Waarom natuurlijke speeltuinen beter zijn dan gestructureerde speeltuinen

Onderzoek toont aan dat kinderen tegenwoordig een meer gepland en gestructureerd leven leiden dan ooit tevoren, en dat ze veel minder tijd buitenshuis doorbrengen dan oudere generaties toen ze kinderen waren. Volgens een Brits onderzoek spelen kinderen tegenwoordig gemiddeld iets meer dan vier uur per week buiten, vergeleken met meer dan acht uur per week die de generatie van hun ouders buiten doorbracht.

Ouders die graag de routine willen doorbreken en hun kinderen naar buiten willen krijgen, kunnen een middag naar hun dichtstbijzijnde speeltuin gaan. Maar de meeste buurtspeeltuinen bieden gestructureerde omgevingen die speelmogelijkheden afbakenen en weinig ruimte laten voor ontwikkelende kinderen om hun verbeeldingskracht te oefenen.

"Met traditionele spelstructuren is er een gevoel van eentonigheid dat het verlangen om innovatieve dingen te proberen vermindert", legt Leela Magavi, M.D., een door de raad gecertificeerde kinder- en jeugdpsychiater uit.

Gelukkig is er een groeiende trend in het ontwerp van speelplaatsen om overgeprogrammeerde speelplaatsen te elimineren ten gunste van meer natuurlijke. Natuurlijke speeltuinen zijn vaak ontworpen om lokale landschappen te eren:een glijbaan kan op een bestaande helling worden geïnstalleerd, terwijl keien en stronken opnieuw worden ontworpen als veilige speelvoorzieningen. Wanneer natuurlijke speeltuinen speelstructuren bevatten, zijn deze vaak abstract. Sommige bieden nog steeds traditionele favorieten zoals schommels, maar kinderen zullen ook nieuwe dingen vinden om van te houden, zoals klimmuren, blokkades en beweegbare materialen zoals vuil, zand en water. Dit zijn allemaal pluspunten voor zich ontwikkelende kinderen.

De voordelen van natuurlijke speeltuinen

Deze ruimtes nodigen uit tot spelen zonder script, wat essentieel is voor de ontwikkeling van kinderen. Dr. Magavi legt uit dat "spel zonder script een creatief platform mogelijk maakt" dat "de creatieve, sociale, emotionele en fysieke ontwikkeling van kinderen helpt bevorderen".

Regine Muradian, Psy.D., een klinisch psycholoog die gespecialiseerd is in kinderen en adolescenten, zegt dat natuurlijke speeltuinen kinderen ook aanmoedigen om 'buiten de gebaande paden te denken', wat helpt bij het opbouwen van hun kritische denk- en conceptualiseringsvaardigheden. Het oefenen van deze verschillende vaardigheden spreekt actieve en nieuwsgierige jongeren aan, dus het is geen verrassing dat uit onderzoeken blijkt dat kinderen meer dan twee keer zo lang spelen op natuurlijke speelplaatsen als op traditionele speelplaatsen.

Als ze goed zijn ontworpen, kunnen natuurlijke speeltuinen ook inclusiever zijn dan traditionele speeltuinen, zodat kinderen met een handicap samen met hun leeftijdsgenoten kunnen spelen. Toen bijvoorbeeld Let's Play SF!, een samenwerking tussen de San Francisco Recreation and Park Department en de San Francisco Parks Alliance, zich inzet voor de renovatie van 13 van de meest versleten parken van de stad, koos het voor zowel natuurlijke als inclusieve ontwerpen om aan de behoeften van de gemeenschap te voldoen. De nieuwe parken in San Francisco hebben gladde oppervlakken voor veiligheid en toegankelijkheid, toegankelijke schommels en zandbakken en abstracte speelstructuren gemaakt van natuurlijke materialen.

Naarmate meer mensen leren over de voordelen van natuurlijke speeltuinen, zijn gemeenschapsgroepen en stadsbestuurders samengekomen om ze in buurten in het hele land te installeren. Veel organisaties die subsidies verstrekken, staan ​​te popelen om natuurlijke speeltuinen te ondersteunen omdat ze gericht zijn op fitness, natuur, onderwijs en gemeenschapsvorming.

Wat als er geen natuurlijke speeltuin in de buurt is?

Voor gezinnen die geen natuurlijke speeltuin in hun buurt hebben, zegt Dr. Magavi dat opvoeders, ouders, artsen en maatschappelijke organisaties moeten samenwerken om 'creatieve, maar realistische methoden' te ontwikkelen om kinderen buitenervaringen te bieden. Ze stelt bijvoorbeeld voor om te gaan wandelen, een plek te zoeken om zaden te planten of een speurtocht buiten te organiseren.

Het is ook mogelijk om te pleiten voor, fondsen te werven en plannen te maken voor een natuurlijke speeltuin in uw buurt. Dat is wat de non-profit San Luis Valley Local Foods Coalition deed in haar landelijke gemeenschap in Alamosa, Colorado. "De non-profitorganisatie voerde een masterplanningsproces uit met een oudergroep die voorop liep", legt Liza Marron, de directeur van de organisatie, uit. Het resultaat van hun harde werk is de Rio Grande Farm Park Natural Playground, die in 2019 werd geopend. Marron zegt dat de stem van ouders, die zich bij het planningsproces voegden en opkwamen bij gemeenteraadsvergaderingen om te pleiten voor fondsen, cruciaal was voor het maken van de ruimte een realiteit. Ouderbetrokkenheid is ook aantrekkelijk voor financiers, legt Marron uit, "omdat het de steun en behoefte van de gemeenschap laat zien."

Margie Wilhelmi, marketingdirecteur voor Wheaton Park District, de thuisbasis van de indrukwekkende Sensory Garden and Playground in Lisle, Illinois, is het eens met het belang van de betrokkenheid van ouders. "We hebben ouders en verzorgers van kinderen met een lichamelijke handicap en kinderen met autisme [in ons project] opgenomen", legt Wilhelmi uit, en "ze gaven zeer waardevol inzicht." Natuurlijk moeten kinderen ook worden opgenomen als de belangrijkste experts over wat ze willen en nodig hebben in hun ruimtes. Wilhelmi moedigt ouders aan die een soortgelijk project in hun buurt willen starten om contact op te nemen met gemeenschapsleiders, stadsbestuurders, het plaatselijke parkdistrict en gemeenschapsdienstenclubs die verschillende delen van de gemeenschap vertegenwoordigen.

De beste natuurlijke speeltuinen in de VS

Als je op zoek bent naar een natuurlijke speeltuin om deze zomer met je gezin te bezoeken of als je inspiratie zoekt voor een toekomstig project bij jou in de buurt, dan kun je hier beginnen.

Woodland Discovery Playground

In de buurt van Memphis, Tennessee, is deze gigantische speeltuin ontworpen door enkele van 's werelds beste landschapsarchitecten, spelexperts en kinderen zelf. Het park heeft zes 'speelnesten', elk gericht op een ander soort spel. Van het beklimmen van zeven meter hoge rotsblokken tot het verkennen van boomhutten - er is hier iets voor elk kind.

Harper's Speeltuin

Op de kruising van natuurlijk en inclusief spelen, ligt Harper's Playground in Portland, Oregon, met een glooiende heuvel vol met speelvoorzieningen die voor elk kind toegankelijk zijn. Met klimblokken, een speelruimte met nat zand, muziekinstrumenten, schommels en glijbanen, is deze speeltuin klaar om het hele gezin te verwelkomen.

Bridgeland Dragonfly Park-speeltuin

Ten noordwesten van Houston, Bridgeland Dragonfly Park in Cypress, Texas, is een complex compleet met een gemeenschapscentrum, zwembad, wandelpaden en een van de meest grillige natuurlijke speeltuinen van het land. Een enorme klimsculptuur van een paarse libel met een spanwijdte van 34 voet is de belangrijkste attractie, maar kinderen zullen ook genieten van de speelbare blokhut, schommels en klimnetten.

Zintuiglijke Tuin en Speeltuin

Dit park in Lisle, Illinois stelt een hoge standaard voor inclusie en natuurlijk design. Kinderen die op bezoek komen, vinden verse kruiden in de geurtuin, enorme muziekinstrumenten in de klanktuin en toegankelijke boomhutten en andere speelelementen om samen met hun vrienden te ontdekken.

Speeltuin Tongva Park

Aan de overkant van de Santa Monica Pier in Californië, is de Tongva Park Playground een natuurlijke speeltuinoase. Het beschikt over een klimmuur en keien, kleurrijke en abstracte speelstructuren en glijbanen die recht in de heuvel zijn gebouwd. Het omringende landschap staat vol met inheemse planten om op te starten.


Previous:

Next: