Svezzare dal ciuccio: metodi e consigli

Domanda: Mio figlio di 21 mesi usa ancora il ciuccio per addormentarsi. Vorrei consigli su come posso toglierglielo gradualmente (o bruscamente — qualunque pensiate sia meglio).

Risposta: Come vostro figlio, molti bambini piccoli usano la suzione del ciuccio come meccanismo di conforto; li aiuta a calmarsi, ed è particolarmente rilassante quando sono stanchi. Non c'è nulla di male in questo, e la maggior parte dei bambini ha meno bisogno di succhiare man mano che crescono.

Raccomando che, come avete fatto, l'uso del ciuccio sia limitato alla culla, una volta che i bambini hanno compiuto un anno. I bambini possono allora usarlo quando vogliono calmarsi e addormentarsi, non lo usano per il resto della giornata. L'unico problema è che i bambini associano davvero il ciuccio all'addormentarsi, e quasi non riescono ad addormentarsi senza.

Potete rompere questa associazione, e lo farei bruscamente, piuttosto che cercare di limitare il tempo in cui usa il ciuccio. Avrete due o tre notti difficili, e poi la cosa sarà finita. Per bambini di circa due o tre anni, raccomando di scegliere una data e dire al bambino che smetterà di usare il ciuccio perché ora è un "bambino grande". Ricordateglielo un paio di giorni prima, e di nuovo il giorno prima.

Nel giorno stabilito, raccogliete tutti i ciucci e fate in modo che il bambino venga con voi mentre "date via" i ciucci a un bambino piccolo. Potete usare il neonato di un amico, un bambino della chiesa o dell'asilo — non importa, purché possa vedere che c'è davvero un bambino piccolo. È meglio non avere un bambino che vedrà regolarmente o conosce molto bene. Poi fatelo lasciare i ciucci in una piccola borsa con il bambino (ovviamente il bambino non userà davvero questi ciucci usati, ma lui non lo sa).

Dovreste poi andare a prendere una "ricompensa" predeterminata (un nuovo giocattolo da bambino grande, un vestito speciale, ecc.). La maggior parte dei bambini di due o tre anni collaborerà abbastanza bene. I bambini sotto i due anni potrebbero avere difficoltà a dare davvero i loro ciucci a un bambino, nel qual caso potreste voler pianificare di buttarli via.

La difficoltà inizia la prima notte o con il primo pisolino. Il bambino si mette a letto e poi realizza che non c'è più il ciuccio. Dovrete ricordargli che non può più averlo. Non dovrete preoccuparvi di cedere, poiché vi siete sbarazzati dei ciucci! Probabilmente ci vorrà un'ora o più perché il bambino si addormenti ora, perché non sa come fare senza il ciuccio e deve imparare un nuovo modo per addormentarsi. Siate preparati per lacrime e urla, ma non sgridatelo, sostenetelo mentre lavora attraverso questo.

Di solito, entro la terza o quarta notte, avrà imparato ad addormentarsi di nuovo in poco tempo, anche se non sorprendetevi se chiede ancora dei ciucci. L'unica cosa di cui dovete essere sicuri è che non vi sostituite come nuovo "oggetto" di cui ha bisogno per addormentarsi. Volete che impari ad addormentarsi da solo.

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