Il bambino di due anni rifiuta di mangiare: cosa fare

Domanda: Sto avendo grosse difficoltà a far mangiare il mio bambino di due anni e mezzo. Alcuni giorni, non importa cosa preparo, lui non mangia. Sono divisa tra dirgli che può mangiare quello che preparo per cena o non mangiare affatto, o preparargli qualcosa di speciale (di solito burro di arachidi e marmellata).

Gioca a questo gioco esasperante: chiede qualcosa; poi, quando gliela do, non la vuole più. So che è una questione di controllo, ma cosa devo fare?

Devo lasciarlo saltare la cena e andare a letto senza mangiare se non mangia quello che preparo (non voglio fare la cuoca a ordinazione), o devo dargli qualche tipo di "spuntino" prima di dormire e cercare di fargli mangiare qualcosa di nutriente? Ho difficoltà a trovare informazioni su questi giochi dei bambini di due anni.

Risposta: Avete assolutamente ragione! I bambini di due anni e mezzo vogliono davvero avere il controllo su qualcosa, e ciò che mangiano è la questione di controllo numero uno.

Supponendo che il bambino sia sano e sia cresciuto bene fino a questo punto, dovete imparare a fidarvi che il suo corpo gli dirà quando ha bisogno di mangiare, e che non si lascerà morire di fame.

Dovete offrire pasti e spuntini nutrienti (generalmente tre pasti e due spuntini al giorno sono standard a questa età), ma non sentitevi obbligati a compensare il pasto saltato con cibo extra dopo. Se non è interessato a ciò che offrite, non iniziate una discussione, non cercate di blandirlo o costringerlo a mangiare. Finite semplicemente il pasto al momento appropriato e portate via il cibo.

Non offritegli qualcos'altro un'ora dopo o dategli uno spuntino extra prima di dormire solo perché ha saltato il pasto precedente. Se lo fate, gli state solo dicendo che può continuare a rifiutarsi di mangiare e mangiare quando vuole.

Detto questo, volete dargli un po' di controllo in tutta questa situazione. Immaginate quanto sareste infelici se qualcun altro cucinasse tutti i vostri pasti ma non aveste mai voce in capitolo su ciò che viene preparato.

Potete dargli una scelta. Per esempio, chiedete: "Vuoi burro di arachidi e marmellata o mortadella per pranzo?" Se preparate la mortadella e poi dice che non vuole mangiarla, dovrà semplicemente aspettare il pasto successivo per mangiare qualcosa.

Inoltre, non preparate solo cibi che sapete che odia. Se due componenti del pasto che state preparando sono cose che sapete che non gli piacciono, cercate di fare la terza cosa (uno dei contorni) qualcosa che sapete che gli piacerà e mangerà. Potete dargli una porzione più grande di quel contorno e porzioni più piccole delle cose che non gli piacciono, incoraggiandolo a mangiare in quel modo.

A questa età è importante offrire una varietà di cibi e provare periodicamente nuovi cibi. I bambini sono molto schizzinosi a questa età. Avranno fasi di interesse per un cibo particolare, e poi improvvisamente e casualmente non avranno più interesse per quel cibo. Poi adotteranno un nuovo "cibo preferito".

Man mano che i bambini crescono (intorno ai cinque anni e oltre) potete arrivare a un accordo ragionevole sui pasti e le scelte alimentari. La mia regola personale è che i bambini devono almeno assaggiare il cibo che mettete nei loro piatti. Se non gli piace, però, hanno sempre l'opzione di mangiare uno yogurt o un bagel invece (cose che non richiedono preparazione ma sono comunque sane).

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