• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Alles over identieke tweelingen

Als mensen aan identieke tweelingen denken, is het gebruikelijk aan te nemen dat deze typen tweelingen virtuele klonen van elkaar zijn. Veel mensen geloven dat identieke, of monozygotische, tweelingen zich hetzelfde gedragen en er hetzelfde uitzien, en verwachten dat ze in elk opzicht identiek zijn.

Echter, de term 'identieke tweelingen' beschrijft eigenlijk hoe de tweelingen ontstaan, niet hoe ze eruitzien. Hoewel de twee baby's ontstaan uit hetzelfde genetische materiaal, ontwikkelen ze zich onafhankelijk. Daarnaast kunnen genetische mutaties optreden die meer verschillen tussen hen creëren. Dus identieke tweelingen zijn niet altijd zo identiek als je misschien denkt.

Wat zijn identieke tweelingen?

Identieke tweelingvorming wordt officieel beschreven als monozygotisch. Monozygotische tweelingen vormen zich uit een enkele (mono) bevruchte eicel (zygoot). De zygoot splitst in twee delen na conceptie, wat resulteert in de ontwikkeling van twee individuele embryo's. Omdat de twee embryo's het resultaat zijn van een enkele eicel/sperma-combinatie, hebben ze dezelfde genetische oorsprong en dus hetzelfde DNA.

Dizygotische tweelingen (algemeen aangeduid als twee-eieren tweelingen) zijn het resultaat van twee eicellen bevrucht door twee afzonderlijke spermacellen. Hoewel meestal slechts een enkele eicel vrijkomt tijdens elke ovulatiecyclus, worden soms meerdere eicellen vrijgemaakt. Wanneer dit gebeurt, kunnen twee-eieren tweelingen ontstaan. Dizygotische tweelingen delen ongeveer 50% van hun genetische kenmerken, hetzelfde als elke andere broer of zus die op verschillende tijden geboren zijn.

Feiten over identieke tweelingen

Geboortecijfers voor identieke tweelingen zijn consistent over populaties. Ze zijn hetzelfde ongeacht ras, geografie of moederleeftijd. Dit is niet waar voor twee-eieren tweelingen.

Geboortestatistieken voor identieke tweelingvorming zijn stabiel gebleven over de jaren, ondanks de algehele toename in tweelingen en meervoudigen sinds de late jaren '80. De kans op identieke tweelingen is ongeveer 3 op 1.000, terwijl het geboortecijfer voor alle tweelingen ongeveer 33 op 1.000 is. Dus identieke tweelingen zijn ongewonener dan twee-eieren tweelingen.

Identieke tweelingvorming bij in vitro fertilitatie (IVF) is ongeveer twee keer zo frequent als bij natuurlijke conceptie. Identieke tweelingen vertegenwoordigen ongeveer een derde van alle tweelingen. Dizygotische tweelingen zijn twee keer zo veelvoorkomend als monozygotische in assisterende reproductie.

Identieke tweelingen zijn altijd van hetzelfde geslacht (beide hebben ofwel twee X-chromosomen of één X en één Y). Er is een zeldzame uitzondering op deze regel die een chromosaafdefect betreft.

Oorzaken van identieke tweelingvorming

De oorzaken van monozygotische tweelingvorming zijn over het algemeen onbekend. Niemand begrijpt echt waarom een eicel uitsplitst. Technisch gezien is het een malfunction van het normale ontwikkelingsproces.

Er is geen erfelijke eigenschap die het waarschijnlijker maakt dat je identieke tweelingen krijgt. Met andere woorden, identieke tweelingen lopen niet in families. Hoewel er families zijn met een hoge incidentie van identieke tweelingen, is dit toe te schrijven aan toeval of coincidentie.

Ondanks hun gedeelde genenset, zijn identieke tweelingen unieke individuen. Geen twee individuen zijn precies gelijk. Ze worden beïnvloed door lichte verschillen in de omgeving in de baarmoeder alsook andere factoren zodra ze geboren zijn.

Half-identieke tweelingen

Een nieuw type tweelingvorming werd in 2007 geïdentificeerd. Het treedt zeer zeldzaam op wanneer twee spermacellen een enkele eicel bevruchten, die daarna uitsplitst. Dus de tweelingen delen hetzelfde DNA van de eicel, maar elk krijgt een iets andere versie van het DNA van de sperma.

Een placenta delen

Het was ooit gegloeid dat identieke tweelingen altijd één placenta deelden. Zelfs veel artsen zullen ten onrechte tweelingen identificeren als twee-eieren wanneer er twee placenta's zijn.

Echter, of er één of twee placenta's zijn, hangt af van wanneer de eicel splitst. Als het vroeg genoeg is, zullen de twee embryo's zich apart in de baarmoeder implanteren en individuele placenta's ontwikkelen. Als de splitsing later plaatsvindt, kunnen ze een placenta delen.

Medische zorgen

Tweelingzwangerschappen hebben meer kans op complicaties voor zowel de foetussen als de zwangere. Meer prenatale monitoring is gebruikelijk. Bij het dragen van meervoudigen is de ouder een hoger risico op zwangerschapcomplicaties, zoals zwangerschapsdiabetes, anemie, pre-eclampsie en miskraam.

Tijdens de zwangerschap hebben tweelingen meer kans op groeiproblemen, zoals één tweeling groter is dan de ander (dit heet discordante tweelingen). Sommige typen monozygotische tweelingen die een placenta delen, kunnen risico lopen op het tweeling-tweeling-transfusiesyndroom. 'Mo-mo' tweelingen (monochorionisch/monoamniotisch) delen een placenta en een enkele vruchtwaterzak, en hun navelstrengen kunnen verwarrend en samengeperst raken.

Alle meervoudige zwangerschappen hebben een groter risico op voorbijtige geboorte, laag geboortegewicht en neonatale sterfte. Meer dan 50% van de tweelingen wordt voorbijtig geboren (voor 37 weken). Voorbijtige baby's hebben meer kans op gezondheidsproblemen en hebben medische zorg nodig in de neonatale intensive care unit (NICU). Daarnaast zijn tweelingen ongeveer twee keer zo waarschijnlijk als eenlingen om geboortegebreken of beperkingen te hebben.

Hoe te weten of ze identiek zijn

Identieke tweelingen zijn altijd van hetzelfde geslacht (met uitzonderlijk zeldzame uitzonderingen). Dus als ze jongen-meisje tweelingen zijn, weet je dat ze twee-eieren zijn. Als ze van hetzelfde geslacht zijn, kun je niet noodzakelijk door te kijken bepalen of tweelingen identiek of twee-eieren zijn.

Hoewel veel identieke tweelingen een fysieke gelijkenis delen, doen veel dizygotische (twee-eieren) tweelingen dat ook. Aanwijzingen voor zygositeit op veel manieren onthuld, veel van hen gebaseerd op waarnemingen door de arts, bloedtesten of genetische testen.

Identieke tweelingen uit elkaar houden

Hoewel veel identieke tweelingen op elkaar lijken, zijn ze niet noodzakelijk ononderscheidbaar. Fysieke aanwijzingen zoals haarstijl, moedervlekken of sproeten en hun unieke expressies of gebaren geven aanwijzingen om tweelingen uit elkaar te houden.

Veel mensen vragen zich af of vingerafdrukken gebruikt kunnen worden om te onderscheiden tussen twee tweelingen die opvallend op elkaar lijken. Het antwoord, verrassend genoeg, is ja. Hoewel hun vingerafdrukken vergelijkbaar zullen zijn, kunnen kleine verschillen in de baarmoederomgeving resulteren in licht verschillende vingerafdrukken.

ESP en geheime talen

Veel mensen geloven dat identieke tweelingen een speciale verbinding delen, inclusief de capaciteit om elkaars gedachten te lezen. Sommige denken ook dat tweelingen hun eigen taal met elkaar kunnen ontwikkelen. Termen zoals idioglossia, autonoom taal, of cryptophasia beschrijven het fenomeen van tweelingtaal, een concept dat onderzoekers en ouders al wie lang fascineert. In feite vond één studie dat veel identieke tweelingen een speciale taal deelden en 60% rapporteerde telepathische incidenten.

Moeten tweelingen in dezelfde klas zitten?

Er is beperkt onderzoek naar de voor- en nadelen van het houden van tweelingen in dezelfde schoolklas. Een grote studie toonde geen significante verschillen in prestaties en andere maten tussen tweelingen die in dezelfde en verschillende klassen bleven.

Onderzoekers speculeren dat er misschien geen groot voordeel is aan één kant of de andere. Het kan een moeilijke beslissing zijn, maar ouders zouden met hun scholen moeten samenwerken om de optimale klasplaatsing voor hun tweelingen te bepalen.

Moeten tweelingen dezelfde vrienden hebben?

Met een vergelijkbare genetische achtergrond, vinden veel identieke tweelingen dat ze vergelijkbare interesses en voorkeuren hebben voor het vestigen van peer-relaties. Vaak delen ze veel van dezelfde vrienden, met meer overlap dan bij andere typen tweelingen. Een oudere studie vond dat basisschool-identieke tweelingen ongeveer 50% van hun vrienden deelden, terwijl twee-eieren tweelingen slechts ongeveer 25% van dezelfde vrienden hadden.

Echter, veel identieke tweelingen zoeken ook verschillende vrienden en genieten van het vestigen van hun unieke identiteiten door hun vriendschapskeuzes. Interessant genoeg toont onderzoek aan dat een sterkere tweelingrelatie leidt tot betere kwaliteit vriendschapsrelaties met leeftijdsgenoten. Uiteindelijk, of tweelingen meer of minder van dezelfde vrienden hebben, ze moeten als individuen aangemoedigd worden en kansen krijgen om hun eigen identiteiten en peer-relaties te ontwikkelen.