Thuisonderwijs: Hoe je je kind helpt zich te concentreren

Thuisonderwijs: Hoe je je kind helpt zich te concentreren

In het begin...
Mijn eerste dag thuisonderwijs was een ramp. Ik had onze zitkamer omgetoverd tot een kleine klaslokaal vol 'educatieve' spullen: posters, schoolbord, bureau en werkboekjes. Mijn vijfjarige dochter Jessica was enthousiast en klaar om te beginnen.

Wat ging er mis? Binnen heel korte tijd zette grote verveling in. Jessica was simpelweg niet geïnteresseerd in wat ik probeerde haar te leren. Ze werd onmedewerkend. Ik was gefrustreerd en boos. Hoe harder ik drukte, hoe meer ze weerstand bood.

Zeven jaar later is alles anders. Jessica leest ver boven haar leerjaar. Ze is een begaafde muzikante en leert met passie. Wat maakte het verschil?

Toen ik net begon, gebruikte ik een outline of curriculum om te bepalen wat ik moest leren. Het beschreef wat Jessica moest leren en wanneer. Het probleem was dat dit curriculum geen rekening hield met de interesses, leerstijl en vaardigheden van mijn dochter. Langzaam besefte ik dat het onderwijzen en uit het hoofd leren van abstracte informatieblokken geen echt leren is. Er moest een betere manier zijn.

Als je thuisonderwijsde kind weerstand biedt aan wat je probeert te leren, moet je een stap terugzetten en ontdekken waarom. In de meeste gevallen is het materiaal simpelweg niet geschikt. Moet je zevenjarige echt alle verschillende wolktypes en hun spelling kennen? Of moet je achtjarige echt Griekse en Romeinse geschiedenis leren? Ik denk het niet. Zeker niet nu.

I Learn Better By Teaching Myself, door Agnes Leistico, beschrijft prachtig hoe de auteur leerde haar kinderen – en zichzelf – te vertrouwen om op nieuwe manieren te leren, van basisschool tot middelbare school. Het gaf me de moed om een ander leerpad te bewandelen. De waarheid is dat je thuisonderwijsde kind maar twee dingen nodig heeft voor succes: vertrouwen en vrijheid.

Vertrouw op je kind

Elk kind leert anders. Vertrouw op je kind om de manier te vinden die het beste voor hem werkt. Hoe? Luister echt naar je kind. Wat zijn zijn interesses? Misschien praat hij al een tijdje over mieren. Koop een kleine mierennest. De bibliotheek heeft boeken met ongelooflijke close-up foto's. Leen er veel, ga naar huis en lees ze samen. Bekijk die PBS-documentaire over snijmieren. Zoek mieren tijdens een wandeling en bespreek wat je gelezen hebt. Niet in een predikende 'Nu gaan we leren over mieren'-stijl, maar met echt enthousiasme.

Misschien heeft je kind een mooie schelp of een vlinder gevonden. Begin een verzameling. Hoe zit het met een klein tuintje aanleggen? Dan zijn er nog vliegtuigen, paarden, schildpadden, muziekinstrumenten – de mogelijkheden zijn oneindig. Blootstel je kind aan verschillende ervaringen. Leer samen.

Misschien duurt de interesse een week, misschien zes maanden. Mijn dochter bestudeerde Indians bijna exclusief gedurende meer dan twee jaar. We bezochten Pow Wows, bouwden een lang huis en bezochten openluchtmusea. Ik leerde dingen die ik nooit op school had geleerd! Het belangrijkerste wat je je kind hebt geleerd is hoe te leren – niet wat te leren.

Geef je kind vrijheid

Geef je kind de vrijheid om op eigen tempo te leren en te ontdekken. Op negenjarige leeftijd las een thuisonderwijsde jongen niet en toonde geen interesse in leren. Toen zijn vijfjarige zus begon te lezen, zag hij haar iets doen wat hij niet kon. Binnen een maand las hij. Hij had een motivatie om te leren. Feitelijk ging het zo snel dat hij het volgende jaar al jeugdboeken las! Zijn moeder gaf hem de vrijheid te lezen wanneer hij klaar was.

Respecteer de keuzes van je kind. Op een gegeven moment wilde mijn beginnende lezer niets anders dan boeken over feeën. Dit duurde maanden. Ik dacht: 'Als ik nog één feeënboek zie, schreeuw ik!' Ik dacht dat ze er nooit meer uit zou groeien. Maar nu zie ik dat de vrijheid om haar eigen leesmateriaal te kiezen (leeftijdsgerecht, natuurlijk) haar de interesse en het vertrouwen gaf om de avide lezer/leraar te worden die ze vandaag is.

Voor meer hulp, lees Teach Your Own, How Children Learn, of Instead of School van John Holt. De klassieker Better Late Than Early van Dr. Raymond Moore is een uitstekende bron. Voor oudere kinderen begeleidt The Teenage Liberation Handbook van Grace Llewellyn je door de puberteit.

Maar voor nu: berg de werkboekjes op. Maak een wandeling in het park. Zie je kind als een vrolijke leraar die wacht tot jij hem vrijlaat. Dat onmedewerkende kind vraagt eigenlijk om hulp. Wil je antwoorden?

Previous:

Next: