• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

6 vragen die oppasjes en nannies moeten stellen voordat ze kinderen gaan verzorgen tijdens COVID

Voor oppasjes en nannies die op zoek zijn naar werk, of die momenteel al kinderen verzorgen, is het een klimaat vol angst - van lage tot hoge graad - dankzij COVID. Naast het feit dat kinderen onder de 5 nog niet in aanmerking komen voor vaccinatie, zijn kinderen niet precies bekend om hun steriele hygiëne of hun ongekende vermogen om sociale afstand te bewaren. Toch moeten professionele verzorgers werken, en voor veel ouders zijn hun diensten nu nodig meer dan ooit.

Hoewel de situatie niet zo somber is als in 2020, heeft de omicron-golf weer een onwelkome piek in de pandemie betekend. "Het is moeilijk te voorspellen waar het virus ons heen zal brengen," zegt dr. Mary Rodgers, hoofdwetenschapper bij Abbott en expert op het gebied van infectieziektes. "Maar momenteel heeft omicron - nu de dominante variant - tot meer dan drie keer zoveel nieuwe gevallen geleid dan elke eerdere COVID-19-golf." Met andere woorden, ook al tonen studies aan dat omicron minder ernstig is dan andere varianten, nu is niet de tijd om op je werk de bewaking te laten zakken.

Wil je zo veilig mogelijk blijven terwijl je voor kinderen zorgt of op zoek bent naar kinderopvangwerk? Dit is wat experts aanbevelen.

1. Wat moet ik weten over COVID en kinderopvangwerk op dit moment?

Er zijn een aantal dingen in acht te nemen als kinderopvanger tijdens de huidige COVID-golf. "Allereerst moeten nannies en oppasjes hun eigen persoonlijke risico's overwegen, waaronder eventuele onderliggende medische aandoeningen die zij of hun gezinsleden kunnen hebben," zegt dr. Alok Patel, kinderarts bij het Lucile Packard Children's Hospital van Stanford en presentator van "Parentalogic". "Daarnaast moeten verzorgers proberen een beeld te krijgen van de risicostatus van het gezin."

Ongeacht risicofactoren benadrukt Patel dat "zonder twijfel alle potentiële verzorgers ervoor moeten zorgen dat ze volledig gevaccineerd zijn, inclusief de booster, en moeten vragen naar de vaccinatiestatus van elk gezin waarmee ze van plan zijn te werken of al werken."

Een ander aspect is de lokale besmettingsgraad en vaccinatiegraad in jouw regio, evenals eventuele blootstellingen die je kunt hebben tijdens het verzorgen van anderen, voegt Patel toe. "Ik ken persoonlijk een nanny die verzorgde voor een jong kind met een hartaandoening. Zij maakte het een punt om niet te reizen, consequent een mondmasker te dragen en alle potentiële blootstellingen te beperken tijdens de verzorging van dat kind."

Tot slot: zorg ervoor dat de communicatielijnen altijd open staan tussen jou en je werkgever, zodat afspraken en begrip duidelijk zijn. "Open, eerlijke communicatie is de sleutel tot het opbouwen van vertrouwen en het inschatten van risico's in elke verzorgingssituatie," legt Patel uit. "Verzorgers moeten zich gemachtigd voelen om een openhartig gesprek te voeren met elk gezin waarmee ze overwegen te werken of al werken."

2. Wat moet ik van tevoren bespreken met mijn werkgeversgezinnen?

Of je nu doorgaat met kinderopvang voor je vaste gezin of solliciteert voor een nieuw gezin, je kunt overwegen om overeengekomen veiligheidsmaatregelen rondom COVID op te nemen in je bestaande of nieuwe nannycontract of oppascontract. Als je geen contract hebt, voer dan een gesprek over COVID-veiligheidsprotocollen voordat je een baan aanneemt of aan het werk gaat.

Dr. Brandon Brown, epidemioloog aan de School of Medicine van UC Riverside, adviseert om het volgende van tevoren te bespreken om het ziekterisico te minimaliseren:

• Vraag het gezin regelmatig of zij of hun kinderen symptomen hebben.
• Vraag het gezin regelmatig of ze weten dat ze blootgesteld zijn aan iemand met COVID.
• Vraag of het gezin en de kinderen die ze verzorgen gevaccineerd en geboost zijn.
• Vraag naar de mondmaskerrichtlijnen voor zichzelf en voor het gezin.
• Bespreek ieders comfortniveau met regelmatig testen.

3. Welke specifieke veiligheidsmaatregelen moet ik op het werk nemen om ieders gezondheid te beschermen tijdens COVID?

Brown benadrukt dat een van de belangrijkste dingen om veilig te blijven is om ervoor te zorgen dat je volledig gevaccineerd en geboost bent. Daarnaast raden hij, Patel en Rodgers het volgende aan:

• Een hoogkwalitatief mondmasker dragen, zoals een N95 of KN95. "Als geen van die opties mogelijk is, werkt het dragen van een driedubbel masker, zoals een chirurgisch masker met eroverheen een stof masker," volgens Patel.
• Sociale afstand bewaren waar mogelijk.
• Veelvuldig handen wassen gedurende 20 seconden met warm water en zeep.
• Bewust zijn van de vaccinatiestatus van het gezin.
• Bewust zijn of je in een gebied met hoge of substantiële overdracht bent.

Verder beveelt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) het volgende aan:

• Vermijd het delen van borden, handdoeken, beddengoed, elektronica, enz.

Brown wijst er ook op dat het belangrijk is te weten dat "veel mogelijke symptomen van omicron lijken op die van een gewone verkoudheid." Als jij of het kind dat je verzorgt je niet goed voelt, blijf dan thuis en/of test, indien mogelijk.

"Omdat omicron een hoog besmettelijke variant is, is het cruciaal dat mensen weten of en wanneer ze besmettelijk zijn. Daarom is het een goed idee om snelle antigentesten, zoals de BinaxNOW-zelftest, bij de hand te hebben, indien mogelijk," zegt Rodgers. Patel voegt toe: "In het geval een verzorger een blootstelling heeft of zich zelfs symptomatisch voelt, zijn snelle testen een efficiënte manier om het risico in te schatten."

4. Hoe zit het met de algemene handmatige verzorging die bij kinderopvang hoort?

Kinderen verzorgen is een heel handmatig werk, vooral bij baby's en peuters die vastgehouden, gevoed, gewassen en verzorgd moeten worden. En ook bij oudere kinderen tonen de meeste verzorgers een zekere mate van fysieke affectie, of het nu een knuffel is of een klap op de schouder voor een goed gedaan. Wat moet een nanny of oppas nu doen tijdens deze recente golf?

Allereerst en het belangrijkste: "Zorg ervoor dat de kinderen gezond zijn en geen verkoudheidssymptomen vertonen zoals loopneus, hoest of koorts," zegt dr. Florencia Segura, kinderarts bij Einstein Pediatrics in Vienna, Virginia.

Bij oudere kinderen zegt Segura dat je moet oefenen in goede handhygiëne. "Het is ook verstandig bij de verzorging van jonge kinderen om baby's niet te kussen (hoe schattig ze ook zijn) of voedsel met ze te delen vanwege het risico op overdracht van besmette druppels," zegt ze. "Kinderen kunnen asymptomatische dragers zijn; zelfs als ze geen symptomen vertonen, is het minimaliseren van de overdracht van lichaamsvloeistoffen altijd in je voordeel."

Een belangrijk punt: Hoewel de omicron-variant bij de meeste mensen minder ernstig is, vond een onderzoek ook dat het een hogere mate van asymptomatische presentatie heeft.

Gebruik het als een leerzaam moment

Terwijl kinderen weer niet altijd nauwkeurig zijn in het nemen van stappen om ziekte te voorkomen, kun je als verzorger hen leren over bacteriën en helpen goede gewoontes aan te leren. "Verzorgers spelen een cruciale rol in het veilig houden van jonge kinderen en het leren van gezonde gewoontes," zegt Patel. "De afgelopen twee jaar heb ik meerdere verhalen gehoord van nannies die kinderen leerden hoe ze correct een mondmasker dragen, handen wassen, fysieke afstand bewaren en meer."

5. Zijn er nog andere beschermingsmaatregelen die ik moet overwegen tijdens kinderopvang in de pandemie?

Elke nanny of oppas die doorgaat met kinderopvang in deze tijd loopt een duidelijk verhoogd risico op blootstelling en ziekte. Daarom wil je misschien je rechten kennen en je financiële welzijn zoveel mogelijk beschermen, terwijl je een veilige en vriendelijke werkomgeving handhaaft.

"Voer een gesprek met het gezin over voordelen en bijstand voor het geval jij of iemand in het gezin van het kind ziek wordt," adviseert Damien H. Weinstein, arbeidsadvocaat bij Weinstein + Klein, een advocatenkantoor met vestigingen in New York en New Jersey. "Spreek met een advocaat om van tevoren je rechten en rechten (indien van toepassing) te begrijpen."

"Het raadplegen van een arbeidsadvocaat," zegt Weinstein, "helpt om te begrijpen welke soorten voordelen je in aanmerking komt, welke soorten financiële of andere steun redelijk is om van je werkgever te vragen en welke rechten je hebt als werknemer."

Het is ook een goed idee om een nannycontract of oppascontract te hebben, waarin ziekteverlof, je rooster en wat er verwacht wordt, worden vastgelegd.

6. Hoe kan ik een goede werkrelaatie handhaven wanneer er meer stressfactoren zijn en alles in beweging is?

Kortom: wees zo flexibel als je kunt. Iedereen heeft het zwaar. "Gegeven hoe ongelooflijk besmettelijk coronavirus is en hoe snel de situatie verandert, moeten zowel verzorgers als gezinnen voorbereid zijn op plannen die op een ogenblik kunnen veranderen - of het nu een verzorger is die thuis moet blijven of een gezin dat alternatieve kinderopvang moet regelen," zegt Patel, die erkent zelf COVID-gerelateerde kinderopvangproblemen te hebben gehad. "Tijdens de feestdagen gingen we bijna drie weken zonder onze geliefde nanny, wat leidde tot reis- en werkwijzigingen. Dit is de realiteit, vooral als we allemaal proberen het beste te doen voor degenen om ons heen. Wees op alles voorbereid!"

"Communicatie, respect en vertrouwen zijn belangrijker dan ooit in de relatie tussen kinderopvanger en gezin," voegt hij toe. "We zitten allemaal in hetzelfde schuitje."