• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Snurken: oorzaken, risico's en oplossingen

Oehoehoehoe... Oehoehoehoe...

Er is niets erger dan het geluid van iemand die snurkt als je probeert in slaap te vallen. Of misschien ben jij de snurker en worden je uitgegraaid over het geluid dat je in je slaap maakt.

Snurken is niet alleen irritant. Soms is het een teken van een ernstig medisch probleem dat door een dokter behandeld moet worden. Lees verder over de snurk!

Slapen of snurken?

Snurken is een veelvoorkomend probleem dat iedereen kan treffen – jong of oud. Snurken ontstaat wanneer iemand tijdens de slaap niet vrij lucht door neus en mond kan laten stromen. Dat irritante geluid wordt veroorzaakt door bepaalde structuren in mond en keel – tong, bovenste keel, zachte gehemelte (palatum), uvula (uiveltje), alsook grote mandelen en adenoïden – die tegen elkaar trillen.

Meestal ontdekken mensen dat ze snurken door degenen met wie ze wonen. Kinderen horen het van broer/zus of een vriend die overblijft. Snurken houdt anderen wakker en laat de snurker waarschijnlijk ook niet optimaal rusten.

Wat zorgt ervoor dat je snurkt?

Mensen snurken om veel redenen. De meest voorkomende:

• Seizoensgebonden allergieën kunnen een verstopte neus geven en snurken veroorzaken.
• Verstopt neus of luchtwegen (door verkoudheid of sinusontsteking) geven een ratelend snurkgeluid.
• Afwijkende scheiding (deviated septum) is wanneer de scheidewand (weefsel en kraakbeen tussen de neusgaten) scheef zit. Sommigen met een sterke afwijking laten hem operatief rechtzetten. Dat helpt niet alleen tegen snurken, maar ook om beter te ademen.
• Vergrote of opgezwollen mandelen of adenoïden kunnen snurken veroorzaken. Mandelen en adenoïden (klieren in je hoofd, bij de neusgangen) vangen bacteriën op, maar kunnen permanent groot en opgezwollen raken. Veel snurkende kinderen hebben dit probleem.
• Alcohol drinken ontspant tong- en keelspieren te veel, wat de luchtstroom deels blokkeert en snurkgeluiden kan geven.
• Overgewicht kan vernauwing van de luchtwegen veroorzaken. Veel mensen met overgewicht snurken.

Snurken is ook een symptoom van een ernste slaapstoornis: slaapapneu. Bij slaapapneu is de ademhaling onregelmatig tijdens de slaap. Iemand met slaapapneu stopt 30 tot 300 keer per nacht voor korte tijd met ademen! Dit kan een groot probleem zijn als de persoon onvoldoende zuurstof krijgt.

Mensen met deze stoornis wakeren vaak met hoofdpijn en zijn de hele dag uitgedroogd. Ze zijn dol, hebben moeite wakker te blijven tijdens een gesprek of zelfs tijdens rijden. Kinderen met slaapapneu kunnen prikkelbaar zijn en moeite hebben met concentreren, vooral op school en bij huiswerk.

Oplossingen voor snurken

Volgens het Amerikaanse octrooibureau (waar je een idee of uitvinding registreert) zijn er honderden anti-snurkapparaten op de markt. Sommige schrikken je wakker als ze snurken detecteren. Helaas werken ze alleen omdat ze je wakker houden!

Die kleine witte strips die sommige voetbalspelers over hun neus plakken – een soort pleister – zijn een ander anti-snurkapparaat. Voetballers dragen ze tijdens wedstrijden om beter te ademen. Sommigen gebruiken ze tegen snurken.

Andere oplossingen: het kopdeel van het bed iets omhoog leggen, slaaphouding veranderen (van rug naar zij), en geen zware maaltijd (of voor volwassenen: geen alcohol) voor het slapen. Deze 'cures' helpen alleen bij lichte, incidentele snurkers – of helemaal niet.

Als je niet kunt stoppen met snurken of het erg wordt, ga naar de dokter. Hij/zij kan adviseren over vrijhouden van neusgangen en controleren of mandelen/adenoïden vergroot zijn en verwijderd moeten worden.

Sommigen moeten afvallen, dieet veranderen of regelmatige slaappatronen aanleren. Het kan helpen om allergie-uitlokkers (knuffels, huisdieren, veren/don kussens en dekens) uit de slaapkamer te halen. De dokter kan medicijnen voor allergieën of verkoudheid voorschrijven.

Als slaapapneu mogelijk is, zal de dokter een slaaptest afnemen. Meestal in een slaapcentrum (medisch centrum met apparatuur om ademhaling tijdens slaap te monitoren). De persoon wordt aan machines vastgemaakt die hartslag, zuurstof en kooldioxide, oogbewegingen, borstbewegingen en luchtstroom meten. De dokter kan dan zien of er sprake is van slaapapneu. Het beste: de test doet geen pijn. Je slaapt er gewoon doorheen!

Zodra de dokter weet wat er mis is, kan behandeling starten: meestal leefstijlveranderingen, soms medicijnen, of operatie als noodzakelijk.

Een snurkprobleem oplossen laat iedereen beter ademen en slapen!