• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Rouwverwerking tijdens ouderschap: 8 tips om hartzeer, verlies en opvoeding te combineren

Als je een ouder bent die een diepe verlies heeft geleden van iemand die je liefhad, of meerdere verliezen, kan het moeilijk zijn om dingen normaal te houden voor je kinderen, vooral wanneer je je angstig, verdrietig of ongemotiveerd voelt. Rouw is een normale reactie op verlies, maar voor sommigen kan het moeilijk zijn om de golven van rouw te navigeren zonder hulp, vooral als je kinderen in je zorg hebt die elke dag op je rekenen.

Mekel S. Harris, een gelicenseerde psychologe in Memphis, Tennessee, zegt dat rouw de normale reactie van de hersenen is op verlies, maar dat rouw voor ouders betekent dat je probeert te voldoen aan concurrerende eisen, terwijl je probeert "balans te vinden met een gedereguleerd zenuwstelsel en de verantwoordelijkheid om te functioneren binnen een gezin." Harris, ook auteur van "Relaxing Into the Pain: My Journey Into Grief and Beyond," zegt wel dat de effecten van rouw over het algemeen afnemen over tijd "zolang de persoon stappen onderneemt om voor zichzelf te zorgen."

Hoe kan een ouder deze complexe balansact uitvoeren? Hoe kunnen we voor ons gebroken hart zorgen terwijl we tegelijkertijd voor onze kinderen zorgen? Experts breken rouw af en geven actiegerichte tips voor ouders op deze moeilijke reis.

Hoe rouw ons emotioneel beïnvloedt

Brenda Stutler, een gelicenseerde geestelijke gezondheidsconsulent die gespecialiseerd is in rouwbegeleiding voor Providence Counseling Center in Orlando, Florida, zegt dat haar cliënten die rouwen vaak een reeks symptomen ervaren, die kunnen omvatten angst, symptomen van depressie en soms trauma. "Trauma kan rouw omvatten, en rouw kan zeker trauma omvatten," zegt Stutler, en voegt toe dat diegenen die te maken hebben met trauma ook te maken kunnen hebben met posttraumatische stressstoornis (PTSS), flashbacks en hypervigilantie.

Met andere woorden, rouw kan je laten voelen alsof je je verstand verliest, of zoals Harris het treffend uitlegt: "Een plots verlies laat een persoon onvoorbereid emotioneel, fysiek en spiritueel en kan emotionele, mentale en spirituele systemen allemaal tegelijk overbelasten."

Lillian Simpson, moeder van drie uit Georgia, ervaarde het trauma van het plotselinge verlies van haar oudste zoon terwijl de jongste van haar twee dochters op de middelschool zat. "Het moeilijkste aan ouderschap in de vroege stadia van rouw was gewoon aanwezig zijn - het vermogen om mentaal beschikbaar te zijn," deelt ze. "Ik was in een staat van complete verstommende leegte."

Hoewel Simpson angst en depressie ervaarde, zegt ze dat ze geen hulp zocht. "Ik zocht geen rouwbegeleiding na de overlijden van mijn zoon omdat ik dacht dat het met de tijd, zoals iedereen zegt, makkelijker zou worden. Ik geloofde echt dat ik mijn duisternis op mijn eigen kon aan."

"Ik voel me nu heel anders daarover over, voegt Simpson toe. "Ik weet nu dat het iets is wat ik direct had moeten doen. Iedereen denkt dat ze kunnen aan whatever het leven je voorwerpt."

Waarom rouwverwerking tijdens ouderschap extra gecompliceerd is

"Ouderschap is een baan waar we verwacht worden op te duiken, kwalitatieve beslissingen te nemen en emotioneel beschikbaar te zijn voor onze kinderen - een fysieke aanwezigheid in hun leven te hebben," zegt Harris. "Rouw maakt het moeilijk om die dingen te doen."

Melissa Burkhead, moeder van vier uit Plymouth, Massachusetts, ging door een reeks verliezen achter elkaar. "Binnen een 12-maandse periode moest ik door het overlijden van twee vriendinnen en een tante, die mijn persoon was in deze wereld. Ik ben een solomoeder van drie volwassen kinderen en één 10-jarig kind," zegt ze. "Het is uitdagend geweest om 100% te geven aan elk kind op hun verzoek."

Simpson zegt dat ze na het verlies van haar zoon probeerde sterk te zijn voor haar dochters door een deel van haar gevoelens binnen te houden. "Ik probeerde mijn diepe verdriet voor mijn dochters te verbergen omdat ik niet wilde dat ze in dezelfde donkere cyclus vastliepen als ik. Ik wilde dat ze gelukkig, licht en optimistisch waren. Ik wilde ook niet dat ze voelden dat het hun plicht of baan was om mam gelukkig te maken."

"Rouw heeft golfende effecten die bij het individu beginnen maar ver daaruit strekken," legt Harris uit, "en het ervaren van een gebrek aan emotionele capaciteit is een van de golfende effecten van rouw. Ouders kunnen fysiek uitgeput zijn en niet meer bij hun kinderen kunnen blijven in het moment." De fysieke en emotionele impact van rouw, zegt ze, kan gezinsroutines verstoren en de vermogen van een ouder hinderen om sociaal te interacteren of te communiceren met hun kinderen.

Wat rouwende ouders nodig hebben

Zowel Harris als Stutler zijn het ermee eens dat rouwende ouders tijd moeten maken om voor zichzelf te zorgen en ondersteuning te zoeken. Dit kan moeilijk zijn als je kinderen thuis hebt. Burkhead zegt dat haar grootste uitdaging was "alleentijd vinden om elk individueel verlies te verwerken."

"Voor een moeder of vader die rouwt, raad ik aan dat ze de stappen ondernemen om hun eigen rouw aandacht te geven," zegt Harris. "Je kunt niet in iemands beker gieten totdat je je eigen beker hebt gevuld."

Natuurlijk, net zoals er geen één juiste manier is om te rouwen, is er geen enkele directe route naar genezing. Experts delen enkele tips over hoe je door de pijn heen kunt ouderschap geven.

8 tips voor ouderschap door verlies en hartzeer

1. Deel rouw met je kind op leeftijdsgemakkelijke manieren

"Werken niet aan om kinderen te beschermen tegen de effecten van rouw," zegt Harris. "Ze moeten de volledige boog van je emoties zien." Je kinderen laten zien dat je rouwt, kan hen ook helpen hun eigen emoties te overwegen en aandacht te geven.

2. Externaliseer je rouw

Stutler zegt dat ongeacht het type rouw, we het moeten loslaten. "Wat we uit onderzoek en ervaring weten is dat rouw, om te genezen, geëxternaliseerd moet worden. Je kunt het niet gewoon in je opsluiten en laten de tijd voorbijgaan. Tijd is een belangrijk element, maar het is niet het enige element."

Burkhead probeerde haar gevoelens binnen te houden voordat ze het advies van haar counselor opvolgde. "Ze zei: 'Als je moet huilen, ga ermee mee. Houd tranen, gedachten en pijn niet terug voor alleentijd. Laat het los, en ga ermee mee wanneer het opkomt'."

3. Laat het op papier

"Dagboekschrijven is een prachtige manier om de pijn en emoties die komen wanneer we rouwen, te externaliseren," zegt Stutler. Dagboekschrijven is ook een activiteit die gedaan kan worden als onderdeel van een ga-het-bed-ritueel met kinderen of in je eigen tijd nadat je de kinderen hebt neergelegd voor de nacht.

4. Zorg voor je geest

Omgaan met rouw beïnvloedt niet alleen je emoties maar ook je gedachten. Stutler adviseert meditatie en het oefenen van mindfulness-technieken om "je in het hier en nu te houden in plaats van je zorgen te maken over de toekomst of na te denken over het verleden."

5. Blijf actief

Stutler benadrukt dat onze lichamen ook loslating nodig hebben. Ze zegt: "We bewaren rouw en trauma in ons lichaam. Actief blijven lost de spanning die we dragen, en het lost ook endorfines vrij. Zodat we ons beter voelen." Elke fysieke activiteit helpt, of je nu een wandeling maakt tijdens je lunchpauze of met je kind fietst.

6. Keer je tot gebed

Burkhead zegt dat haar geloof hielp, "Ik sprak elke dag de hele dag en nacht met God, sprak met een christelijke counselor en hield nauw contact met familie en vrienden."

7. Oefen zelfzorg

"Het is belangrijk om door te functioneren in je gezin, maar je moet voor jezelf zorgen," zegt Stutler. Ze benadrukt dat het altijd belangrijk is om rust te krijgen, goed te eten en genoeg te drinken, maar dit is nog meer waar wanneer je rouwt.

8. Zoek ondersteuning

Er zijn rouwondersteuningsgroepen voor alle typen verlies waar je zelfs online aan kunt deelnemen. Stutler zegt: zorg dat je uitkomt naar mensen om je heen die bereid zijn te helpen. Dit kan eruitzien als een vriend die komt zitten met de kinderen zodat je een fysieke ondersteuningsgroep kunt bijwonen of iemand die een maaltijd en kinderopvang een keer per maand regelt zodat jij en je partner alleen kunnen uitgaan en praten.

Wanneer je moet overstappen op professionele hulp

Harris zegt dat isolatie, een significante afname in de capaciteit om alledaagse taken uit te voeren over een langere periode, gedachten van zelfschade of het aanspreken van ongezonde copingmechanismen, zoals drugs en alcohol, om de pijn van verlies te bedoven, allemaal signalen zijn dat je hulp moet zoeken. Neem contact op met een gezondheidszorgprofessional in je buurt als je een van deze symptomen ervaart.