• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Ik verveel me als thuisblijvende moeder. Hier zijn 7 manieren om de verveeling en burnout te verslaan

Uit een reeks praktische redenen was het de juiste keuze voor mij en mijn gezin om thuisblijvende moeder te worden. En toch, ondanks dat ik mijn 16-maande zoon liefheb en de tijd die we samen doorbrengen over het algemeen geniet, kan ik niet ontkennen dat sommige dagen slepen.

Terwijl mijn man uit huis is om wie weet wat voor spannende volwassenen-dingen hij doet na vertrek naar het kantoor, ben ik thuis, koken, schoonmaken, boodschappen doen en wassen dag na dag, terwijl ik achter onze kleuter aanjaag en over zijn speelgoed struikel. Zeker, moederschap heeft zijn vreugdes, maar het kan ook — durf ik het te zeggen — saai zijn. Zeker, na een uur door dezelfde vier prentenboeken te fietsen die mijn zoon insist dat ik hem voorlees, kan het leven een beetje saai gaan voelen.

Chicago-moeder Danielle Antosz erkent zich: „Ik voel me als een idiot dat ik niet dankbaar ben (wat ik wel ben), maar ook — vroeg op, kids, werk (vanuit huis waar de kids met de oppas zijn), diner maken, honden uitlaten, kids naar bed, bank voor series. Herhalen. Telkens weer.”

Als je ooit hebt gefantaseerd over letterlijk wegrennen van alles, ben je niet de enige. Volgens moeders overal, samen met deze studie uitgevoerd door het Psychological Sciences Research Institute in België, is oudersburnout — net als professionele burnout — echt. Vooral als je onvoldoende steun hebt, kan ouderschap je laten voelen uitgeput, ineffectief en emotioneel distantiërd van degenen die de begunstigden zijn van al je onbetaalde werk (namelijk je partner en kinderen).

Behalve met de circus mee gaan, is er geen ontsnapping aan mijn leven, en dus — voor mijn zake van mijn gezondheid van geest — heb ik een paar dingen uitgevonden om te doen als thuisblijvende moeder om de verveeling en burnout die onvermijdelijk bij ouderschap hoort, te verslaan.

1. Creëer een routine

Toen mijn zoon Oscar nog een baby was, vloeiden mijn dagen nevelachtig van de ene luierverandering naar de volgende. Toen begon ik de ongestructureerde uren die ik alleen met de baby doorbracht, op te breken in kleinere, meer beheersbare stukken. Tussen voedingen en dutjes in, creëerde ik een ochtend- en middag-speeltijd gevuld met activiteiten die ik van tevoren had gepland. (Niets fancy. Denk: „Naar het speeltuin gaan”, „Mama helpen schoonmaken” of „Boven met de blokjes spelen”.) De dag zien als een reeks redelijk leuke, redelijk gepaste activiteiten hielp de tijd vloeiender verlopen.

Een dagelijkse ritme geeft niet alleen moeder een gevoel van structuur, maar volgens de American Academy of Pediatrics zijn routines ook goed voor kinderen.

2. Praat met een andere volwassene

Als ik me geïsoleerd voel, heb ik misschien gewoon iemand nodig om erover te praten of over wat dan ook — met wie dan ook wil luisteren. Een van mijn favoriete momenten van de dag is de wandeling die Oscar en ik elke dag de straat op maken naar het lokale café voor een latte. Zeker, ik zou mezelf thuis gratis koffie kunnen zetten, maar die $4,50 koopt me meer dan een cafeïnefix. Het koopt me 15 minuten gesprek met een volwassene, wat — als iedereen die de hele dag met een pratende kleuter doorbrengt weet — onbetaalbaar is.

Anne Rudig, een moeder uit Staten Island, New York, bekent: „Ik wachtte vroeger op de postbode om gewoon een zinnetje of twee gesprek te hebben toen ik thuis was met mijn eerste.”

3. Werken vanaf huis

Volgens die Belgische studie zien werknemers die burnout oplopen, gezinsleven als een veilige haven. Maar voor ouders die burnout ervaren, kan werk onze veilige plek worden.

Om te gaan met de emotionele uitputting en het gebrek aan persoonlijke verwezenlijking die vaak bij ouderschap hoort, heb ik deeltijds doorgewerkt als freelance schrijver en leraar. In plaats van was te vouwen wanneer de baby slaapt, schrijf ik artikelen en reageer ik op mijn studenten. Ja, het is meer op mijn bord, maar als iemand die gewend is aan intellectuele stimulatie, is de mentale uitdaging noodzakelijk.

4. Ga eruit

Acht uur in een 80 vierkante meter appartement zou iedereen gek maken. Voor een excuus om 's ochtends aangekleed te raken, zoek naar gratis of goedkope evenementen in je gemeenschap. Mijn gezin heeft geluk om op loopafstand te wonen van een bibliotheek die een dagelijkse voorleesuur voor peuters organiseert. Speeltuinen, boekwinkels en café's reserveren vaak ruimte die jonge kinderen accommodeert. Je kunt ook kijken naar activiteiten voor volwassenen die gratis of goedkope kinderopvang aanbieden, zelfs als ze je buiten je comfortzone brengen.

Ashley Jonkman, een moeder uit Albuquerque, New Mexico, beschouwde zich nooit als atleet. Maar na haar derde baby, zei ze dat ze zich traag voelde en af wilde vallen.

„Ik verdronk ook in de monotoniteit van het alles”, zegt Jonkman.

Nu brengt Jonkman haar kinderen naar de kinderopvang van de sportschool terwijl ze een CrossFit-les volgt.

„Ik vergeet mezelf als 'mam' en word iemand anders voor een uur”, zegt ze.

5. Sociaal zijn (op social media)

Als je niet kunt uitgaan, is er altijd het internet.

Yameena Malik, een moeder in Galle, Sri Lanka, zegt dat het uitwisselen van willekeurige WhatsApp-berichten met haar moeder haar helpt door de dag te komen.

Kathleen Porter Kristiansen, uit Londen, Engeland, verbindt met anderen op Instagram.

„Ik weet dat veel mensen denken dat social media een zwart gat van vergelijking is”, zegt Kristiansen. „Maar het heeft me met zo veel geweldige mensen verbonden die ik anders nooit had ontmoet.”

6. Geef jezelf een pauze

Londen-moeder Anita Lehmann zegt dat verveeling haar ertoe bracht eerlijk te zijn over haar kinderopvangbehoeftes.

„Voor mij is het een paar uur per dag zonder de kids”, zegt ze.

Mij ook. Toen Oscar overging op één middagslapje, brak ik bijna. Om mezelf de pauze te geven die ik dringend nodig had, huurde ik een moederhulpje voor een paar uur in de middag. Hoewel de kosten van het inhuren van hulp een overweging was, woogen de mentale voordelen erop. Terwijl mijn baby veilig en vermakt is, kan ik boodschappen doen, werk afmaken of gewoon een momentje voor mezelf genieten.

7. Zorg dat het niets ergers is

Ab en toe een pauze nodig hebben is volledig normaal. Maar als je constant overweldigd bent en/of ontrek je belangrijkste gevoel is tegenover je kind, zeggen experts dat het meer kan zijn dan de typische „baby blues.”

Volgens de Centers for Disease Prevention and Control ervaart één op de negen vrouwen depressie voor, tijdens of na de zwangerschap. Als deze gevoelens aanhouden, neem het serieus en vraag om hulp.