• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wat is 'AFib' en hoe leef je ermee?

Atriale fibrilleren, of AFib, is de meest voorkomende hartsritmestoornis en kan bloedstolsels, hartinfarct en beroerte veroorzaken. Volgens de American Heart Association (AHA) zijn er meer dan 2,7 miljoen Amerikanen mee getroffen, en ongeveer 10 procent van de mensen boven de 80 jaar lijdt eraan.

Als je hart onregelmatig of te snel klopt, kun je AFib hebben. Sommige mensen gaan jarenlang zonder klachten, pas bij hun jaarkontrole ontdekt. Voor anderen brengen de AFib-symptomen hen naar de huisarts. Veelvoorkomende symptomen zijn duizeligheid, zweten, en pijn en druk op de borst, volgens dr. Dan Roden, cardioloog en vrijwilliger AHA-spreekpersoon.

"Sommige patiënten zijn zich bewust van hun onregelmatige of snelle hartslag," zei hij. "Ze hebben een ongemakkelijk gevoel in hun borst en weten dat hun hart niet zo klopt als het hoort."

Andere symptomen zijn benauwdheid, snel moe worden bij inspanning, en flauwvallen.

"Hun inspanning is beperkt," zei Roden. "Wanneer ze zich inspannen, pompt hun hart op tot 150 tot 180 [slagen per minuut]."

AFib is soms moeilijk te diagnosticeren omdat het niet altijd consistent is. Er zijn verschillende typen van de stoornis. Paroxysmale AFib is intermittierend, waarbij fibrilleren komt en gaat. Het kan overgaan in persistente AFib, waarbij een patiënt langer dan zeven dagen in AFib verkeert. Langdurige AFib duurt langer dan 12 maanden.

"Een patiënt kan zeggen dat zijn hart grappig klopt en onregelmatig voelt," zei dr. Roden. "Hij kan zeggen dat het alsof het in zijn borst rondhopt. De dokter kan een onregelmatige hartslag voelen. Het probleem is dat wanneer [AFib] begint, het neigt te komen en te gaan. De patiënt kan zeggen dat hij symptomen had maar niet meer in een tijdje. Dit is wanneer je de hartslaat meet. Hoe langer je kijkt, hoe waarschijnlijker je het vindt."

Een normale EKG duurt maar 12 seconden, zei Roden. Als symptomen inconsistent zijn, moet een patiënt misschien een Holter-monitor dragen – een batterijgedreven draagbaar apparaat dat de hartsactiviteit continu meet en registreert gedurende 24 tot 48 uur.

Langere-termijn apparaten kunnen activiteit voor een paar weken registreren. Er zijn nu zelfs smartwatches die AFib kunnen monitoren, en mobiele hartsmonitoring is op komst. Dit bestaat uit een apparaat dat aan een mobiele telefoon wordt gekoppeld, en wanneer een patiënt symptomen voelt, raakt hij met zijn vinger de pads op de telefoon, waardoor een abnormale ritme wordt vastgelegd.

Typische AFib-behandelopties

Eenmaal gediagnosticeerd, is het belangrijk om de juiste behandeling te vinden. Er zijn drie soorten therapieën:

1. Bloedverdunners worden gebruikt om het risico op bloedstolsels en beroerte te verminderen, en/of andere medicijnen om te werken op het elektrische systeem van het hart.
2. Cardioversie, een schok op de borst terwijl de patiënt gesedateerd is, wordt in een ziekenhuis of kliniek uitgevoerd. De schok stopt het hart kortdurend om de ritme te resetten. In de meeste gevallen worden patiënten snel wakker en herinneren zich de schok niet.
3. Ablatie wordt gebruikt wanneer medicijnen en cardioversie oneffectief zijn. Dit is wanneer een katheter in het hart wordt ingevoegd, waardoor AFib minder waarschijnlijk wordt.

In extreme gevallen, wanneer niets anders werkt, wordt een pacemaker geïmplanteerd, aldus Roden.

AFib-preventiemethoden

Er is geen antwoord op het voorkomen van AFib, maar zoals bij andere hartziektes, helpt afvallen. Afvallen verbetert andere dingen die samen met AFib voorkomen, aldus Roden, zoals diabetes en slaapapneu.

"Vet is geen inerte weefsel," zei hij. "Het is pro-inflammatoir. Vet rondom het hart provoceert AFib."

Leven met AFib

Net als bij andere hartproblemen kan AFib angst en depressie veroorzaken, volgens dr. Barry Jacobs, Psy.D., directeur van Behavioral Sciences voor Crozer-Keystone Family Medical Residence Program en AHA-spreekpersoon.

"Met AFib kan een persoon zijn hart sneller kloppen voelen, en hij wordt gevoelig voor zijn eigen pols," zei hij. "Het kan angst owekken, en hij wordt hyper-gefocust op dat. Hij kan de hele dag zijn pols meten, afleidend van [het genieten van het leven.] Het kan voelen als een tickende tijdsbom."

De sleutel is je wapenen met informatie. Jacobs zei dat het een goed vuistregel is om te onthouden dat hoe meer een patiënt weet, hoe meer hij zichzelf kan helpen om zich in controle te voelen.

"Je moet je het leven voorstellen als een toneel met een spotlight," zei Jacobs. "Wil je AFib in het midden? Of wil je het naar de kant verplaatsen en vrienden, familie, hobby's en werk centraal zetten?"

Voor AFib-ondersteuning, bezoek My AFib Experience, ontwikkeld door de AHA.

* Dit artikel is alleen voor algemene informatieve doeleinden, en eventuele meningen, opinies of aanbevelingen die erin worden uitgesproken, zijn uitsluitend die van de auteur, en niet van Care.com, Inc. Het is niet bedoeld noch geïmpliceerd als medisch advies en is geen vervanging daarvoor. De lezer moet altijd een gegeldigde gezondheidszorgverlener raadplegen over enige medische toestand of behandelplan. Noch Care.com noch de auteur aanvaardt enige verantwoordelijkheid of aansprakelijkheid met betrekking tot het gebruik van enige informatie hierin vervat.