Wat veroorzaakt tweelingen?

Een kind krijgen is een van de mooiste gaven, en tweelingen verdubbelen die gave. Toch cirkelen veel mythes en geruchten rond tweelingen, wat leidt tot misvattingen over wat er werkelijk gebeurt. Met een beter begrip van de wetenschap achter tweelingen kunt u begrijpen wat het fenomeen veroorzaakt en hoe ze zich ontwikkelen.

Twee typen bevruchting

Tweelingen ontstaan op twee manieren: identieke tweelingen of tweelingen (twee-eiige). Wanneer meerdere eicellen in de baarmoeder vrijkomen en elk wordt bevrucht door een aparte zaadcel, ontstaan tweelingen (niet-identiek). Wanneer één eicel door één zaadcel wordt bevrucht en daarna in twee splitst tijdens de ontwikkeling, ontstaan identieke tweelingen. Identieke tweelingen hebben identieke embryo's en zien er hetzelfde uit. Tweelingen zijn niet identiek en zien er anders uit.

Genetica als oorzaak

De erfelijke aanleg kan de kans op tweelingen bepalen. Als u, uw moeder of uw moeders moeder een tweeling is, stijgt uw kans op tweelingen aanzienlijk. Dit komt door het gen voor 'hyperovulatie', dat de kans op gelijktijdige bevruchting van twee eicellen vergroot en erfelijk is. Wetenschappers debatteren nog of de genetische achtergrond van de vader de kans op tweelingen vergroot. Identieke tweelingen zijn een zeldzame natuurlijke voorkomende; er is nog geen gen gevonden dat de kans op identieke tweelingen vergroot.

Andere factoren

Naast genetische predispositie zijn er factoren die de kans op tweelingen vergroten. Nigerianen hebben de hoogste tweelingcijfers ter wereld: 1 op de 22 kinderen. Studies tonen aan dat ouders die veel zuivel en eiwitten consumeren, een verhoogde kans hebben. Als u al tweelingen heeft geboren, is de kans op herhaling zo hoog als 1 op 12.

Statistieken

Tweelingen worden gemiddeld 22 dagen te vroeg geboren, door de verhoogde belasting op het moederlijke lichaam. Gemiddeld wegen tweelingen 900 gram minder dan enkelvoudige baby's. Tweelingen kunnen identiek of twee-eiig zijn, maar twee derde zijn twee-eiig. Vrouwen tussen 35 en 39 jaar hebben een grotere kans op tweelingen.