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Come aiutare un bambino piccolo a imparare la gratificazione differita

Il mondo del bambino sta cambiando rapidamente, ma non abbastanza velocemente per la maggior parte dei bambini. Quando un piccolo vuole un giocattolo, uno spuntino o anche attenzione, lo vuole ora. Insegnargli ad aspettare, a differire il momento della gratificazione, aiuta il bambino a imparare l'autocontrollo. Secondo uno studio condotto congiuntamente dalle università di Columbia, Smith e Rice, i bambini che imparano a esercitare la gratificazione differita prima degli anni prescolari esercitano più autocontrollo e sono più orientati agli obiettivi da bambini più grandi. Questo aiuta i bambini a scuola, nello sport e in altre aree importanti.

Cose che vi serviranno

• Giocattolo
• Sedia per time-out

Istruzioni

1. Esercitatevi a fare a turno con il bambino. Fate un gioco dell'attività. Per esempio, date al bambino un orsetto di peluche e dite: "È il tuo turno per l'orso". Date al bambino qualche momento per giocare con il giocattolo, poi annunciate: "È il mio turno per giocare con l'orso". Tendete le mani per il giocattolo. Lodate le sue azioni con un luminoso "Grazie" quando obbedisce. Ripetete il gioco spesso. Questo insegna al bambino che aspettare la ricompensa con lodi e oggetti.

2. Non date al bambino tutto ciò che chiede. Invece, chiedete occasionalmente al bambino di aspettare. Per esempio, se vuole un giocattolo fuori dalla sua portata; chiedetegli di aspettare un momento per il giocattolo.

3. Usate parole, tono e gesti per chiedere al bambino di aspettare. Per esempio, alzate un dito e dite la parola "aspetta" al bambino con una voce ferma, autorevole. Questo dà al bambino diversi segnali sul comportamento che desiderate. Anche così, preparatevi a ripetere parole e gesti molte volte prima che il bambino obbedisca in modo affidabile.

4. Non cedete a nessun cattivo comportamento che il bambino possa usare per ottenere ciò che vuole. Non cedete mai a un capriccio, urla, pianti o colpi. Invece, usate una voce ferma per dire semplicemente al bambino "No".

5. Mettete il bambino in time-out se fa un capriccio. Designate una sedia specifica o un'area della casa per il time-out. Assicuratevi che sia in un'area pubblica. Non volete che il bambino si senta escluso per il cattivo comportamento. Mantenete il periodo di time-out breve. Una buona regola pratica è raddoppiare l'età del bambino per determinare il numero massimo di minuti per il time-out. Quindi un bambino di 2 anni può stare in time-out fino a quattro minuti.

6. Date al bambino delle scelte quando sapete che dovete aspettare. Quando il bambino ha un giocattolo o un'attività a cui guardare avanti, ha il controllo su cosa fare mentre aspetta. Questo lo aiuta a sviluppare un senso di controllo su se stesso. Tuttavia, è saggio mettere in valigia un giocattolo o due in più. I bambini hanno una breve capacità di attenzione. Quando perde interesse nelle sue scelte, potete aiutarlo ad aspettare fornendo un nuovo giocattolo o attività.

7. Modellate l'attesa per il bambino. I bambini imparano dal comportamento che testimoniano. Se vede mamma e papà brontolare per ogni semaforo rosso o segnale di stop, impara che lamentarsi è normale. Invece, mostratele che la pazienza è ragionevole. Per esempio, invece di brontolare quando vi trovate in una lunga fila al negozio, scrollate le spalle e dite qualcosa come: "Immagino che dovremo aspettare".