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Cosa rende gli adolescenti poco affettuosi

I genitori hanno spesso bei ricordi degli abbracci, baci e facile affetto che godevano con i figli durante gli anni della scuola elementare. Anche se alcuni adolescenti rimangono fisicamente affettuosi negli anni dell'adolescenza e nell'età adulta, è abbastanza possibile che vostro figlio diventi meno disposto ad abbracciarvi o tenervi la mano — specialmente in pubblico. Forzare l'affetto potrebbe causare imbarazzo o risentimento, quindi date a vostro figlio un po' di spazio mentre si adatta al suo corpo e alle sue emozioni in cambiamento.

Pubertà

• Gli adolescenti potrebbero apparire poco affettuosi perché stanno subendo cambiamenti fisici e sviluppando la loro identità sessuale, secondo la Virginia Tech Cooperative Extension. In questa fase, l'altezza aggiuntiva può causare goffaggine. Le ragazze potrebbero diventare sensibili al loro peso, e sia i ragazzi che le ragazze potrebbero sentirsi in imbarazzo se si sviluppano a un ritmo diverso rispetto ai coetanei. Tutti questi cambiamenti fisici possono far sentire vostro figlio a disagio nel suo corpo e meno propenso a esprimere affetto fisico. Inoltre, un'identità sessuale emergente potrebbe far sentire a disagio un adolescente per l'interazione fisica con un genitore del sesso opposto.

Auto-percezione

• Un altro fattore nella mancanza di affetto di un adolescente potrebbe riguardare la sua auto-percezione come adulto. Baci, abbracci e interazioni giocose potrebbero sembrare infantili a un adolescente concentrato sull'apparire cresciuto o maturo, secondo lo psicologo Dr. Carl Pickhardt, sul sito "Psychology Today". Questo potrebbe essere particolarmente vero per i ragazzi adolescenti, che potrebbero non solo essere preoccupati di apparire adulti ma anche di sembrare "virili" o mascolini. Se un adolescente non vede spesso uomini adulti scambiarsi abbracci, potrebbe essere meno propenso a impegnarsi in questi comportamenti.

Amici

• Gli adolescenti potrebbero essere poco affettuosi con i genitori ma continuare a interagire normalmente con i coetanei. Anche se i genitori potrebbero sentirsi feriti da questo sviluppo, non è insolito che gli adolescenti si abbraccino in saluto, secondo la giornalista Sarah Kershaw, sul "New York Times" nel 2009. Abbracci tra generi misti e stesso genere potrebbero essere socialmente accettabili nel gruppo di amici di vostro figlio. Alcune scuole, tuttavia, potrebbero avere regole che limitano le dimostrazioni pubbliche di affetto.

Disturbi

• È possibile che un adolescente poco affettuoso stia lottando con un disturbo dell'attaccamento. Fattori infantili tra cui divorzio, abbandono, negligenza o morte o incarcerazione di un genitore potrebbero influenzare la capacità dell'adolescente di sentirsi connesso o degno d'amore, secondo Focus Adolescent Services, risorsa dedicata ad aiutare e sostenere famiglie con adolescenti problematici e a rischio. Sintomi del disturbo dell'attaccamento includono evitare il contatto visivo, mancanza di compassione, relazioni scarse con i coetanei o comportamenti manipolativi. I genitori potrebbero anche notare che gli adolescenti esprimono affetto con amici o familiari solo a loro discrezione.

Coinvolgimento dei genitori

• I genitori possono continuare a offrire affetto agli adolescenti anche quando le norme precedenti di abbracci e baci non sono benvenute. Ad esempio, un "abbraccio laterale", un sorriso o una pacca sulla schiena possono fornire un affetto genitoriale rassicurante, secondo Pickhardt. I genitori potrebbero anche esprimere affetto verbalmente, facendo affermazioni che mostrano calore e interesse. Se i problemi di affetto di vostro figlio sembrano più seri, considerate di contattare un consulente o un medico.