• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De eerste schooldag een succes maken: Tips om je kind te helpen bij de overstap naar een nieuw schooljaar

Ik zal de eerste schooldag van mijn dochter nooit vergeten. Mijn tranen waren bitters. Mijn baby was oud genoeg om mijn zijde te verlaten en voor het eerst naar school te gaan – maar ze deed het zonder gegil. Ik dacht dat zij zou huilen, niet los willen laten, maar het was ik die het niet bij elkaar kon houden. Toch was het een overwinning, want mijn plan had gewerkt!

Je ziet, twee weken voordat school begon, had ik in het geheim "Operatie: Schoolspanning verbannen" geïmplementeerd om onze normaal zo aanhangende meisje voor te bereiden op haar eerste dag, terwijl ik de kans op de drie T's verminderde: tranen, dreigen en wrokkingen.

Elke avond voor twee weken namen we een paar minuten voor het slapengaan om haar kleding voor de volgende dag uit te kiezen, en ik zette de wekker vroeger om voor te bereiden op haar nieuwe opstaattijd. Naarmate de grote dag naderde, maakten we een paar oefenritten naar school zodat ze de route geleerd raakte, zelfs zo ver dat we op de schooltrappen zaten en naar binnen keken. Na een paar herhalingen kon ze niet wachten tot de dag dat ze er eindelijk naar binnen mocht.

Om de schoolspanning van de eerste dag uit je huishouden te verbannen, vroegen we een leraar, een directeur, een therapeut en een kinderopvang-leiderschapcoach om hun beste tips voor een soepele overgang van huis naar school. Hier is wat ze te zeggen hadden.

1. Deel positieve verhalen over de eerste schooldag.

Het delen van persoonlijke ervaringen is een nuttige manier om kinderen te laten weten dat ze niet de eersten zijn die dit doorstaan en dat het normaal is om zich ongerust of bang te voelen.

"Vertel een verhaal over hoe jij, de ouder, zenuwachtig was voor je eerste schooldag en benadruk hoe je erdoorheen kwam, met concrete voorbeelden... 'Ik nam een foto van mama mee en keek ernaar toen ik verdrietig voelde,'" zegt Stefanie Sugar, moeder van een 3-jarige en mede-oprichter van de Behavioral Psych Studio.

Jonah Dragan, een voormalig leraar aan een particuliere school in New York City, zegt dat ook andere gezinsleden van verschillende leeftijden en ervaringen hun eigen eerste-schooldag-verhalen moeten delen.

"Oudere broers of zussen kunnen hier vooral helpen," zegt Dragan, "omdat ze zich sterker kunnen verhouden tot andere kinderen – en nog meer als ze broertje of zusje zijn."

2. Lees boeken over de eerste schooldag.

Boeken die specifiek zijn gepubliceerd om kinderen te helpen met angst op de eerste schooldag, kunnen je kind helpen dingen vanuit verschillende perspectieven te zien.

"'De Kusende Hand' is een geweldig kleuterboek voor de eerste schooldag, en de nadruk ligt op het geven van een gevoel van verbondenheid met hun primaire verzorgers – via een sticker, een getekend hartje op hun hand of een kus – terwijl ze op school zijn, zodat ze zich verbonden kunnen voelen met de verzorger terwijl ze weg zijn," zegt Sugar.

Samantha Kaplan, directeur van Yorkville Community School/PS151 in New York City, adviseert de volgende boeken om kinderen voor te bereiden op de eerste schooldag:

• "Meesteres Kwak Kelder Klaar voor Kleuterschool," door Joseph Slate
• "Benjamin Beer naar School," door Paulette Bourgeois
• "Eerste Dag Spanning," door Julie Dannenberg
• "De Nacht Voor...," door Natasha Wing
• "Wiep Worried," door Kevin Henkes

3. Maak je eigen boekje over naar school gaan.

Chanie Wilschanski, moeder van vier en kinderopvang-leiderschapcoach bij DiscoverED Consulting, stelt voor om stap verder te gaan door je eigen verhaalboek te schrijven. Daarin deel je details over hoe de eerste schooldag van je kind eruit zal zien. Vraag ze dan om tekeningen te maken bij de woorden.

Het verhaal kan de tijd bevatten dat ze opstaan, wat ze ontbijten, wat ze aantrekken of andere details die helpen hun dag te visualiseren. Hier is een voorbeeldverhaal:

"Ik ben (naam kind). Mijn eerste schooldag is (datum). Mijn school, (naam school), begint om (tijd) dus ik sta op om (tijd). Na het toilet en tandenpoetsen, trek ik me aan en doe mijn (beschrijf outfit) aan. Dan ga ik naar de keuken en eet ik (naam voedsel) als ontbijt. Als ik klaar ben, brengt (naam verzorger) me met (vervoerswijze) naar school. Zodra we aankomen, gaan we naar mijn klas om mijn meester/meesteres, (naam leraar), en al mijn nieuwe vriendjes te ontmoeten. Ik kan mijn eerste schooldag niet afwachten!"

4. Ontmoet klasgenoten en leraren van tevoren.

Een gezicht dat bekend is in de klas kan de eerste schooldag van een kind minder intimiderend maken, zegt Kaplan.

"Ouders zouden contact moeten opnemen met de oudercoördinator op school en kijken of ze contacten kunnen krijgen om een speelafspraak te organiseren vóór de eerste dag," zegt ze.

Je kind heeft meestal de kans om de leraren van tevoren te ontmoeten tijdens een open dag, maar Wilschanski stelt voor om contact op te nemen met de school om een foto van de leraren van je kind te vragen. Hang de foto's op de koelkast of op een kalender die de eerste schooldag markeert, en praat met je kind over hun leraren elke dag erop af. Terwijl je de dagen aftelt tot school begint, wordt je kind vertrouwd met de gezichten van de leraren.

5. Stuur ze op weg met een betekenisvol item of herinnering van huis.

Laat je kind een betekenisvol item van huis meenemen – zoals een klein speelgoedje, een knuffel of een boek dat ze associeren met papa of mama.

"Vertel ze dat je het kunt voelen als het kind het object knuffelt of er tegen fluistert," zegt Sugar.

Toen mijn eigen dochter met school begon, nam ze een gezinsfoto van ons mee en stopte die in haar kluisje zodat ze ernaar kon kijken wanneer ze heimwee had. Toen ze ouder werd en leerde lezen, begon ik korte notities of kant-en-klaar raadsels in haar lunchdoosje te stoppen.

6. Doe rustig en geniet van het moment.

Ochtenden kunnen chaos zijn. De wekker gaat niet, de hond heeft een ongelukje in huis, je kind vindt zijn superhelden-cape niet en plotseling realiseer je je dat er geen sapjes meer zijn. Het overkomt de bestemming van ons, maar de eerste schooldag gebeurt maar een keer, dus doe jezelf een plezier en bereid je van tevoren voor.

Laat je kind de avond ervoor hun outfit kiezen, zorg dat je alles hebt voor ontbijt en lunch, reserveer een paar extra minuten om over eventuele zorgen van je kind te praten, vertrek vroeg en maak een paar foto's.

7. Ontwikkel een speciaal afscheidritueel.

"Het creëren van een consistent afscheidritueel creëert een gevoel van veiligheid voor het kind, en ze weten wat ze kunnen verwachten," zegt Wilschanski, die deze oefening gebruikte met haar dochter die worstelde met scheiding.

Jouw afscheidritueel kan zo simpel zijn als een high-five of een grappige handdruk of gezichtsuitdrukking die ze lachend achterlaat toen je afscheid neemt. Wilschanski zegt dat haar eigen ritueel met haar dochter begint met het stellen van verwachtingen door te zeggen, "Ik ga over twee minuten weg." Dan, als het tijd is om te gaan, geeft ze een knuffel, gevolgd door een kus op elke wang en dan een high-five.

Wanneer de tijd komt om je kind op school te laten, zegt Dragan, zorg er dan voor dat je je boodschap formuleert als een stelling, zoals "Het is tijd voor me om te gaan" of "Geniet van je dag! Ik zie je later." Stel het niet als een vraag – "Tijd om te gaan, ok?" of "Klaar om afscheid te nemen?" – want hij zegt dat kinderen zich veiliger voelen als ze horen dat de volwassene een beslissing heeft genomen en de controle heeft.

"Het moment van scheiding is een grote mijlpaal die krachtige gevoelens kan oproepen bij een kind en onverwacht moeilijk kan zijn voor volwassenen ook," zegt Dragan. "Onthoud om kalm te blijven. Je hun rots in deze situatie. Als ze protesteren of ongelukkig lijken, zeg: 'Het is oké om verdrietig te voelen en me te missen. Ik mis je ook, en haal je op als school voorbij is,' en ga dan weg."

Hoe meer je je kind voorbereidt op hun eerste schooldag, hoe kleiner de kans dat jullie angst zullen ervaren over deze grote levensgebeurtenis. Betrek je kinden bij de ervaring door ze te vertellen over jouw eerste schooldag, ze te vragen mee te helpen plannen met hun outfit, hun leraren te ontmoeten en zich vertrouwd te maken met hen, en door een speciaal afscheidritueel te plannen dat ze kunnen verwachten als onderdeel van hun dagelijkse routine. Als je kinderen van tevoren weten wat er gaat gebeuren, zullen ze minder geneigd zijn om die terug-naar-school-jitters te ervaren.