Vaccino HPV: a cosa serve, come funziona ed effetti collaterali

Cos'è l'HPV e perché è un problema?

Il papillomavirus umano (HPV) è un virus che può causare il cancro cervicale e i condilomi genitali. Può diffondersi attraverso il sesso e alcuni tipi di contatto pelle-pelle.

Un'infezione da HPV può anche causare questi altri problemi:

  • Può portare a cancro della , vagina, vulva, pene, , bocca e gola.
  • Nuove ricerche suggeriscono che l'HPV potrebbe essere legato a malattie cardiache nelle donne.

Le persone possono prendere l'HPV da contatti sessuali, inclusi sesso vaginale, orale e anale. La maggior parte delle persone infette da HPV non sa di averlo perché non nota segni o problemi. Le persone non hanno sempre condilomi genitali, ma il virus è ancora nel loro sistema e potrebbe causare danni. Questo significa che le persone con HPV possono passare l'infezione ad altri senza saperlo.

Poiché l'HPV può causare problemi come alcuni tipi di cancro e condilomi genitali, un vaccino è un passo importante per prevenire l'infezione e proteggere contro la diffusione dell'HPV.

Ecco perché i medici raccomandano che tutte le persone facciano il vaccino a partire dai 9-11 anni fino ai 26 anni.

Come funziona il vaccino HPV?

Il vaccino HPV è raccomandato per persone dai 9 ai 26 anni:

  • Per età 9-14, il vaccino è dato in 2 dosi in un periodo di 6-12 mesi.
  • Per età 15-26, è dato in 3 dosi in un periodo di 6 mesi.

Funziona meglio quando le persone fanno tutte le dosi in tempo. Se hai meno di 26 anni e hai saltato una dose, puoi ancora recuperare. Chiedi al tuo medico il modo migliore per farlo.

Il vaccino non protegge contro ceppi di HPV che potrebbero aver infettato prima del vaccino. Il modo più efficace per prevenire l'infezione da HPV è farsi vaccinare prima di fare sesso per la prima volta. Ma anche se hai già fatto sesso, è ancora il modo migliore per proteggersi contro ceppi del virus con cui potresti non essere entrato in contatto.

Il vaccino non protegge contro tutti i tipi di HPV. Chi fa sesso dovrebbe fare controlli regolari dal medico o in clinica. È importante fare il Pap test quando il medico lo raccomanda — per la maggior parte delle ragazze, di solito intorno ai 21 anni a meno che non ci siano segni di problemi prima.

Il vaccino HPV non sostituisce l'uso del preservativo per proteggersi da altri ceppi di HPV — e altre MST — quando si fa sesso.

Quali sono gli effetti collaterali del vaccino HPV?

Gli effetti collaterali che le persone hanno dal vaccino HPV sono solitamente lievi. Possono includere gonfiore o dolore nel sito d'iniezione, o sentirsi svenire dopo il vaccino. Come con altri vaccini, c'è una rara possibilità di reazione allergica.

Qualche persona ha riportato problemi di salute dopo il vaccino. L'FDA monitora attentamente il vaccino per assicurarsi che non siano causati dal vaccino stesso.

La maggior parte delle persone non ha problemi con il vaccino. Puoi rendere lo svenimento meno probabile stando seduto per 15 minuti dopo ogni dose.

Come posso proteggermi dall'HPV?

Il modo più importante per proteggersi dall'infezione da HPV è fare il vaccino HPV.

Per le persone che fanno sesso, i preservativi offrono una certa protezione contro l'HPV. I preservativi non possono prevenire completamente le infezioni perché verruche difficili da vedere possono essere fuori dall'area coperta dal preservativo, e il virus può infettare le persone anche quando un partner non ha verruche. Inoltre, i preservativi possono rompersi.

L'unico modo per essere completamente sicuri di prevenire infezioni da HPV e altre MST è non fare sesso (astinenza). Schiume, creme e gel spermicidi non sono provati per proteggere contro HPV o condilomi genitali.

Se hai domande sul vaccino o sei preoccupato per le MST, parla con il tuo medico.

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