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Come insegnare a un bambino a camminare

I bambini sani si sviluppano a ritmi diversi, e imparare a camminare non fa eccezione. Molti genitori si preoccupano se il bambino non ha raggiunto questo traguardo chiave entro il primo compleanno. Ma potreste essere sollevati di sapere che 1 anno è troppo presto per iniziare a preoccuparsi.

Questo articolo spiega i segnali che potreste notare mentre il bambino si avvicina al traguardo del camminare, come potete incoraggiarli, e i sintomi di ritardo che potrebbero richiedere una conversazione con un pediatra.

Cosa cercare

Mentre molti bambini fanno i primi passi entro i 12 mesi o prima, è anche perfettamente normale che un bambino non cammini al primo compleanno o anche diversi mesi dopo. In effetti, molti bambini non iniziano a barcollare affatto fino a circa 13 mesi. Alcuni potrebbero non camminare fino a 15-16 mesi, e questo è ancora nella gamma tipica.

"Molti bambini non camminano per il primo compleanno", dice la dott.ssa Alisa Baer, pediatra certificata e membro del Review Board di Verywell Family. Invece di guardare solo al camminare, la dott.ssa Baer cerca altri traguardi, come se il bambino può sostenere peso sulle gambe quando supportato a 12 mesi, tirarsi su in piedi a 15 mesi, e camminare tenendosi ai mobili (cruising) a 15 mesi.

Come incoraggiare il camminare

Anche se il bambino sta operando al suo ritmo, potete sempre dare un piccolo incoraggiamento. Il bambino potrebbe essere più propenso a esplorare su due piedi con queste attività.

Lasciateli andare a piedi nudi

I bambini hanno bisogno di una buona aderenza per muoversi. "I bambini possono spesso avere la migliore presa quando sono a piedi nudi su una superficie con buona aderenza (non un pavimento scivoloso)", dice la dott.ssa Baer. "Quindi lasciare il bambino a piedi nudi in casa quando possibile può aiutare. Con le scarpe, quelle con suole flessibili sono le migliori per i nuovi camminatori."

Spostate l'azione in alto

Forse il bambino è un esperto gattonatore che trova poco interesse nel camminare. Se sono completamente mobili e gattonare serve loro bene, potrebbero essere meno motivati a sperimentare il camminare. Se iniziate a spostare l'azione dal pavimento, però, potrebbero improvvisamente interessarsi a provare a camminare.

Iniziate a mettere i giocattoli sul bordo del divano o su un tavolino. Poi, quando questo ha suscitato il loro interesse, e si tirano su regolarmente e camminano lungo i mobili, spostate il tavolino un po' più lontano dal divano, così devono fare un passo non assistito per andare da un posto all'altro. (Assicuratevi di mettere in sicurezza gli angoli duri o gli spigoli dei mobili.)

Allettiateli con un giocattolo

Lasciate che il bambino si tiri su usando una sedia robusta se siete seduti sul pavimento. Posizionatevi a un paio di piedi di distanza con un giocattolo preferito e vedete se provano a fare un passo per arrivare a voi o al giocattolo.

Per incoraggiare il movimento, evitate di fornire abitualmente un piccolo cerchio di giocattoli proprio intorno al bambino sul pavimento, poiché la vicinanza a un facile intrattenimento può scoraggiare l'esplorazione. Invece, provate a spargere i giocattoli intorno al bambino così hanno una certa motivazione a muoversi. Non così tanto da essere frustrante, ma giusto abbastanza fuori portata che siano disposti a lavorarci un po'.

Inoltre, potete offrire al bambino giocattoli da tenere quando sta in piedi. A volte la sensazione di tenere qualcosa può aiutare. "Alcuni bambini faranno più passi indipendenti all'inizio quando le mani sono piene (ognuna tiene un piccolo giocattolo o oggetto) piuttosto che vuote", dice la dott.ssa Baer. "Gli scuotitori per uova sono ottimi per i bambini da tenere, perché fanno rumore mentre il bambino si muove."

Offrite tempo libero sul pavimento

Altri bambini potrebbero non essere interessati a camminare perché non hanno molte opportunità di praticare. Per esempio, alcuni bambini sono perfettamente contenti di stare a giocare in un esersaucer, seggiolone, box, culla, o anche tra le vostre braccia o in un marsupio.

Va benissimo, ma assicuratevi di dare loro anche molto tempo per muoversi liberamente sul pavimento (sorvegliati, ovviamente), così possono mettere in uso quelle emergenti grandi abilità motorie.

"Assicuratevi che il bambino abbia un'area sicura per giocare sul pavimento che abbia oggetti sicuri su cui tirarsi su in piedi", dice la dott.ssa Baer. Aggiunge che i genitori dovrebbero anche assicurarsi che i mobili, specialmente TV e qualsiasi cosa con cassetti che si tirano fuori, siano ancorati al muro per sicurezza.

Potreste pensare che un esersaucer, jumper, o "camminatore" sit-in stazionario (notate che i camminatori mobili per bambini non sono sicuri, perché possono causare lesioni) stia aiutando il bambino a imparare a stare in piedi e camminare. Tuttavia, la ricerca ha trovato proprio l'opposto.

In effetti, nonostante i nomi di questi prodotti, la ricerca mostra che questi ausili per "camminare" del bambino non aiutano i bambini a camminare prima, possono ostacolare i loro progressi verso i primi passi, e persino interrompere l'andatura naturale del bambino.

I bambini usano gruppi muscolari diversi con questi dispositivi che quando imparano a camminare. Inoltre, si affidano al dispositivo per prenderli invece di imparare a bilanciarsi da soli.

Fortunatamente, un bambino che ama l'esersaucer è anche probabile che ami i giocattoli con una base ampia e di supporto e ruote con un rotolamento lento e limitato. Questi giocattoli camminatori sicuri per bambini forniscono qualcosa di sicuro a cui aggrapparsi mentre i bambini imparano a camminare e bilanciarsi. Come bonus, questi prodotti occupano molto meno spazio sul pavimento.

Precauzioni di sicurezza

Se siete preoccupati che il bambino si faccia male mentre impara a camminare, ricordate questo: Le cadute succederanno, spesso quando siete proprio al loro fianco o appena fuori portata. Il bambino perderà l'equilibrio, cadrà, si batterà la testa, o si taglierà il labbro.

È naturale volerli tenere al sicuro da qualsiasi danno, ma è importante lasciare che il bambino faccia i necessari tonfi lungo la strada per imparare a camminare, è per questo che si chiamano bambini piccoli, dopotutto. Qualche bernoccolo e livido sono parte del processo di apprendimento, e c'è poco che potete fare per prevenirli (a parte mettere in sicurezza la casa).

Concentratevi su ciò che potete fare per tenere il bambino più sicuro. Per esempio, potete aggiungere paracolpi attorno a spigoli o angoli taglienti dei mobili, comprare calzini per bambini con suole antiscivolo, e investire in tappeti per quei punti dove il bambino gioca spesso.

"Assicuratevi che il bambino abbia un'area sicura per giocare sul pavimento che abbia oggetti sicuri su cui tirarsi su in piedi."

— Alisa Baer, MD

E quando cadono? Siate pronti con un cerotto, un abbraccio, un "bravo" incoraggiante, e un bacio per il loro boo-boo.

Quando chiamare il dottore

La maggior parte dei bambini inizierà a camminare tra il primo compleanno e circa 16 mesi, non importa cosa facciano o non facciano i genitori. Tuttavia, assicuratevi di discutere le vostre preoccupazioni con un pediatra se il bambino non ha mostrato alcun interesse a camminare a 15-16 mesi, specialmente se è in ritardo su altri traguardi.

Se il bambino ha uno dei seguenti segnali, dovreste contattare un dottore:

• Improvvisamente smette di camminare
• Non fa passi indipendenti a 15 mesi
• Non cammina indipendentemente a 18 mesi
• Cammina in modo instabile a 2 anni
• Ha un'andatura insolita a 3 anni

A volte, un ritardo nel camminare può significare un ritardo dello sviluppo che richiede trattamento, o un altro problema medico potrebbe essere in gioco. Di solito, però, tutto va bene, e il bambino potrebbe iniziare a barcollare da un giorno all'altro, anche dopo aver mostrato nessun segno di tentare solo una settimana o poco prima.

Una parola da Verywell

La maggior parte dei genitori attende ansiosamente i primi passi del bambino, ed è super emozionante guardare il bambino imparare a camminare. Ma cercate di essere pazienti e non preoccupatevi troppo di quando accade. Invece, gustatevi il grande momento quando arriva, e siate pronti con un bacio e un sacchetto di verdure surgelate o un ghiacciolo per lenire quei bernoccoli e lividi che vengono a braccetto con i primi passi. Se il bambino non ha fatto passi a 15 mesi, portate questo alla attenzione di un medico.