken:

  • Deel geen oogmake-up of oogdruppels met anderen.
  • Raak de top van een fles oogdruppels niet met je handen of ogen aan – dat kan het besmetten met bacteriën.
  • Steek contactlenzen nooit in je mond om ze vochtig te maken. Veel bacteriën en virussen – misschien zelfs het virus dat koortslipjes veroorzaakt – zijn in je mond en kunnen makkelijk naar je ogen spreiden.
  • Was je handen regelmatig!

Bril en contactlenzen

Als je bril of contactlenzen nodig hebt, volg een paar tips voor het beste resultaat. Bij het kiezen van een montuur: als algemene regel passen kleinere monturen meestal beter. Hoe groter de montuur, hoe meer vervorming, en je ziet misschien niet zo goed.

Als je contactlenzen krijgt, volg de instructies van je arts precies wat betreft reinigen, hoeveel uur je ze veilig kunt dragen, en wanneer je ze moet vervangen. Als je dat niet doet, kun je ernstige infecties of ulcera in je oog ontwikkelen die pijnlijk, moeilijk te behandelen zijn, en maanden medicatie of zelfs chirurgie kunnen vereisen.

Ogen en gezichtsvermogen zijn iets waar niemand zonder wil zijn. Om ze jarenlang voor je werkend te houden, bescherm ze nu en zorg het beste dat je kunt.

Previous:

Next: