Massimizza le Abilità Sociali di Tua Figlia

Comunicare con gli insegnanti

Massimizza le Abilità Sociali di Tua Figlia

Il clima della scuola di tua figlia e la disponibilità dei suoi insegnanti influenzano se costruisce forti connessioni sociali. Se si sente disconnessa, potresti chiederti se è nel posto giusto (ne parleremo nel prossimo capitolo). Ma anche le sue abilità sociali contano. Sviluppare legami forti con insegnanti e compagni è una strada a doppio senso. Non importa dove vada a scuola, aiutala con quanto segue:

Rispettare le Figure di Autorità
Quando le ragazze arrivano a scuola con atteggiamenti positivi, i loro insegnanti le trovano entusiaste nell'apprendimento, e i loro allenatori le vedono come giocatrici di squadra cooperative. Le ragazze possono non essere d'accordo con i loro insegnanti e amministratori, ma devono farlo in modi che trasmettano rispetto e quindi preservino queste relazioni. Gli adolescenti che si sentono sottovalutati a volte si presentano con un chip sulla spalla che evoca proprio le risposte dagli insegnanti che temono di più. Quelli distratti da discordie familiari croniche spesso sfogano la loro rabbia e risentimento su altri adulti.

Tua figlia vede i suoi insegnanti come risorse preziose o come potenziali oppressori? È predisposta ad ascoltare gli adulti e fare ciò che chiedono? Può rispondere a critiche costruttive senza sentirsi attaccata personalmente?

Se tua figlia non è consapevole che il suo atteggiamento è irrispettoso, disprezzante o sgradevole, ha bisogno di un feedback correttivo. Non aver paura di condividere le tue intuizioni insieme a ciò che osservano i suoi insegnanti. Prova: "Ho sentito qualcosa che potrebbe esserti utile." Poi ripeti i commenti in modo conciso, senza editoriale o giudizio. Anche se tua figlia nega ciò che dici o il tuo input sembra cadere nel vuoto, lei lo sta sentendo.

Chiedere Aiuto in Modo Appropriato
Le ragazze più resilienti sanno come rivolgersi agli adulti che si interessano a loro e incoraggiano i loro talenti. Le ragazze socialmente abili sono più capaci di ottenere supporto e cooperazione dagli altri. Sanno se gli insegnanti preferiscono essere contattati via email o consultati dopo la scuola. Che vogliano migliorare il prossimo laboratorio di biologia o rivedere i passaggi di una dimostrazione di geometria, chiedono in modi che assicurano di ottenere quell'aiuto. E continuano a fare domande finché non ottengono risposte.

Tua figlia sa chiedere ciò di cui ha bisogno? Si comporta in modi che fanno sentire bene le persone nell'aiutarla? Se tua figlia è troppo timida, autocosciente o ansiosa per avvicinarsi agli adulti, non è sola. Molte ragazze adolescenti hanno bisogno di strategie pratiche. Cosa dovrebbe dire? Cosa non dovrebbe dire? Prova a fare role-playing per renderla più a suo agio. Inoltre, condividi storie pertinenti dalla tua vita che illustrano come hai prevalso quando era difficile per te chiedere aiuto.

Come farsi degli amici

Mantenere Amicizie Sane
Le ragazze socialmente abili sono selettive su quali compagni vogliono come amici, quali tenere come conoscenti scolastici e da quali distanziarsi. Alcuni adolescenti cercano deliberatamente amici che siano buone influenze — cioè, possono divertirsi a socializzare, ma tengono anche alla loro performance scolastica. Fiona, una studentessa delle medie, dice: "I miei genitori si aspettano che io vada bene e ci riesco, per lo più. Per aiutare, sto con i ragazzi più intelligenti che la pensano come me sulla scuola, così non devo preoccuparmi che pensino che sono una noia se devo fare i compiti."

I genitori raramente trovano difetti in questo approccio. Più tipicamente, tuttavia, madri e padri diventano ansiosi quando le loro figlie fanno amicizia con ragazzi che non sono studiosi. Di solito è inutile far notare a tua figlia gli svantaggi di tali amicizie; per dimostrare la loro autonomia, infatti, le ragazze a volte si aggrappano a amicizie non sane solo perché i loro genitori le condannano.

Dovrebbe essere rassicurante sapere che tua figlia è improbabile che "prenda" l'indifferenza dei suoi amici meno inclini allo studio. Più l'hai incoraggiata a conoscere se stessa, a rimanere in contatto con i suoi veri desideri e a sentirsi bene per i suoi risultati, più sarà immune alle influenze negative. Clara dice:

Potrebbe sembrare egoista, ma mentre cresci ti concentri di più su te stessa. Sei consapevole di tutti gli altri, ma cerchi di aumentare i tuoi punti di forza e ciò che devi fare per migliorare. Quello che fanno gli altri inizia a essere meno importante. Devi essere chi sei ed essere felice di ciò che fai. Al primo anno ero così concentrata su quello che tutti gli altri pensavano. È strano guardare indietro. Mi sento molto diversa.

Inoltre, se vedi tua figlia districarsi da vecchie amicizie, non farti prendere dal panico. Questo è molto probabilmente un passo sano. Infatti, una ricerca recente contraddice la vecchia idea che gli adolescenti che cambiano gruppi sociali siano nei guai. In uno studio longitudinale, i tre quarti dei coetanei che gli studenti dell'ultimo anno delle superiori nominavano come loro amici più stretti non erano nemmeno menzionati durante il loro secondo anno.

Gli adolescenti che hanno fatto cambiamenti nei loro circoli di amicizia hanno citato ragioni adattive: hanno cambiato interessi o attività, hanno incontrato conflitti, hanno cambiato classi (e quindi compagni di classe), volevano gruppi più fluidi e hanno cercato di evitare contatti con droghe e alcol. Nella mia esperienza, le ragazze adolescenti cambiano più spesso gruppi sociali quando si sentono a disagio con i valori o le attività dei loro amici.

Se tua figlia si sente disconnessa, incoraggiala a partecipare ad attività extrascolastiche. Partecipare a coro, troupe teatrale o servizio comunitario le permette di mescolarsi con studenti i cui interessi condivisi possono diventare la base per amicizie. Se è ancora riluttante, incontrare gli insegnanti responsabili dei club potrebbe facilitare la cosa. Se non c'è un autobus per il rientro nel pomeriggio, offriti di venirla a prendere dopo la sua attività o organizza un carpool così che non sia gravata dal trovare un trasporto.

Evitare di Alienare le Persone
Le ragazze socialmente abili possono mantenere le relazioni perché riescono a soddisfare i loro bisogni rimanendo rispettose degli altri. Per esempio, offrono le loro opinioni e persino dibattono senza alienare i loro coetanei o gli adulti. Evitano di rendere personali le discussioni, di sminuire le persone o di essere condiscendenti. Ciò che le guida è la loro capacità di leggere le reazioni emotive degli altri e monitorare il proprio comportamento.

Le ragazze che sono desiderose di integrarsi in nuove scuole o che lottano con insicurezze croniche a volte ci provano troppo e sbagliano nota. Possono cercare attenzione e approvazione attraverso sciocchezze, sminuimenti o cattiverie. Tua figlia sa difendersi senza diventare cattiva o ostile? Riesce a evitare di dire commenti insensibili o offensivi? Ascolta attentamente gli altri senza interrompere o diventare polemica? Se sente la sua voce diventare troppo stridula o sarcastica, la abbassa? È importante che valuti l'effetto che ha sugli altri.

Evitare la rivalità tra amici

Lavorare Bene in Gruppo
Per molte ragazze, la possibilità di lavorare a compiti o progetti in gruppo è una tregua dalla condanna a studiare in isolamento. Ma collaborare con i compagni richiede abilità sociali più avanzate. Le ragazze devono essere in grado di contribuire alle discussioni senza monopolizzare il tempo. Devono bilanciare creatività e rimanere in carreggiata. Tua figlia inizia partnership? Sa lavorare in cooperazione? È una giocatrice di squadra? O prende il comando, fa tutto il lavoro e poi si sente risentita? Può valutare i punti di forza dei suoi partner e usarli verso l'obiettivo comune?

Le ragazze socialmente più abili (e forse future manager) usano diplomazia ed equità per dividere i compiti efficacemente, promuovere il processo decisionale di gruppo, raggiungere un consenso e forgiare coesione. Se a tua figlia mancano queste abilità, fornisci esempi di buona leadership e cooperazione dalla tua esperienza scolastica o lavorativa. Condividi con lei ciò che hai imparato dalle biografie di leader di successo — o leggine una insieme. Considera di iscriverla a un programma estivo che sviluppi coesione di gruppo e abilità di leadership, come quelli offerti da gruppi di volontariato o Outward Bound.

Gestire la Competizione
Nel migliore dei mondi, le ragazze traggono beneficio da una competizione sana. Godono della camaraderia di lavorare con gli amici e si sostengono a vicenda per migliorare le prestazioni di tutti. Jade, una studentessa del secondo anno, descrive: "L'anno scorso in biologia c'era una grande competizione con i nostri voti. Ci ha fatto andare così bene. Facevamo tutto insieme, poi ci separavamo e avevamo questa enorme competizione. Se qualcuno andava male, ce ne ridevamo. Ha aumentato la nostra motivazione. Era una competizione amichevole."

Con l'alto livello di energia nervosa che circola oggi, tuttavia, molte ragazze trovano difficile gestire i sentimenti competitivi che accademia e sport generano. Poiché credono che il loro successo futuro dipenda da ogni singolo voto, vittoria o premio, vedere i successi altrui può infiammare la loro insicurezza e minacciare le loro relazioni. Per le perfezioniste, il bisogno di essere le migliori rende tutti potenziali concorrenti.

Le ragazze socialmente abili mantengono le loro relazioni sulla giusta strada monitorando la competizione tra i loro amici e se stesse. Si impediscono di diventare spietate. Quando superano un'amica, prestano molta attenzione alle sue espressioni facciali, al tono di voce e al linguaggio del corpo per percepire se si sente minacciata o insicura. Come sempre, però, le ragazze socialmente abili camminano su una linea sottile. "Se la mia amica è nei guai," mi ha detto una studentessa del secondo anno, "l'aiuterò. Può contare su di me. Ma non vuoi nemmeno strofinarglielo in faccia se vai meglio."

Le ragazze più resilienti sono anche consapevoli di come reagiscono ai successi altrui. Sanno che quando ricevono i voti, guardano in giro per indizi su come si sono comportate rispetto ai loro amici. Secondo una studentessa delle medie, "Se la mia migliore amica sorride, penso che sia felice e che abbia fatto meglio di me. Forse è solo più intelligente." Un'altra mi ha detto: "Ogni volta che viene restituito un test, la gente mi chiede qual è il mio voto. Ammetto che lo faccio anch'io. E la cosa fastidiosa è che magari prendo un B e ne sono felice, ma poi qualcuno prende un B+ e si lamenta, sai?"

Idealmente, le ragazze imparano ad accettare che non saranno sempre le prime o le migliori. Smettono di guardarsi alle spalle. Alcune iniziano persino a gioire per i successi e i talenti dei loro amici. Sasha, una studentessa del terzo anno, mi dice:

Al primo anno, volevo davvero andare bene. Ero seriamente ferita quando gli altri non facevano nulla e prendevano voti migliori di me. Alcuni escono ogni giorno dopo la scuola con i loro amici e finiscono comunque nell'elenco d'onore. Ora che ho frequentato il liceo per un po', mi conosco meglio come studentessa e mi sono abituata a come vanno le cose. Conosco i punti di forza e debolezza dei miei amici e lo accetto. So che Jen prende sempre A. Va bene.

Risoluzione intelligente dei conflitti

Risolvere i Conflitti in Modo Efficace
Affrontare le questioni con abilità — chiaramente, con tatto e direttamente — le ragazze socialmente abili sono spesso in grado di evitare molti dei malintesi che affliggono gli adolescenti meno comunicativi. Se tua figlia è in grado di esprimere i suoi sentimenti in modo appropriato — incluse emozioni negative come delusione, rabbia e frustrazione — è due passi avanti. La capacità di evitare crisi sociali la protegge anche dagli sconvolgimenti emotivi che tipicamente le accompagnano. Con meno distrazioni e meno dispendio di energia mentale, come descritto nel Capitolo 6, le ragazze che sono sicure nelle loro relazioni sono in grado di concentrarsi e investire meglio in ciò che stanno facendo.

Naturalmente, nessuna relazione — né con i coetanei né con gli adulti — è libera da conflitti. Quando si verificano scontri, più abilmente tua figlia può affrontarli e risolverli, meglio può mantenere le sue relazioni su un piano equilibrato. Cosa puoi fare per aiutare? Forse quando era più piccola chiamavi la madre della sua amica e cercavi di risolvere le cose. Ora che è un'adolescente, tuttavia, quel livello di coinvolgimento è inappropriato — a meno che non sia coinvolta in bullismo o molestie, nel qual caso lo segnalerai alle autorità della sua scuola.

Ciò che puoi fare è ascoltare attentamente. Riassumi il suo punto di vista e chiarisci i suoi sentimenti. Se tua figlia lo desidera, aiutala a fare brainstorming di soluzioni. Ma pensa due volte prima di offrire consigli non richiesti. Inoltre, sii cauto nel far notare come si sentono probabilmente i suoi amici, perché potrebbe interpretarlo come prova che stai dalla loro parte. Quando incoraggi tua figlia ad assumersi la responsabilità appropriata all'età per risolvere gli intoppi nelle sue amicizie, stai trasmettendo la tua fiducia nelle sue abilità sociali.

Conflitti ripetuti con i suoi insegnanti alla fine eroderanno le sue alleanze con loro. Prendi la posizione che incolpare gli insegnanti non aiuterà. Invece, incoraggiala a risolvere le cose. Lascia che ti usi come cassa di risonanza per pensare a possibili soluzioni. Forse se cambia il suo approccio in qualche modo, anche il suo insegnante lo farà.

Se non funziona, suggerisci che provi a risolvere la situazione direttamente. Seguendo la corretta catena di comando, suggerisci che prima fissi un incontro con il suo insegnante. Puoi offrire di essere presente. Le ragazze sono orgogliose di avvicinare i loro insegnanti e risolvere i problemi; sanno anche che guadagnano il rispetto degli adulti quando sono proattive. Ma se questo non aiuta, una visita dal suo consulente o consigliere è probabilmente necessaria. Come genitore, può rincuorarti sapere in prima persona che ci sono altre reti di supporto a scuola disponibili per tua figlia; questa situazione e la sua soluzione non ricadono tutte sulle tue spalle.

Oltre a superare l'anno scolastico più felicemente e con successo, le ragazze che sono in grado di sviluppare e mantenere forti connessioni imparano lezioni ben più preziose dei buoni voti. A un certo punto, tua figlia dovrà andare d'accordo con persone che trova difficili, che siano professori, capi, coinquilini o colleghi. Forti abilità sociali le permetteranno di minimizzare l'aspetto spiacevole, risolvere le differenze, combattere lo stress e beneficiare da relazioni che sono potenzianti.

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