• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Het besnijdenisdebat: snippen of niet snippen?

Door: Lindsay Hutton
De veelvoorkomende praktijk van besnijdenis is in de laatste jaren een heet onderwerp geworden. Leer de voor- en nadelen van het besnijden van je babyjongen, en lees de meest recente AAP-richtlijnen over besnijdenis.

Voor- en nadelen

De American Academy of Pediatrics (AAP), die eerder een meer neutraal beleid had over besnijdenis, herziene zijn beleidsverklaring in augustus 2012 ten gunste van de procedure. "Nieuwe wetenschappelijke bewijzen tonen aan dat de gezondheidsvoordelen van neonatale mannelijke besnijdenis de risico's van de procedure wegen," aldus de AAP. "Maar de voordelen zijn niet groot genoeg om routinematige besnijdenis voor alle pasgeboren jongens aan te bevelen." Volgens de AAP worden jaarlijks ongeveer 1,2 miljoen pasgeboren jongens in de VS besneden. Hoewel de cijfers per regio variëren, vertegenwoordigt dit aantal ongeveer 55 tot 65 procent van de babyjongens. In de laatste jaren is deze veelvoorkomende, breed geaccepteerde praktijk een heet debatstopic in veel huishoudens geworden. Wat is het probleem?

Voordelen

Besnijdenis is de chirurgische verwijdering van de voorhuid die de punt van de penis bedekt. Deze procedure dateert uit prehistorische tijden, en is een van de oudste chirurgische operaties die door mensen zijn uitgevoerd.

Besnijdenis heeft enkele medische voordelen, zoals een verminderd risico op urineweginfecties (UWI), vooral in het eerste levensjaar van een zuigeling. Volgens het Nemours Center for Children's Health Media zijn UWI's ongeveer tien keer vaker bij onbesneden baby's dan bij besneden baby's. Sommige studies hebben ook aangegeven dat besnijdenis een extra verdedigingslijn kan bieden tegen seksueel overdraagbare ziekten (SOZ), inclusief HIV. Het tijdschrift Pediatrics publiceerde een studie die vond dat besnijdenis het risico op het opkrijgen van een SOZ met maximaal 50 procent kan verminderen. Een andere studie van de National Institutes of Health vond dat besnijdenis het risico op het opkrijgen van HIV met maximaal 60 procent kan verminderen. En hoewel peniskanker zeldzaam is, is het minder vaak voor bij besneden mannen dan bij onbesneden. Bovendien is het makkelijker om een besneden penis schoon te houden, wat het risico op penile irritatie, ontsteking, infectie en andere problemen vermindert.

Nadelen

Aan de andere kant is besnijdenis een pijnlijke chirurgische procedure, en draagt daarom enkele potentiële risico's. Enkele van deze risico's zijn: lichte bloeding, de voorhuid te kort of te lang knippen, onjuist genezen, en de mogelijkheid van een infectie. Volgens de AAP treden wondinfecties op bij minder dan 1 op de 200 besneden jongens. Lokale anesthesie kan zenuwpijn tijdens de procedure blokkeren, wat helpt om de pijn en ongemak van de zuigeling te verminderen. De AAP adviseert het gebruik van pijnstilling bij elke baby die besneden wordt.

Echter, hoewel besnijdenis potentiële risico's en voordelen heeft, is het noch essentieel noch schadelijk voor de gezondheid van een jongen. Net als de AAP's vroegere beleid over besnijdenis, uitgegeven in 1999, houdt hun beleidsverklaring van 2012 vol dat de voordelen van besnijdenis niet sterk genoeg zijn om het een routinematige procedure voor alle pasgeboren jongens te beschouwen. De AAP, samen met de Centers for Disease Control and Prevention, en de American Academy of Family Physicians (AAFP), stellen dat er onvoldoende data is om de procedure medisch aan te bevelen of te weerleggen. Deze groepen onderschrijven besnijdenis niet als manier om medische aandoeningen te voorkomen en nemen de standpunt in dat de beslissing bij de ouders moet liggen.

Het debat

Inderdaad, of een jongen besneden wordt, is aan de ouders te beslissen en kan afhangen van een aantal kwesties. Soms is de beslissing om te besnijden gebaseerd op familietraditie en of de vader de procedure als kind had. Besnijdenis kan om een aantal andere redenen uitgevoerd worden, inclusief godsdienstige rituelen, persoonlijke hygiëne, of preventieve gezondheidszorg.

Meningen over of een kind besneden moet worden, variëren sterk. Voorstanders van de procedure geloven dat het warme, vochtige gebied onder de voorhuid een broedplaats is voor bacteriën en infecties; tegenstanders argumenteren dat het de levensstijl, het gedrag en de schoonmaakgewoontes van een individu zijn, niet de voorhuid, die de grootste impact hebben op de gezondheid. En hoewel voorstanders wijzen op het feit dat besneden baby's minder UWI's hebben, argumenteren tegenstanders dat deze gemakkelijk te behandelen zijn met antibiotica, en een besnijdenis een drastische maatregel is voor zo'n geneesbare ziekte. Wat peniskanker betreft, geloven voorstanders dat het een zinvolle stap is om de kans van een jongen op de ziekte te verminderen, maar tegenstanders argumenteren dat dit type kanker extreem zeldzaam is, en vergelijken het met het geven van een jonge meisje een mamectomie om later borstkanker te voorkomen. Bovendien zijn sommigen het niet eens met het idee van het "vervormen" van een kinders penis door een deel te verwijderen waar hij mee geboren is.

Uiteindelijk is het een persoonlijke beslissing die door beide ouders besproken en akkoord gevonden moet worden. Sommigen laten de procedure zo snel mogelijk na de geboorte uitvoeren, anderen kiezen er niet voor, en nog anderen laten de beslissing aan hun kind over wanneer hij ouder is. (Hoewel er additioneel debat is over of wachten de pijn en trauma voor het kind kan verhogen.) Er is geen goed of fout antwoord wanneer het aankomt op besnijdenis. Wat belangrijk is, is alle feiten te kennen, en een beslissing te nemen op basis van wat je denkt dat het beste is voor je kind.