• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Een baby krijgen als je je identificeert als LHBTQ

Of je je nu identificeert als gelijksoortig-geslacht-aangezogen en/of transgender, als je een baby wilt hebben of kinderen wilt opvoeden, heb je veel opties – misschien meer opties dan je je kunt voorstellen.

Gegeven, een baby krijgen als een gelijksoortig-geslacht koppel of transgender individu kan gecompliceerd zijn. Er zijn logistieke kwesties, juridische horden en financiële obstakels die cisgender heteroseksuele koppels zelden overwegen of ooit hoeven aan te pakken.

Vruchtbaarheid in LHBT-gezinnen

Net als heteroseksuele koppels, zullen sommige LHBT-mensen onvruchtbaarheid tegenkomen bovenop "situatieel" onvruchtbaarheid. Verder kunnen intersekse individuen (van wie sommigen zich identificeren met de LHBT-gemeenschap) onvruchtbaar zijn of verminderde vruchtbaarheid hebben. Discriminatie kan ook opduiken in je reis naar ouderschap, hoewel het je niet moet voorkomen of stoppen.

Dat gezegd hebbend, veel mensen in de LHBT-gemeenschap voeden kinderen op. In 2019 rapporteerden bijna 29% van de mensen die zich identificeerden als LHBT dat ze kinderen opvoedden. In de Verenigde Staten hebben geschatte 3 miljoen LHBT-individuen een kind gehad, en een geschatte 6 miljoen kinderen hebben een LHBT-ouder.

Gelijksoortig-geslacht koppels – vergeleken met heteroseksuele koppels – zijn zes keer waarschijnlijker pleegkinderen op te voeden en vier keer waarschijnlijker een geadopteerd kind op te voeden. Gegevens uit de Amerikaanse volkstelling van 2010 tonen aan dat 19% van de gelijksoortig-geslacht huishoudens rapporteert kinderen op te voeden. Dit omvat hen die biologische, geadopteerde of pleegkinderen opvoeden.

Op het meest basale niveau zijn je opties voor kinderen krijgen ofwel met de hulp van geassisteerde reproductieve technologieën of via het adoptie- of pleegzorgnetwerk. Opties voor ouderschap voor een homo- of transgenderpersoon omvatten:

• Adoptie
• Co-ouderschap (een geplande, platonische ouderschapsrelatie)
• Pleegzorg
• Inseminatie met een spermadonor
• In vitro fertilizatie (met of zonder een draagmoeder) met een eicel, sperma, of embryodonor
• Penis-in-vagina seks voor relaties waar één of beide partners trans zijn
• Reciproke IVF (één partner draagt de baby, de ander is de eiceldonor)
• Een draagmoeder gebruiken met een eiceldonor

Deze wegen zijn open voor je of je nu single bent of een partner hebt. Ze zijn ook, in de meeste gevallen, open voor je zelfs als je HIV-positief bent, omdat er vruchtbaarheidsprocedures zijn die het risico van HIV-overdracht op een kind of draagmoeder aanzienlijk reduceren. Het gebrek aan financiële middelen is de meest waarschijnlijke barrière voor sommige (maar niet alle) van deze paden naar ouderschap.

Vanwege de veelvoudige juridische complexiteiten en variaties tussen staten (en landen) wanneer het gaat om het vaststellen van ouderschap voor LHBT-singles en koppels, wordt geadviseerd om een advocaat te raadplegen die bekend is met lokaal gezins- en reproductierecht tijdens het overwegen van je opties.

Derde-partijreproductie

Derde-partijreproductie verwijst naar elke vruchtbaarheidsprocedure waar een "derde persoon" nodig is om eicellen, sperma of embryonen te leveren, of om een draagmoeder te zijn voor de beoogde ouder(s). Wanneer derde-partijreproductie overwogen wordt, zullen termen gebruikt worden om de relatie tussen de donor of draagmoeder en de beoogde ouder te beschrijven.

Bekende donor/bekende draagmoeder

Dit is wanneer de donor of draagmoeder iemand is die je al kende. Het kan een vriend, familielid of kennis zijn. De persoon is niet iemand die je via een bureau, advertentie, sociale media of vruchtbaarheidskliniek hebt gevonden.

Er zijn voor- en nadelen aan iemand die je kent je sperma- of eiceldonor te laten zijn, of als draagmoeder op te treden. De ervaring kan je relatie met de persoon verbeteren – of beschadigen.

Er kunnen ook verhoogde juridische risico's zijn (bijvoorbeeld een donor of draagmoeder die vecht voor ouderrechten), en mogelijke toekomstige onenigheden over hoe betrokken de donor of draagmoeder in het leven van je kind moet zijn.

Een afspraak maken met een counselor en een advocaat die bekend is met de delicate aard van derde-partijreproductie is essentieel. Sommige vruchtbaarheidsklinieken werken niet met een bekende donor tot na psychologische counseling en juridische akkoorden zijn voltooid.

Anonieme donor

Dit is traditioneel de meest voorkomende regeling voor eicel- en spermadonors. De donor kent de ontvanger(s) niet, en de beoogde ouders hebben geen identificerende informatie over de donor. Hoewel je waarschijnlijk een foto ziet van een potentiële donor, zal het een babyfoto zijn. Er is geen contact tussen de donor en de beoogde ouders.

Deze regeling voelt het veiligst voor donors en beoogde ouders, die allebei zorgen kunnen hebben over juridische of emotionele complicaties na de geboorte – bijvoorbeeld zorgen dat de donor probeert ouderrechten te claimen of zorgen dat een beoogde ouder probeert kinderalimentatie van de donor te claimen.

Echter, veel donor-geconcipiëerde kinderen wonderen over hun genetische oorsprong. Beoogde ouders kunnen wonderen over de persoon die hen hielp ouders te worden, en donors kunnen wonderen over het kind dat ze hielpen in de wereld te brengen. Dit heeft geleid tot een toename in populariteit voor half-open en open donorregelingen.

Half-open donor

Je hebt meer identificerende informatie en beperkt contact met de donor bij een half-open regeling. Wat dit inhoudt kan sterk variëren, maar typisch zal de communicatie via een tussenganger verlopen, zoals het donorbureau of een advocatenkantoor. De donor kan informatie krijgen over of de donatie tot een zwangerschap heeft geleid.

Details zoals persoonlijke telefoonnummers, adressen en werkplek worden niet gedeeld. Soms, met een half-open regeling, mag het donor-geconcipiëerde kind contact opnemen met de donor. Er kunnen beperkingen zijn, zoals dat het pas kan gebeuren nadat de kind wettelijk volwassen is.

Open donor

Bij een open donor- of draagmoederregeling is contact vaak direct en lopend. De donor en beoogde ouders kunnen elkaar persoonlijk ontmoeten en zelfs samen naar sommige doktersafspraken gaan. Ze zullen waarschijnlijk direct met elkaar communiceren.

Bij sommige open donor-situaties besluiten de donor en beoogde ouders om één keer per jaar of om de paar jaar bijeen te komen. Er is vaak een relatie van een of andere soort opgebouwd tussen de donor, de beoogde ouders, en het donor-geconcipiëerde kind.

Spermadonorinseminatie

Inseminatie is wanneer speciaal gewassen sperma wordt overgebracht naar de serviks of uterus van een persoon. Sommige lesbische koppels, koppels waar één partner transgender is, en sommige mensen die bij de geboorte als vrouw zijn toegewezen, kunnen deze weg kiezen om een baby te krijgen. De spermadonor kan van een spermbank komen of een bekende donor zijn.

Waar het gedaan wordt

Inseminatie kan plaatsvinden in een vruchtbaarheidskliniek, of in sommige gevallen kan een verloskundige een inseminatieprocedure thuis uitvoeren. Thuisinseminatie is een mogelijkheid, maar met enkele belangrijke voorzorgsmaatregelen en waarschuwingen. Er kunnen serieuze juridische en medische risico's zijn met thuisinseminatie.

Kosten

De kosten van inseminatie en een spermadonor kunnen variëren van diverse honderd dollars tot diverse duizend dollars. Het hangt af van hoeveel pogingen je nodig hebt voordat je succes hebt en ook welk type inseminatieprocedure wordt gebruikt.

Thuisinseminatie zal minder duur zijn, maar is meer geneigd te mislukken, en heeft juridische en medische risico's (vooral met een bekende donor). Wat vruchtbaarheidskliniekprocedures betreft, is intracervicale inseminatie (ICI) goedkoper dan intrauteriene inseminatie (IUI), maar IUI heeft betere succespercentages.

Onthoud dat cisgender heteroseksuele koppels die seksueel verkeer hebben, veel maanden nodig kunnen om zwanger te raken. Tot een jaar duren is niet gemeengoed, maar ook niet abnormaal. Wanneer je voor elk flesje sperma betaalt in een donorschematis, kunnen de kosten snel oplopen.

Ouderrechten

Wees erg voorzichtig met doorgaan met een doe-het-zelf thuisdonorinseminatie met een bekende donor. Inseminatie die buiten een vruchtbaarheidskliniek plaatsvindt, wijst in veel staten automatisch ouderschap toe aan de mannelijke spermadonor, zelfs als geen seksueel verkeer plaatsvond en zelfs als er juridische overeenkomsten van tevoren waren opgesteld.

Medische risico's

Er kunnen ook medische risico's zijn met een donorregeling thuis met een vriend. Spermadonors gaan door rigoureuze screening en medische testen (zoals controleren op genetische kwesties), maar met een vriend zullen deze waarborgen niet bestaan. Als je een bekende donor gebruikt, is er een quarantaineproces van maximaal zes maanden dat je cyclus kan vertragen.

Als je sperma krijgt van een spermbank, check met je kliniek of het een goedgekeurde bank is om te gebruiken. Bijvoorbeeld, in de staat New York moet je een door de staat gelicentieerde bank gebruiken.

Beslissen wie de baby zal dragen

Als je inseminatie nastreeft, is een grote beslissing die gemaakt moet worden – naast het kiezen van de spermadonor – wie de baby zal dragen. Er is geen verkeerde manier om dit te beslissen, maar sommige mogelijke opties omvatten:

• Degene die het meest waarschijnlijk succes zal hebben (gebaseerd op vruchtbaarheidsgeschiedenis of testen)
• Degene die het meest wil ervaren van zwangerschap en geboorte (niet iedereen is geïnteresseerd in zwanger zijn; soms heeft één partner al zwangerschap ervaren)
• Als je van plan bent meer dan één kind te krijgen, een beslissing nemen om om de beurt te dragen (hoewel je nog moet beslissen wie eerste gaat)
• Beide partners elke maand insemineren, en wie zwanger wordt draagt de baby (hoewel je met "tweelingen" kunt eindigen)

In vitro fertilizatie

In vitro fertilizatie (IVF) om te overwegen is wanneer eicellen worden geoogst uit de eierstokken van een persoon (dit kan een van de beoogde ouders zijn, of een donor). Daarna worden in een lab die eicellen samengebracht met sperma van een donor of een beoogde ouder.

Als alles goed gaat, krijg je een paar embryonen, en kunnen er een of twee van die embryonen worden overgebracht naar de uterus van iemand (weer: dit kan een beoogde ouder of een draagmoeder zijn). Eventuele extra embryonen kunnen gecryopreserveerd worden voor de toekomst.

Reciproke IVF

Reciproke IVF is een optie voor koppels waar beide partners een uterus hebben en allebei een deel willen hebben in het biologische proces van een baby krijgen. Één partner ondergaat de eicelstimulatie en oogst, terwijl de andere partner de embryon(en) in hun uterus overgebracht krijgt. Één ouder zal genetisch verwant zijn aan de baby, terwijl de ander het kind ter wereld heeft gebracht.

De beslissing wie de eicellen zal leveren en wie het kind zal dragen, kan een persoonlijke of een medische zijn. Bijvoorbeeld, als een ouder veel jonger is of betere vruchtbaarheid heeft, zouden ze waarschijnlijk de beste zijn om de eicellen te leveren. Leeftijd is niet zoveel een factor wanneer het gaat om het dragen van de baby.

Reciproke IVF is iets duurder dan conventionele IVF. Dit is omdat de ouder die de baby zal dragen ook hormonen en vruchtbaarheidsmedicijnen nodig heeft om hun uterus voor te bereiden en hun cyclus te controleren. Plus, een spermadonor is ook vereist, en dat is een extra kostenpost (als het geen bekende donor is).

Reciproke IVF kan variëren van $15.000 tot $30.000. Meerdere cycli kunnen vereist zijn om succes te bereiken. Als er echter gecryopreserveerde embryonen zijn van een mislukte cyclus, zal een bevroren embryotransfercyclus aanzienlijk minder kosten dan een volledige IVF-cyclus – meestal ongeveer $3.000 tot $5.000.

Naast IVF-kosten, moet je rekening houden met juridische kosten. Het vaststellen van ouderschap mag niet zo voor de hand liggen als je misschien verwacht. Bijvoorbeeld, de ouder die hun eicellen heeft bijgedragen, moet misschien het kind wettelijk adopteren, zelfs al is de baby hun genetische nakomeling.

IVF met een embryodonor

IVF met een embryodonor is een andere optie voor meerdere typen LHBT-ouders. De baby zal niet genetisch verwant zijn aan de beoogde ouder(s). De embryo kan ofwel overgebracht worden naar de ouder die de zwangerschap kan dragen of naar een draagmoeder.

Cisgender heteroseksuele koppels willen misschien dat de beoogde vader genetisch verwant is aan de baby (indien mogelijk), dus het gebruik van een eiceldonor met het sperma van de beoogde vader maakt zin. Echter, voor sommige LHBT-koppels die zowel een eiceldonor en een spermadonor vereisen, kan het gebruik van een embryodonor een goede oplossing zijn.

Het kan ook aanzienlijk goedkoper zijn dan conventionele IVF of IVF met een eiceldonor. Conventionele IVF met je eigen eicellen is meestal rond de $15.000 tot $20.000 per cyclus. IVF met een eiceldonor kan kosten van $30.000 tot $40.000 per cyclus. Afhankelijk van de kliniek, locatie en eiceldonorbureau, kunnen de kosten nog hoger oplopen.

Maar IVF met een embryodonor is meestal onder de $10.000. Het is niet goedkoop, maar het is een aanzienlijke korting ten opzichte van een volledige conventionele IVF.

Een nadeel van embryodonatie is dat je geen sperma- of eiceldonor kiest, aangezien die behandelfase al voltooid is. Gegiftigde embryonen komen vaak van koppels die worstelden om te conceptie te komen, dus de succesodds kunnen ook iets lager zijn dan bij het gebruik van een eiceldonor. Het hangt erg af van de donor.

Eicel/embryodonor met draagmoeder

Soms draagt een draagmoeder een baby voor een beoogde ouder of ouders. Dit kan de juiste optie zijn voor koppels waar geen van de partners de baby kan dragen voor biologische, hormonale, persoonlijke en/of medische redenen.

Een draagmoeder vinden

Een draagmoeder kan iemand zijn die het koppel of de persoon kent, of ze kunnen gevonden worden via een vruchtbaarheidskliniek of bureau. Net als bij het kiezen van een eicel- of spermadonor, zijn er voor- en nadelen aan iemand die je kent als draagmoeder. Dit is iets om zorgvuldig te overwegen met de hulp van een counselor.

Voor koppels waar geen van de ouders eicellen heeft of kan gebruiken, zullen ze ook een eiceldonor moeten vinden. Je zou denken dat je gewoon een inseminatieprocedure kunt doen met de draagmoeder, wat goedkoper zou zijn. Echter, er zijn juridische en mogelijke psychologische risico's wanneer de draagmoeder ook de eiceldonor is.

Beslissen wiens sperma te gebruiken

Uitgaande van dat beide partners sperma kunnen produceren, moet het koppel beslissen welke het sperma zal leveren. Er zijn verschillende manieren om deze beslissing te nemen, waaronder leeftijd in overweging nemen. Bijvoorbeeld, als een ouder veel jonger is dan de ander, kun je voor de jongere ouder kiezen, aangezien er genetische risico's zijn met sperma van oudere individuen.

In sommige gevallen proberen koppels het sperma van één ouder te mengen met de helft van de eicellen, en het sperma van de andere ouder met de andere helft van de eicellen. Hoogwertige embryonen die geschikt zijn voor overdracht aan de draagmoeder zijn niet gegarandeerd. Maar je kunt embryonen krijgen geconcipieerd met het sperma van beide ouders. De "extra" embryonen kunnen gecryopreserveerd worden en gebruikt worden om in de toekomst een tweede kind te krijgen.

Kosten

Het gebruik van een draagmoeder en een eiceldonor is extreem duur, met kosten van $70.000 tot $150.000. De kosten zullen lager zijn als je een bekende draagmoeder of eiceldonor kunt gebruiken, of als je besluit een embryodonor met een draagmoeder te gebruiken, maar als je een embryodonor gebruikt, zal geen van de ouders een genetische verbinding met het kind hebben. Ongeacht hoe je te werk gaat, deze optie zal duur zijn.

Een genetische verbinding hebben

Er is eigenlijk een manier waarop beide ouders in een gelijksoortig-geslachtse relatie een genetische verbinding met hun kind kunnen hebben. Het werkt zo: één partner levert één gamete (eicel of sperma, naar gelang het geval). De andere partner heeft een broer of zus of nicht die de andere gamete levert. Hoewel de tweede beoogde ouder niet de genetische ouder is, hebben ze wél een genetische verbinding met het kind.

Om te illustreren hoe dit kan werken: laten we zeggen we hebben een cisgender lesbisch koppel, Anne en Zoe. Laten we zeggen Anne is degene die van plan is de baby te dragen en zwanger te worden. Een van Zoe's broers of zussen of nichten zou de spermadonor zijn. De broer of zus of nicht zou niet de beoogde ouder zijn – ze zijn alleen de donor. Zoe zou de tweede ouder zijn, naast Anne.

Of, laten we zeggen we hebben een gay cisgender koppel, Alex en Zack. Als Zack het sperma levert, kan een van Alex' verwanten optreden als eiceldonor. De draagmoeder kan de eiceldonor zijn of iemand anders, afhankelijk van de situatie. Opnieuw, Alex' familieleden zou niet de wettelijke ouder zijn. Alex zou de beoogde vader zijn, naast Zack.

Zoals met alles, zijn er voor- en nadelen aan deze optie. Ten eerste vereist het dat één partner een broer of zus of nicht heeft die geïnteresseerd en bereid is om eicel- of spermadonor te zijn. Ten tweede, het hebben van het begrip dat de donor geen ouder zal zijn of enige ouderrechten of verantwoordelijkheden zal hebben (hoewel ze familie zijn) kan gecompliceerd zijn.

Zowel psychologische als juridische counseling voordat je een beslissing neemt is belangrijk voor alle partijen.

Co-ouderschap

Co-ouderschap is wanneer twee of meer mensen besluiten een kind te krijgen en dat kind samen op te voeden, meestal buiten de context van huwelijk. Natuurlijk kunnen er maar twee genetische ouders zijn, maar in een co-ouderschapsituatie kunnen meerdere volwassenen samen opvoeden.

De term "co-ouderschap" wordt het meest gebruikt in de context van scheiding – een gescheiden koppel dat de voogdij deelt kan de kinderen samen co-ouderschap geven. Echter, in de context van LHBT-gezinsvorming, is co-ouderschap van tevoren gepland, voordat een kind bestaat. Let op dat geplande co-ouderschap niet exclusief is voor LHBT-gezinnen.

In een co-ouderschapsituatie, aannemend dat er geen vruchtbaarheidsproblemen zijn, zijn de eiceldonor, spermadonor, en draagmoeder (die ook de eiceldonor kan zijn in dit geval) allemaal beoogde ouders. Een co-ouderschapsregeling kan samengesteld zijn uit:

• Een single cis man en een single cis vrouw
• Een lesbisch koppel en een single man
• Twee gelijksoortig-geslacht koppels
• Enige andere combinatie van mensen

Co-ouderschap is niet hetzelfde als een "bekende" draagmoeder- of donorschematis. Bij bekende draagmoeders en donors – zelfs als een lopende relatie plaatsvindt tussen de beoogde ouders en de donor/draagmoeder – is de draagmoeder/donor geen ouder. Ze nemen geen juridische, financiële of emotionele verantwoordelijkheden voor het kind. Als iets, zijn ze meer als een ere-tante of -oom.

Bij co-ouderschap zijn alle betrokkenen in de regeling beoogde ouders. Ze mogen of mogen niet allemaal besluiten samen te wonen. Ze wonen misschien niet eens dicht bij elkaar. Maar ze delen opvoedingsverantwoordelijkheden en rechten op een of andere manier.

Instappen in een co-ouderschapsrelatie is een grote beslissing. Je gaat akkoord met verbonden zijn met het kind en de andere ouder(s) voor het leven, op een of andere manier. De beslissing is meer bindend dan huwelijk met een romantische partner in die er altijd scheiding na huwelijk is – maar zodra er een kind of kinderen betrokken zijn, is het handhaven van een zekere mate van lopende communicatie een must.

Voordat je besluit over co-ouderschap, is counseling met een LHBT-vriendelijke therapeut en iemand die bekend is met het concept van co-ouderschap ten zeerste aanbevolen.

Sommige co-ouderschapsregelingen kunnen seks omvatten voor conceptiedoeleinden. Echter, typischerwijs wordt een vruchtbaarheidsprocedure zoals inseminatie gebruikt. Bijvoorbeeld, met een cisgender lesbisch koppel en een single trans vrouw – drie beoogde co-ouders in dit geval – zal onze single ouder het sperma leveren en een vruchtbaarheidsarts een inseminatieprocedure uitvoeren met dat sperma om hoffelijk de beoogde co-ouder zwanger te krijgen.

De legaliteiten van co-ouderschap zijn complex en zullen variëren afhankelijk van waar je woont. Wie kan op de geboorteakte staan? Kunnen meer dan twee ouders genoemd worden? Let ook op dat je naam op de geboorteakte niet noodzakelijk ouderrechten geeft. Wat met wettelijke voogdij? Als een spermadonor co-ouder betrokken is, moeten ze het kind dan wettelijk adopteren om wettelijke ouderrechten te hebben?

Een afspraak maken met een advocaat voorafgaand aan het ondernemen van stappen om een baby te krijgen met co-ouder(s) is essentieel. Informele afspraken zijn niet genoeg. Als je co-ouderschapsrelatie in de toekomst struikelt, wil je geen vragen over je bezoek- en ouderrechten tot je kind.

Ouderschapsopties voor transgender personen

Transgender individuen die hormonale en chirurgische medische interventies hebben ondergaan, kunnen extra uitdagingen tegenkomen wanneer het gaat om een genetisch kind krijgen. Het nemen van hormonen kan de vruchtbaarheid voor alle geslachten negatief beïnvloeden.

Deze negatieve gevolgen kunnen doorzetten zelfs als hormoonbehandelingen gestaakt of gepauzeerd worden. Echter, dit betekent niet dat degene die genderbevestigende medische procedures willen, geen genetische kinderen in de toekomst kunnen hebben. Aan de geboorte als vrouw toegewezen personen kunnen zelfs in staat zijn om een kind te dragen na hormonen en chirurgie als ze dat willen.

Ideaal moeten toekomstige vruchtbaarheidsopties besproken worden voordat enige genderdysforiebehandelingen worden gestart. Voor transgender mensen die bij de geboerte als man zijn toegewezen, kan dit cryopreservatie van sperma betekenen. Voor transgender mensen die bij de geboerte als vrouw zijn toegewezen, kan dit bevruchting van eicellen betekenen.

Maar als je geen stappen hebt ondernomen om vruchtbaarheid te behouden, aanmaar niet dat een genetisch kind onmogelijk is. De eerste stap is een consult met een vruchtbaarheidsspecialist, met name een die LHBT-vriendelijk is.

Een deskundige specialist kan je medische dossiers bekijken, enige basale vruchtbaarheidstesten doen (indien nodig), en je helpen al je opties te overwegen. Onthoud ook, een kind krijgen met de hulp van een eiceldonor, spermadonor, en/of draagmoeder is een optie als de financiële middelen het toelaten.

Adoptie en pleegzorg

Adoptie en pleegzorg zijn populaire keuzes voor LHBT-individuen en koppels. Sommige mensen zijn onder de misverstand dat gelijksoortig-geslacht koppels en trans mensen geen kinderen kunnen adopteren of aanspraak kunnen maken op pleegouderschap, maar dit is onwaar.

"Wees niet bang om adoptie na te streven!" zegt Mark Barbagiovanni, een maatschappelijk werker die gespecialiseerd is in het assisteren van hoopvolle adoptieouders. Mark en zijn man hebben een geadopteerd kind van hun eigen. "Er is een verbazingwekkende gemeenschap van LHBTQ-gezinnen op sociale media van over de hele wereld."

Er zijn diverse paden naar adoptie, sommige duizenden dollars kostend en anderen heel weinig. Je kunt adoptie zoeken via een privé-bureau, via de staat, of privé persoon-tot-persoon, in wat bekend staat als "self-matching" adoptie. Het is ook mogelijk om te adopteren via het pleegzorgsysteem.

"Adoptie heeft zoveel verschillende componenten, dus wat kosten en type adoptie betreft, zijn er veel opties om je gezin te bouwen," legt Barbagiovanni uit.

Mogelijke discriminatie aanpakken

Domestieke adoptie is vaak de beste optie voor LHBT-koppels, aangezien veel internationale adoptiebureaus discrimineren tegen LHBT-individuen. Afhankelijk van waar je woont, kun je ook tegen discriminatie en juridische horden aanlopen. Maar laat dat je niet stoppen.

"Helaas is wetgeving altijd aan het veranderen," zegt Barbagiovanni. "Voor diegenen die een onafhankelijke adoptie nastreven, kunnen ze tegen mensen aanlopen die zullen discrimineren en onvriendelijk zijn. Er zijn ook mensen die gewoon tegen adoptie in het algemeen zijn."

"Een LHBTQ-persoon zou een professional moeten zoeken die bekend is met het werken met deze populatie. Veel adoptieprofessionals zullen adverteren dat ze LHBTQ-gezinnen welkom heten," stelt Barbagiovanni voor.

Self-matching adoptie

Naast het gaan via een bureau of overheidsprogramma, kunnen LHBT-koppels willen kijken naar wat bekend staat als self-matching adoptie. Dit is wanneer een privé-bureau of individu, samen met een adoptie-advocaat, een huisonderzoek uitvoert. Vervolgens gebruik je sociale media, mond-tot-mond-reclame en printadvertenties om de wereld te laten weten dat je geïnteresseerd bent in adoptieve ouder te worden.

"Er zijn verschillende bedrijven en individuele adoptieprofessionals, zoals ik, die een marketingpakket aanbieden voor voorbereidende adoptieouders," zegt Barbagiovanni. "Er zijn veel voordelen aan het gebruik van sociale media als adoptiemarketingtool. Het is budgetvriendelijk en op een reis die heel weinig controle biedt voor wachtende gezinnen, laat sociale media hen enige controle hebben over hun matching met een verwachtende ouder."

Je bent misschien bezorgd over het adopteren van een oudere kind – in tegenstelling tot een baby – dat het kind al gesocialiseerd is tegen LHBT-mensen. Barbagiovanni legt uit dat dit misschien alleen een potentieel probleem is bij internationale adoptie of via het pleegzorgsysteem. Echter, als je uit pleegzorg wilt adopteren, moet je deze vrees je niet laten weerhouden om te proberen.

"Haat en vooroordelen kunnen op zeer jonge leeftijd beginnen, afhankelijk van hoe het kind tot nu toe is opgevoed," zegt Barbagiovanni. "In mijn ervaring weet de maatschappelijke werker van het kind welk type gezin een goede match zal zijn voor het kind. Er is een team van professionals dat het gezin kiest voor elk kind in pleegzorg. Dus dit zou geen probleem moeten zijn."

Anderen kunnen bezorgd zijn dat single mannen of gay mannelijke koppels het moeilijker zouden hebben om te adopteren gewoon omdat ze mannen zijn, maar dit mag niet waar zijn. "Voor gay mannelijke singles/koppels hebben we het met name makkelijker in het matchingsproces, aangezien er geen andere moeder is die de biologische moeder van het kind 'vervangt' en worden ze vaak sneller gekozen."

Pleegzorg

Pleegzorgouderschap – zonder de intentie van adoptie – is een andere optie voor LHBT-singles en koppels om een kind op te voeden. Het doel met pleegzorg is om het kind uiteindelijk te herenigen met hun oorspronkelijke ouder(s) na hun moeilijke tijden. Weinig pleegzorgkinderen gaan later geadopteerd worden.

Met pleegzorg is je relatie met het kind waarschijnlijk tijdsbeperkt, en je moet uiteindelijk vaarwel zeggen. Soms zullen de biologische ouders geen voortgezet contact toestaan met een eerdere pleegzorgouder, en dit kan emotioneel moeilijk zijn.

Dat gezegd hebbend, pleegzorg is een prachtige manier om een belangrijke rol te spelen in het leven van een kind. Net als bij adoptie, het zoeken naar pleegzoragentschappen of maatschappelijke werkers die adverteren LHBT-vriendelijk te zijn, is een goed idee.